十三行前往送匾那天，正赶到巡抚怡良主持“公饯”。总督衙门内外真是人山人海。伍绍荣为首，带着十几个行商，前面是雇请的吹鼓班，嘀嘀嗒嗒来到总督府门口。总督府的门政、护卫都月月受十三行的银子，因此极为通融，很快就传出话来，林大人有请。
四个人抬着两块匾在前，伍绍荣与行商们在后，进了大门，从仪门到大堂，两边摆满了匾额、万民伞、明镜、香炉。匾额上刻着“民沾其惠，夷畏其威”“勋留东粤，泽被南天”“公忠体国，清正宜民”“德敷五岭，威慑重洋”……
司仪高呼：“总行商伍绍荣携十三行行商向林大人致意、敬颂牌！”
林则徐亲自拱手致谢，早有听差把“烟销瘴海，风靖炎洲”匾额抬去找地方摆放。
伍绍荣代表众行商说：“十三行感佩林大人两袖清风，今林大人还都北上，盘川船轿，开支不细，同行略备薄仪，敬请林大人笑纳。”
伍绍荣说完这几句话，紧张地望着林则徐。因为同行提醒过，你送钱，当心林大人指责你污了他的清白，当众给你没脸。
伍绍荣从前见林则徐，从来不敢抬头。这次从容对视，见林则徐虽是进京领罪，却泰然自若，两眼炯炯，真正是不怒而威。他身材矮小，但使人一望之下心生敬畏。
接下来，越秀书院秀才代为献诗。献诗的秀才神气俊朗，字正腔圆，高声吟诵：
客从粤中来，语我粤中事，
岩岩林制军，万鬼不敢觊。
胆怯虎门险，视眈蚝镜利，
蝮蛇封孤涎，流毒心腹地。
圣人悯疲癃，权乃重臣畀，
痛下医国手，封肠与涤治。
你老读公法，环舆雪滋泗，
妖雾一炬空，颂声海天沸。
百万官府资，商贾谊一弃，
汉奸伏上刑，番奴穷私智。
……
大家都赞叹好诗。
林则徐问：“这篇大作真是抬举林某人，请问作者是何方高才？”
秀才说：“是被大人誉为元卷第一的周木之！”
林则徐叹道：“啊，果然是他。”
周木之名沐润，原籍河南祥符，生于苏州。他二十四岁中江苏乡试第一名，也就是俗话说的解元，二十六岁又中进士，被分发江苏任知县。林则徐出任巡抚，他前去拜谒。林则徐看过他的解元卷，印象极佳，称赞说：“足下元卷大佳。”
周沐润毫不谦虚地说：“卑职元卷为天下第一，世所传诵。”
周沭润如此不谦虚，让林则徐微感惊讶，但恃才傲物，是年轻才俊的通病，并不为异，又称赞他政声不错。
没想到周沐润大言不惭，说：“卑职政声亦天下第一，世所传诵。”
闻言，林则徐有些不悦了：“元卷固然，政事未必。”
后来听到周沐润诸多狂傲不羁的佚闻。正因为狂傲得太出格，上官无一能忍受，因此六七年不得升迁。但人才难得，尤其诗才纵横，为世人所共认。这位广州秀才与周沭润有点远亲，夏天北上江苏，谈起广东禁烟，周沐润诗兴大发，七步成此诗。
当天的公饯一直持续到晚上。客尽散去，林则徐开始打点行装，计划后天一早起行。第二天，将部分行李交给在广州开商号的厦门人林孝桓，托他由海船带往福州；一部分行李要带到北京，已搬到雇赁的船上；随身备用的东西，不是太多，则寄存在粤关监督豫堃处。豫堃要亲自送林则徐北上。
然而当天晚上，吏部公文又到——
道光二十九年九月初八日奉旨：
前派林则徐、邓廷桢在广东查办鸦片，乃时逾两年，不但未绝根株，转致该夷赴近畿呈诉冤抑，成何事体！已将该督等误国病民办理不善之处，降旨宣示。兹据吏部遵旨将该督等议以革职，实属咎所应得。林则徐、邓廷桢均着照部议革职。林则徐着即折回，邓廷桢着迅速前赴广东，以备查问差委。钦此。