第十四章：江西平寇
辛弃疾与辛茂嘉一路风雨疾行，经两浙东路的婺州（辖金华、东阳、义乌、兰溪、永康、武义、浦江）、衢州（辖衢州、江山、龙游、常山、开化），人江南东路的信州（辖上饶、玉山、弋阳、贵溪、铅山、永丰），踏人了“物华天宝、人杰地灵”的江南西路地界。
两人为了早日赶到江西路提点刑狱司治所的所在地赣州，无暇欣赏“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”的美妙景致，舍弃了舒适凉爽的乘舟逆行，在天若蒸笼、风似流火的酷暑烈日下，骑马自抚州向南一路急驰。经过十二天的长途跋涉，于七月四日到达赣州。到达赣州的当天，辛弃疾便拜会了赣州知府陈天麟。
陈天麟，时年五十五岁，字季陵，宣城人，绍兴进士。曾任广德军主簿、知襄阳事。生性豁达，见闻广博，豪爽健谈，既知晓军事，亦擅长地方治理，军政两方皆多知己。其知赣州后，惠政恤民，深得人心。不久前，茶商军流窜至赣州，欲劫掠赣州城，陈天麟预为守备，严阵以待，使茶商军无功而返。
辛弃疾以后辈、弟子之礼相见。面对发鬓花白的陈天麟，辛弃疾虚怀诚心地求疑求教。陈天麟望着满面疲惫而目射棱光的辛弃疾，欣赏感佩地倾心以答。烛光下，一老一壮娓娓相谈，浑然不觉初识乍见，倒似阔别多年的故友相逢，又似远游归来的学子聆听长辈的絮絮导语。
辛弃疾依军中养成的每到一处当务之要是熟知当地形势的习惯，先向陈天麟求教当地的山川形势、风土人情。
陈天麟详加释之：“赣州地界，春秋时属吴、越，战国时属楚。秦统一六国，立为九江郡。汉时立为赣县，后汉时属庐陵郡。晋朝时立为南康郡，隋朝改为虔州。绍兴二十三年（公元1153年），校书郎董德元建言说：‘虔’字与‘虎’字的字头相同，‘虔州’有‘虎头州’之义，非为佳名；现今其他地方都太平安定，唯独此郡不时发生小规模的骚乱，应该是其名不祥所致。朝中廷臣是其言，以为‘虔’字有‘虔杀’之义，遂奏请太上皇改名为赣州，取章、贡二水合流之义。现在的赣州共领十县，分别是赣县、宁都、雩都、兴国、会昌、瑞金、石城、安远、龙南等。赣州地连四路，山岭环抱。其东有武夷山脉与福建路相接，西有罗霄山脉与荆湖南路相接，南有大庾岭、九连山与广南东路相接，北有于都山脉与本路吉州、抚州相邻。赣州山长谷荒，地少人稠，土地贫瘠，民生艰难。其地民风剽悍，嗜勇好斗，轻生忘死，见利必争，有犯必报，常有欺诈、盗抢、偷窃之讼。尤其是灾荒年间，一些奸猾之徒，稍有不合，小者白昼杀人，大者啸聚山林为寇，殊难治理。另外，此地人口构成复杂，有原住民、客家人以及靖康之难后流落此地的北方人，常常因争地、争水、争山、争林而械斗不已，以致世代为仇。一些富豪大族，为自安自保而结为乡社，其兵卒乡丁少则以百计，多则达千人以上。古谚所谓：‘筠、袁、赣、吉，脑后插笔。’此所由也。”
陈天麟说至此处，见辛弃疾有面现不解之意，笑着解释道：“所谓‘脑后插笔’，此地俗称‘弭笔’，就是好打官司之意。”
陈天麟见辛弃疾微微点头而面现沉郁之色，为了不使初来乍到的提点刑狱心情过于沉重，便笑着说道：“老朽昏聩，尽说些不着调的事儿令辛提刑烦心。陈某素闻辛提刑文武全才，不仅有‘毁家纾难’‘决策南向’‘夜袭金营’‘美芹十论’‘搏击滁州’的英武韬略，也有《南乡子?登京口北固亭有怀》《满江红?倦客新丰》《满江红?鹏翼垂空》《青玉案?东风夜放花千树》《声声慢?征埃成阵》的**雅致。若说文采风流与唐之杜甫李白比肩，恐有人会讥我谄媚：但依老朽浑目看来，若说辛郎之词不输于国朝诗词大家苏子瞻，当无愧于心。”
