梁廷楠说：“我以为必须是绝吸食、治兴贩、拔毒源三管齐下。”
林则徐点头说：“我也正想三管齐下，不过就好比郎中下针，一针下去，要有效才好。治吸食这一条，目前应该从哪里着手？”
梁廷楠说：“重治吸食，大人应该从官家入手。”
梁廷楠的意思，吸食鸦片的风气其实是从官府刮到的民间，如今吸食者主要集中在官府中的胥吏衙役幕师，以及水师中的官兵。民间如今正在看着这些人，如果这些人真正开始戒，民间不难跟随。
林则徐说：“好，那就先提倡在官府、水师中严禁，给民间带个头。”
梁廷楠说：“治兴贩这一条，大人将来恐怕要依靠百姓的力量，请百姓提供线索。兴贩虽然秘密，但总是纸里包不住火，要搜捕此辈并非难事。最要紧的是拔毒源，最难的也是拔毒源。”
林则徐说：“自去年下半年来，嶰翁驱逐了伶仃洋的趸船，加紧了海口的巡防，如果民船快蟹不能靠近趸船，时日即久，无利可图，走私鸦片的夷商应该会自行回国。”
郭桂船说：“夷人图利而来，如果让他空手而归，恐怕不太可能。他们暂时离开伶仃洋，无非是在观望，等风头过去，再重新开张。我听说，马地臣的公司如今搬到了船上，好像并没有离开的意思。”
梁廷楠说：“邓制军下了一番功夫，我实在不愿扫他的兴。不过，把夷人趸船驱离伶仃洋，就想拔除毒源，恐怕难以如愿。”
林则徐说：“愿闻其详。”
梁廷楠说：“趸船是活的，今天离开，明天还可以再回来。而且这十几年来，多次驱离趸船，他们无非从伶仃洋躲到金星门，如今又移到了丫洲洋。再说大洋茫茫，要想把快蟹、民船完全与趸船隔开，又谈何容易？隔得了一月一年，隔得了三年五年吗？时日一久，巡缉水师难免又被收买。再说，中国沿海有数省，大人隔得了广东，隔得了福建、浙江吗？铁头老鼠的鸦片船，近年来就经常扬帆北上，沿海兜售。暂时驱离趸船，无非是面子上好看些，要说拔除毒源，几乎是缘木求鱼。”
林则徐问：“那怎样才是治本之策？”
梁廷楠说：“我也只是一说，不一定行得通。让夷商缴出鸦片，付之一炬，让他们看到大清国禁烟的决心！”
这让郭桂船和林则徐都有些惊讶和意外。
郭桂船问：“要付之一炬，夷商怎么可能答应？”
梁廷楠说：“可以给他们点赔偿。”
郭桂船问：“二十多艘趸船，按每船一千箱计，不下两万箱。一箱所值数百两甚至上千两银子，哪里赔得起？”
梁廷楠说：“只能象征性地赔偿一点，比如缴一箱鸦片赏给他几斤茶叶，总比他们一无所获把鸦片运回去合算。”
林则徐点头说：“此法值得推敲。我担心的是，如果我们收缴夷商的鸦片，会不会引起边衅。我听人说，夷商贩卖鸦片，在他们国家也是犯禁的，他们国家不会给他们撑腰。如此当然很好。但真实情况到底如何？走私鸦片到中国的，到底都有哪些国家？有人说，夷人国家只有葡萄牙、西班牙两国，所谓英吉利、法兰西、美利坚，都是汉奸编出来吓人的。这些国家情形到底如何？”
梁廷楠和郭桂船异口同声说：“这些国家当然有，哪里是编造出来的。”
梁廷楠说：“中国人向来以与夷人交涉为耻，真正了解夷人国家的确实不多，但要说这些国家子虚乌有，在广东人看来，则是笑话。我从前对夷人国家也是不甚了了，奉命编纂《广东海防汇览》和《粤海关志》后，读了大量的档案资料，特别是夷商报关、通商资料，这才对各国有所了解。向中国走私鸦片，最早是葡萄牙人，他们以澳门为巢穴，把持鸦片走私。英吉利人自从占据了印度——也就是唐玄奘取经的身毒国，他们在印度种植罂粟，取汁做成烟土，大量走私而来，后来居上取代了葡萄牙人。英吉利人走私鸦片最多，我估计，应当占十之七八。美国人、法国人、葡萄牙人也都参与走私，但为数较少。”
