陈元胜说：“夷人船坚炮利，在海上水师的巡船根本追不上他们，也不敢追得太紧。”
胞祖和罗伯聘在海上等了近两个小时，终于看到挂着海防厅旗帜的小船出港向他们驶来。这次领头的换了位千总，还有一位穿长衫的先生，是海防同知的文案。
千总把信件交给罗伯聘，文案解释说：“按照本朝的规矩，官员不能私下接收你们的信件。这封信的内容我们已经抄录下来，分别交给同知老爷和水师的军爷们。”
罗伯聘说：“我们奉到命令必须把给水师提督的信交到水师提督手里，请问这里的地方官老爷同意不同意转交我们的信件？”
文案说：“官员不能私下接受外人的书信，这里的地方官老爷们也不能转交你们的信。你们要是有信给水师提督，他在泉州检阅水师，你们去那里转呈好了。”
罗伯聘说：“我们奉到的命令是在这里向水师提督上呈信件，我们要求登岸会见你们这里的地方官老爷，当面向他说明情况，请你们转告一声，一个小时后我们会乘小艇前往，我们会打一面白旗。”
几个人一商议，回答说：“允不允你们登岸，我们要回去向老爷们请示。”
罗伯聘说：“我们一个小时后如果等不到消息，就乘小艇登岸，我们不带武器，并且打一面白旗。白旗的意思你们明白吗？”
文案回答：“我们知道，白旗是休战的意思，必须得到尊重。”
等了一个多小时，没有等到回信，罗伯聘决定亲自登岸作投信的尝试，除了几名水手，陪同他的是一名海军少尉。胞祖用单管望远镜观察，海岸上多了一百多名士兵。罗伯聘说：“也许他们是专程欢迎我们。”
他们在小艇上打起一面白旗，向岸边开来。等接近沙滩时，他们发现岸上的士兵并不是来迎接他们的，他们的表情十分严肃，无论军官还是士兵，都在喊：“退回去，退回去，不许登岸。”
罗伯聘指指白旗说：“我们是来向水师提督交一封信，我们要求上岸呈交。”
一位军官回答说：“我们奉到命令，不能接受你们的信件，而且提督已经到泉州去了，你们非要交，去泉州好了。如果你们强行登岸，我们就会开枪，如果有伤亡，我们概不负责。”
军官一挥手，端着火绳枪和长矛的士兵向海滩逼近，嘴里喊道：“快滚蛋，这里不欢迎你们！”
罗伯聘和海军少尉商议了一下，决定先回舰上再说。两人乘小艇回到“布郎底”号，胞祖说：“我从望远镜中已经看到，他们不肯转交，我已经扣下一只沙船，让船长转交。”
这时被扣沙船的船长已经被带到甲板上来，他显然见过世面，问：“我是一名本分的商人，正准备到泉州去，不知你们为什么捉我。”
罗伯聘把意思写成一封信，让船长乘小艇上岸。但一直等到晚上也没等到船长。第二天一早，天微微亮了，他们发现昨晚扣留的沙船不知什么时候已经不见了。
罗伯聘和胞祖商议，再做一次投书尝试，为了保证安全，“布郎底”号驶近海岸作为掩护。但此时正在退潮，“布郎底”号无法往前驶进，只能等涨潮的时候。厦门从十点开始涨潮，一直等到十一点多，“布郎底”号才乘潮向港口驶近。海岸上布满了军队，沙滩上搭起了好几座帐篷，炮台上已经安装了五门火炮，海岸边也临时安装了两门炮，还有两艘大沙船，也拖到了岸边，上面也安装了火炮。
胞祖说：“看来中国人已经决心要和我们对抗，不如我们先开炮教训教训他们。”
罗伯聘说：“我再登岸和他们谈一次试试。”
为了不至误会，罗伯聘找了一块白布，用中文大字在上面写了一个告示：
特示：我，一名外国官员，奉上官之命，欲在此上岸向贵地官员投递要件一份，并由其转交提督大人。此事一经完成，我等将立刻离开，别无他意。
既然已受上官之命，我唯有执行，别无他法，因而决意将此要件交到贵地官员手中。对汝等之威胁，或杀或捆，在所不顾。若汝等肯收，则可免招是非；若不愿时，必自讨苦吃。孰福孰祸，咎由自取，勿谓言之不预也！此话是实。
罗伯聘一行打上白旗，乘小艇往岸边驶来，两个士兵负责张开那张写了告示的白布，以便岸上的人能够看到。岸上不仅有数百士兵，还有看热闹的男男女女。士兵们高喊：“退回去，再往前走就开枪了。”
行驶到离岸五六米的地方，罗伯聘指指白旗，又指指告示，让岸上的士兵们看，看热闹的百姓有人在大声读出来。当读到“若不愿时，必自讨苦吃。孰福孰祸，咎由自取”，领头的军官气得发抖，大声说：“真是岂有此理。来啊，看看谁自讨苦吃！给我们瞄准这些洋王八。”
罗伯聘大声喊：“军爷，不要生气，我们是出于对中国人的最友好感情，冒着巨大危险，到这里来和你们说几句和平的好心话。我们只是请你们的上官帮忙转交一份给水师提督的信，你们若不肯我登岸，请你们把这封信转交你们的上官如何？”
军官回答：“不收！”
他一挥手，几十名士兵向小艇跑过来，小艇立即后退了几米。
水已经没膝，士兵们站住了，他们手里的长矛已经构不成威胁。罗伯聘站在艇头高声问：“我现在最后问你们一次，收不收？”
这时候“布郎底”号发出退回的信号，小艇开始向海里退走。轰的一声响，“布郎底”号向岸边炮台开了一炮，炮台开炮回击，士兵手里的火绳枪和弓箭一齐向小艇射来。一个浪头打来，小艇剧烈摇晃，罗伯聘倒在了小艇里。这一倒救了他一条命，有一箭在他倒下的瞬中射中了船底，“砰”的一声，扎得很深。如果射在他的胸膛上，他一定会没命的。
“布郎底”号配炮四十门，十几门炮同时开火，威力十分巨大。有几发开花弹落到人群中，轰然巨响，炸倒了十几人，炮台上的火炮也先后被打哑了。
罗伯聘登上“布郎底”号后，胞祖解释说：“我看到中国人的炮台上要向你的小艇开炮，我只好先开炮教训他们。”
罗伯聘说：“中国人实在顽固，看来我们没法完成全权大臣交给的任务了。”
胞祖说：“到中国来还没有开一炮试试我们的威力，士兵们都憋坏了，今天让他们狠狠地教训教训中国人。”
“布郎底”号停泊在厦门港外，断断续续开炮三个多小时，炮台轰塌了，他们拿岸上的民房当目标，测试不同炮弹的威力。直到下午四点开始退潮，他们才向大海里驶去。