辛弃疾忙拱手言道：“陈老说笑了，晚辈何敢当此谬赞。”
陈天麟微笑摇手，自顾自地说道：“赣州之地，虽偏僻蛮荒，但并非尽是穷山恶水、凶徒刁民。苏子瞻曾有诗曰：‘岂非崆峒秀，为国产隽民。’不仅赞赣州山明水秀，也赞颂赣州的人杰地灵。人称‘江南第一宰相’、唐朝的书法大家钟绍京，就是咱们赣州兴国人。江西第一个进士盛唐诗人綦毋潜、今朝大才子陆游的老师曾几，还有名医陈恕，都是咱们赣县人。赣州亦不缺少风雅之处，当年苏子瞻之父苏洵壮游至此，为赣州的青山绿水所吸引而寓居三年，后来苏子瞻南贬北归，途经赣州亦流连数月之久，留下了许多诗篇。适才苏诗中所说的‘崆峒秀’，就是说的赣县城南二十里处的崆峒山，又称崆山。因出产空青玉而得名，空青玉其色若孔雀羽上的翠绿，其腹中空，既可赏玩，亦可人药，有明目、利窍之功效：其山多林木果实，赣州物产大多出于此山，人言‘其山虽名空山，实不空也，其物百倍于他山’，诚其言也。
“赣州城内也有两处绝佳胜地。一是八境台，乃嘉祐年间（公元1056—1063年）郡守孔宗瀚所建，因其在台上绘制石城、章贡台、白鹊台、皂盖楼、马祖岩、尘外亭、郁孤台、峰山八境图，并以图求诗于苏轼而名声显著。二是八境中的郁孤台，国朝铁面御史赵拃有言：‘环城所见为八境，而郁孤景趣为之甲。’其台在城北贺兰山上，其山隆阜，郁然孤峙，故名。唐李勉为虔州刺史，登台北望，慨然曰：‘余虽有不及子牟，心在魏阙一也，郁孤岂令名乎？’乃易匾为‘望阙’。苏轼在《虔州八境图》诗中赞曰：‘云烟缥渺郁孤台，积翠浮空雨半开。想见芝罘观海市，绛宫明灭是蓬莱。’后来在赣州逗留期间，登临郁孤台，又赋《过虔州登郁孤台》诗，咏曰：‘八境见图画，郁孤如旧游。山为翠浪涌，水作玉虹流。日丽崆峒晓，风酣章贡秋。丹青未变叶，鳞甲欲生洲。岚气昏城树，滩声人市楼。烟云侵岭路，草木半炎洲。故国千峰处，高台十日留。他年三宿处，准拟系以舟。’此外，赣县东的马祖岩亦是八境之一，佛家道一禅师曾驻锡于此，因道一禅师姓马，故谓之为马祖岩。宁都西十五里有金精山，乃道家第三十五福地。赣县北四十里有玉石山，山体岩石俱黑，唯有一片鲜白如玉，甚有奇趣。雩都县有个夜光山，每至夜晚，有光若火燎原，蔚为壮观。赣州西南有梅岭，遍山梅花灿若星海，苏轼有《过岭寄子由》诗三首，又有《赠岭上梅》诗：‘梅花开尽百花开，过尽行人君不来。不趁青梅尝煮酒，要看细雨熟黄梅。’宁都桃林寺有后主李煜的重阳诗。赣州水东的天竺寺，以白乐天赠韬光禅师墨迹‘一山门作两山门，两寺原从一寺分。东洵水流西洵水，南山云起北山云。前台花发后台见，上界钟声下界闻。遥想吾师行道处，天香桂子落纷纷’而著名；苏轼曾寻其父苏洵足踪而人寺瞻仰，惜墨迹已煙没无存而留诗：‘香山居士留遗迹，天竺禅师有故家。空咏连珠吟垒壁，已亡飞鸟失惊蛇。林深野桂寒无子，雨邑山姜病有芽。四十七年真一梦，天崖流落泪也花。’若此等佳境妙地，不胜枚举。待提刑舒缓旅途劳顿后，老朽伴辛郎一一作怡情怡神、舒心畅意之游。”
