第十一章 英内阁决议侵华 清朝廷自大轻敌
义律率领的舰艇离赖恩爵的水师不远了。他派首席翻译郭士立和两名没有带枪的士兵，乘坐一只小艇来到师船前面，要求把两封信交给中国官员。赖恩爵答复说，他只管巡查海面，不与夷人交往，更无权接受夷人的禀帖。如果他们有所要求，应当通过通事或者行商向地方官递禀。
郭士立用流利的中文说：“一封信是关于解决食物问题，将军正在阻止我们得到食物，因此这封信必须交给将军答复。还有一封信，是希望中国方面不要在水井中下毒，应当允许我们得到淡水。不然，这是不人道的野蛮行为。”
赖恩爵回答说：“野蛮的恰恰是你们这些夷人。你们把害人的鸦片走私到中国，无异于图财害命，不是野蛮是什么？钦差大人让你们具结后进口贸易，你们不想放弃鸦片贸易，因此拒不具结；你们的水手打死了中国村民，本应当立即交出凶手由地方官审判，可是已经两月有余，义律拒不交凶，钦差大人这才下令禁绝柴米食物。你们不说因，只说果，是何道理？有何脸面指责中国人野蛮？真正蛮不讲理的是你们英夷！到我天朝来贸易赚钱，却不肯遵守天朝法度，试问有哪个国家会容许你们如此行径？”
郭士立百般辩解，最后说：“无论怎么说，把所有的人包括无辜的妇女和生病的孩子赶到海上，不允许接济食物和淡水，这就是不可宽恕的罪恶。昨天将军没收的食物，我们已经付过钱，请将军下令还给我们。那些妇女和孩子，正在焦急地等待着这些食物。”
赖恩爵回答说：“要想获得食物和淡水，其实很简单，你告诉义律，只要交凶、具结，很快就会一切照旧，食物、淡水甚至回到澳门居住，钦差大人都会答应。”
双方各说各话，争执很久没有结果。
郭士立回到船上，与义律商议半个多小时后，再次来到赖恩爵的座船前，举着一封信说：“请将军务必收下这封信，请尽快允许我们获得食物。如果半小时后我们还没有得到昨天已经购买的食物，我们不得不向你的战船开炮。这不是虚言，请将军一定重视。”郭士立命令一名士兵强行登船，把信放到甲板上，然后乘小艇回到船上去。
赖恩爵收到义律的信，与下属们紧急商议。按义律的要求接济食物肯定不行，先开炮肯定也不行，他们接到的命令是不能首先开衅。最后决定，派一个人到英国船上去解释，希望他们能够立即回航。同时派人到炮台上去，告诉他们，如果双方真的打起来，他们要开炮助战。
义律看到一只小船搭载一名士兵向他们驶来，在海面上晃晃悠悠，显然是艘空船，并未送来他期望的食物。看看时间已经超过了半个小时，他恼怒地下令开炮，给中国人点教训。
停泊在最前面的大鹏营水师战船上，士兵欧仕乾正在弯腰整理炮械，一枚实心弹呼啸而来，打在他的腰上，他被打出了几米远，当时就死了。赖恩爵吼道：“狗日的英国红毛鬼启衅了，开炮还击！”
再起锚调头已经来不及，三艘战船上的官兵们立即把炮抬到对着英船的一侧，纷纷向英国三艘船艇开炮，但因为炮口太高，炮弹大都掠过英船，打到了海里，只有一发击中了“路易莎”号的桅杆。后来九龙山炮台也开炮助战，“路易莎”号桅杆上挂着一面三角旗，吸引了炮台上的火炮注意力。“路易莎”桅杆中了十几炮，被打得在海上左摇右晃，士兵们站不住，在甲板上翻滚。
士密立即下令撤出炮台的炮击范围。赖恩爵寸步不让，率三艘战船紧追不舍。离开了炮台的帮助，赖恩爵就占不到优势了。他虽然有三艘舰船，火炮数量并不比英舰少，但无奈生铁所铸的红夷大炮放几发炮管就发热得厉害，必须凉一凉才能再用，结果英舰放三炮，他们还放不上一炮。双方互击两个多小时，赖恩爵不肯撤退，而“路易莎”射速太快，所带一百多发炮弹已经全部打光，于是只好向尖沙咀方向撤退。
这时候炮艇“窝拉疑”号和商船“剑桥”号赶来增援。“路易莎”号从“窝拉疑”号上得到弹药补充，重新投入战斗。“剑桥”号驶近“路易莎”号，船长道格拉斯向义律请示，他打算绕到中国水师战船的后面，从船尾袭击他们。义律同意了他的计划。