“据我考证的情况，英吉利国在欧罗巴之西，距广东大约五万余里，土地平衍，宜麦宜豆。其国民皆好经商，其国王也重商，不像我们重农轻商。英吉利的国王，住在兰伦。至于其国内是否禁售鸦片，我实在不清楚。”梁廷楠指指案上的材料又说，“有关英吉利、美利坚等国的情况，我都为大人整理出来了。”
林则徐说：“好，等我仔细拜读。要了解夷人及其国家的情况，广州这边，什么人比较明白？”
“我倒有个人可以向大人推荐。”郭桂船推荐的是通事馆总通事蔡懋。通事馆是海关所设，负责与洋人交涉的所有具体事宜，天天与海关、洋人、行商打交道。蔡懋和各方的关系都不错，洋人都亲切地称他“老汤姆”。但越是如此，越是为中国人所轻，不得不夹起尾巴做人。所以郭桂船推荐后略有些担心，“他身份卑贱，不知大人愿不愿见。”
林则徐说：“生活所迫，谋生手段罢了，谈不上卑贱。只要他确实了解夷人夷情，你告诉他，明天就来见我。”
话题又转到海防上，这正是梁廷楠所长。他所著的《广东海防汇览》，一百余卷，五十余万字。舆地、要隘、炮台、水师、操练、巡哨、城所……无所不包。尤其是海防图，从潮州到琼州，分为东中西三路，每路都有详细图说；南澳、澳门和虎门，是广州海防的关键，又单独绘有图说。
梁廷楠滔滔不绝，给林则徐讲解。下人又来催，饭菜已经热了好几次。林则徐把图收起来说：“这可真是如获至宝，等我好好拜读。我已经和邓制军说过，过几天腾出手来，我要出洋去看看，到时候章冉也一块去。好，咱们先吃饭。”
下午，林则徐就托郭桂船把通事蔡懋请来。蔡懋中等个头，四十多岁，人很精明干练，但在钦差面前，头也不敢抬。林则徐说：“蔡通事，你站起来回话，不要拘谨，我找你，是向你请教有关夷人国家的问题。”
林则徐先问他家庭情况，又问他通事们平时都做些什么。蔡懋见钦差和蔼可亲，逐渐放了心，回答也自然起来：“小的们职责很杂。海关监督有公文送给夷商，都是由我们来传递。帮助海关税吏检查出入口货物，帮忙填写税单等等。夷商的一些事情，也要我们来帮着办理。比如他们申请去澳门，运出一船茶叶或者卸下一船外国货，都由我们帮助申请。有关夷人应当遵守的规矩，也由我们传达。他们出夷馆到河对岸的花园和寺院逛逛，也都必须有我们陪同。我们陪同，主要是防止夷人迷路回不了夷馆，还防止语言不通，与本地居民闹误会。”
他还给林则徐提了个建议：“大人要想了解夷人夷情，最好能够请几个人，把夷人所办的新闻纸、出版的书籍翻译一些。”
林则徐说：“此议甚好。你可以帮着我物色几个通夷语的，推荐给我。”
蔡懋一口答应。受到鼓励，又向林则徐献议说：“大人要了解商馆里洋人的情况，还有两个人可以聘来。商馆里有两个厨师，已经给洋人做了五六年饭，他们对洋人日常生活行踪极为熟悉，厨艺也不错。大人可以聘他们两个来，一面给大人做饭，一面给大人讲讲夷人夷情，给大人解闷，是一举两得。”
“好得很。”林则徐赞许地点头，“还有件事很要紧——夷商走私鸦片，是违反了我大清律例的，那么在他们国内，是否也属违法行为？如果我们对这些鸦片贩子进行处罚，他们国家会不会和我们翻脸？”
蔡懋说：“在英吉利国，他们是不允许售卖鸦片的，而且他们国内并无人吸食。去年我听一个英国鸦片商发牢骚，说驻华商务监督义律不为他们说话，还劝英吉利国商人要遵守中国法律。前一阵，义律还发了一个给本国商人的告示，说如果因违犯中国法律而受到的损失，不在英吉利国保护范围，让他们自作自受。为这个公告，义律与英吉利国商人闹得很不痛快。”
林则徐点头说：“哦，这就好办了。”