辛弃疾微笑拱手相谢而语出：“谢陈老盛意。只是现今茶寇作乱，辛某圣恩在身，首当勠力朝事，不敢稍有懈怠。”
陈天麟微笑点头，眼露赞许之意。
辛弃疾再次拱手言道：“陈老见博识广，腹有经纶，辛某临危受命，初人宝地，有诸多不明不晓之事，尚赖先生教而导之，恳请先生莫要推辞。”
陈天麟躬躯拱手说道：“辛提刑言重了，但凡老朽所能，定当知无不言，言无不尽。”
辛弃疾倾身以问：“辛某心中有一疑问盘桓良久而不能释之，茶寇非有坚甲利兵，又非有奇谋高士，不过区区数百乌合之众，何以能纵横鄂、湘、赣三路，而使官军无措手足？”
陈天麟沉吟而语：“辛郎此问，正中节要。但个中缘由，却复杂得紧，非一两句话能说清楚的。依老朽拙见，其原因大略有七：其一，茶寇初起于荆南时，湖北刑司守备或出于轻敌，或出于自安，心存将茶寇逐离本州境界了事之念，而使茶寇流窜湖南。”
辛弃疾点头。
陈天麟继续说道：“其二，是将帅不协。按朝制所定，缉盗剿寇，职属各路的提点刑狱司。但刑司所能直接差遣的是衙门中的差役捕快，差捕手们对付那些小偷小盗尚可，像茶寇这等山林群匪就需调动官军来加以清剿，这就需要刑司与军司的密切配合。尤其是对像茶寇这样以流窜为主的盗寇，刑、军两方稍有不协，便会贻误时机而使盗寇脱逃。所以，辛提刑此番人赣，圣旨严申节制三军，统一调度湘、赣、粤军马，正是此理。”
辛弃疾点头称是，但仍面现疑惑，出言问道：“先生所言极是。不过，茶寇转袭湖南后，圣旨亦召令湖南提刑王琪统一节制鄂、湘两路军马，何以仍然坐视茶寇流窜江西？难不成军司之官不听诏令若此？”
陈天麟赞赏地点点头，继续言道：“辛提刑此问，又问到点子上了。其实，将帅不协只是表面上的问题，根本问题还是出在军队的战力上，这是老朽要说的第三个原因。”
辛弃疾急切而语：“愿闻其详。”
陈天麟轻呷一口茶，缓缓语出：“自隆兴北伐、符离兵败后，十余年来，和议之风日甚一日，军伍驰惫，马放南山，军费给付逐年缩减，致使军队无新员补充，兵戈战具镑损残破而无法更新。就拿江西境界南康、临江、南安三军来说，十之七八的兵士都是五十岁以上者。以此等老弱残弊之兵，追剿青壮劲力之茶寇，其难大矣。”
辛弃疾听罢，仍不解地问：“虽然如此，但以鄂、湘、赣三路万余兵马，围追堵截数百流寇而不得，仍然难解我疑。”
陈天麟点头而语：“这就要说到第四个原因。辛提刑可知，为何茶寇在湖北荆南起事，不向北劫掠富庶的平原地区，而向南、向东流窜穷荒的山区？”不待辛弃疾回答，陈天麟接着说道，“第一，是因为历来茶商贩茶，多有夹带私货者一此次茶商起事，就是因为夹带私茶而与官卡军卒发生纠葛，遂杀官越货，起而为寇一为躲避官府关卡查验，他们常常不走官道，而穿行于山间野径，所以，他们对山区地形地势非常熟悉，一人山林，便如鱼归大海，辗转自如。第二，与此相反，十年和平，十年安逸，使官军松弛懈怠，官不练兵，兵不演阵，莫说老弱残兵，即便是青壮军士，平地行军，走上十里八里，亦是气喘不迭，更别说穿林跨涧了。”
辛弃疾沉默了，两道剑眉聚拢着，两片嘴唇紧抿着。
陈天麟见状，为了舒缓辛弃疾沉郁的心绪，殷殷劝道：“辛提刑莫要焦虑过甚，暂且尝尝老朽特为辛提刑制备的麻姑茶。此茶产自抚州境内麻姑山，该山被道家称为第二十八洞天和第十福地，是道家三十六洞天、七十二福地中仅有的一处集洞天福地于一身的所在。其山所产之茶，醇香甘美，色形味俱佳，虽不及福建武夷山大红袍有名，亦属茶中圣品。”
辛弃疾依言举杯深饮一口，未及品鉴便匆匆放下茶盏，出口言道：“适才先生说有七个原因，这第五……”
陈天麟浅笑摇头而语：“这第五个原因仍然出在官军身上。提刑亦出身军伍，久历战阵，但官军作战与义军作战有一个很大的不同，那就是辎重的输运问题。常言道：‘兵马未动，粮草先行。’对于茶蔻这等战力很强的流寇，出动小股官军自然不行，而调动大军，必有辎重相随，如床弩、车弩及各种箭矢、炮石、甲盾等。就拿最简单的士兵甲胄来说，一副身甲，鳞片计有一千八百余片，再加头鍪、披膊、腿裙等，虽然太上皇绍兴年间即诏令‘勿过五十斤’，但至今为止大多逾于此数。官兵们自然不能负如此沉重的甲胄穿行于崎岖陡峭的山路，所以出征之时，都要雇佣脚力强健的山民挑负，还有一些重型刀枪兵器也需雇佣民夫挑负，如此一来，其行动规模便宏大非常，常常绵延数十里，其行进速度亦难迅捷。更要命的是，一旦遇敌设伏或与敌仓促相接之时，其寻械披挂之混乱状况可想而知。”
辛弃疾点头称是，言道：“兵士穿戴铁甲于山区作战确是不宜。若换为皮甲，虽不及铁甲坚固，但对敌盗寇，应无大碍。”
陈天麟点头：“确是如此。不过换装皮甲，牵涉的主要问题有二：一是经费问题，二是取材问题。此中又有多方利益纠葛，非短时间内所能解决。”
辛弃疾点头。
陈天麟继续说道：“还有一个较大的问题是给养的运输，也就是老朽要说的第六个原因。大军穿行山间，给养运输全赖人夫与牲口背负驮运。一般来说，一个民夫可负载六斗口粮，马、骡一石五斗，驴一石。每名军士的日口粮标准为二升，月耗粮六斗，以一万人为计，每月耗费粮食六千石，需动用的民夫要在六千人以上，若全用牲畜驮载则需几千匹。这还不算军马、运输的人夫驮马之费。老朽曾略加统计，若以一个民夫负六斗、士卒自携五日干粮为计，如果一个民夫负责一个士卒的口粮，可供行进十八天单程之用，若计往返，则只可供九日之费：若两个民夫供给一个士卒，则可往返十三日；若三个民夫供给一个士卒，则可往返十六日。这还只是一般情况，若是山区行进，即使惯行山路的山民，其所负亦达不到六斗。可见大军进击之难，实非安坐厅堂之人所能想见的。”
辛弃疾慨然点头语出：“由此可见，茶寇之祸非只扰境掠民，对于国用支度来说，亦是不堪承受之重，必当从速平定。”沉思片刻，又开口问道，“招而抚之如何？”
陈天麟点头应道：“剿抚并用，历来是朝廷对应人众难治盗寇的惯用策略。不过，从实来说，这个策略往往伴随着欺诈的成分，即所谓‘首恶必办，胁从不问。”盗寇亦深谙其理，不到万不得已是不肯走这条路的。此前在湖南境内时，就曾派人去招抚过，但他们不但不受招安，还把派去招抚的四人杀死了两个。来到江西，贾和仲率大军进剿而遭伏失利后，将茶寇围困在禾山洞地区，亦曾派人招抚。不料，贼寇虚与委蛇，而乘官军松懈弛待之机悄然走脱。”
辛弃疾言道：“如此看来，此股茶寇非但悍勇劲力，亦狡诈多端，实是难以应对。”
陈天麟点头道：“岂止狡诈……”说罢，沉思良久而不语。辛弃疾注目陈天麟，正待开口询问，陈天麟端盏呷一口茶，慢慢语出，“老朽关注此股盗寇良久，多方搜罗消息，心中亦有一大疑问不能释解。”
辛弃疾益发凝注心神，屏气静听。