赖恩爵率三艘舰船，对付一艘炮艇、两艘商船还有一艘小艇的进攻，没有留意到有船绕到后面偷袭。道格拉斯和水手划到离赖恩爵船尾四十码的地方，放下浆，拿起毛瑟枪向船尾连连射击。赖恩爵调拨一部分士兵到船尾抵挡，向道格拉斯射击。道格拉斯的手下倒下了好几个，他的手臂也被打穿，只好撤出战斗。
这时已近下午六点，天色昏暗，义律发出命令，退兵回航。赖恩爵的战船上弹药已经用尽，也不追赶，下令回航。
义律回到香港码头的时候，已经九点多了。船长们都来打探消息，看到义律的脸色，就知道没占到便宜，失望地各自回船。士密问义律：“中国战船已经没有炮弹了，为什么不趁机好好教训他们？”
义律说：“以‘窝拉疑’的实力，追过去击沉他们一艘船不是问题。可如果激怒了中国人，广州水师都来进攻，以目前的实力，我们没有必胜的把握。本来这一次只是试探一下，看一看中国水师能否像从前一样与我们合作。今天下午的战斗告诉我，他们已经与从前大不相同。我想，现在还不是与中国人开战的时候。”
这时候，秘书送来刚收到的澳门葡萄牙人的回信，总督边度在信中说，“由于众所周知的原因，我不能中止与亲密的英国和同样重要的中国之间的中立。我希望看到各方都圆满地终止这些争端。但在争端解决前，除非我接到敝国政府明确的命令，否则我不能改变上述的中立。”
“可恶的葡萄牙人！”义律愤怒地把信扔到地上。
这时候，“士林加沙尔”号、“皇家萨可逊”号和“汤姆士葛”号的船长来见义律，问他与中国水师交涉的结果如何。义律说：“正在交涉。”
三位船长已经知道双方交火。“汤姆士葛”号船长万若拉说：“监督阁下今天与中国水师交火了，这就意味着与中国关系更难以挽回了。我们从4月份赶到南中国海，已经过去了五个多月！我们从孟买装载棉花前来贸易，受鸦片的拖累，正常的贸易也不能进行。我们的损失正在一天天加大。”
义律说：“我比大家更想恢复正常贸易，一切都是因为中国钦差那可恶的、毫无人性的具结要求。”
万若拉说：“我们以为，监督阁下不顾所有英商的利益，断绝与中国的贸易是很不明智的。监督阁下可以有所坚持，但我们认为应该先设法让商人们把鸦片以外的货物卖掉后再与中国的钦差理论。”
义律说：“为了长久的、可靠的商业利益，暂时中断贸易，这是必需的。”
万若拉说：“我们没有夹带鸦片，我们不怕中国钦差砍头的威胁。请监督允许我们与中国的钦差具结。”
其他两位船主也附和说：“是的，这是目前减少损失最可行的办法。”
义律说：“中国的钦差也不愿中断正常贸易，他的大皇帝会责备他的。这是目前我们唯一可以和中国的钦差讲条件的筹码，你们不能私自与中国钦差具结，这是危险的、不顾大局的行为。”
彼此谈不拢，三位船主失望而又愤怒地离去。
接到大鹏营参将赖恩爵递来九龙炮战的报告时，林则徐、邓廷桢和关天培正在一起吃午饭。
根据赖恩爵禀报，当时他带领三只师船在九龙山口岸查禁接济，防护炮台。午刻，义律带大小夷船五只来到九龙洋面，先遣一只接近师船递禀，请求买食。他正遣弁开导间，夷人出其不意，五船炮火一齐点放。有记名外委之兵丁欧仕乾，弯身料理军械，猝不及防，被炮子打穿肋下殒命。赖恩爵见其来势凶猛，于是指挥各船及九龙山炮台对敌开炮，击翻双桅夷船一只，在漩涡中滚转，夷人纷纷落水，各船始退。少顷，该夷来船更倍于前，复有大船拦截鲤鱼门，炮弹蜂集。我兵用网沙等物设法闪避，一面奋力对击，连放大炮，轰毙夷人多名，一时看不清楚。但见夷人急放舢舨，下海捞救。时有兵丁陈瑞龙一名，手举鸟枪，毙夷人一名，被回炮打伤阵亡。双方激战五时之久，夷船始遁回尖沙咀。水师战死者两名，受重伤者两名，轻伤者四名。师船间有渗漏，桅篷略有损伤。
三个人传看赖恩爵的禀帖，从禀报来看，水师并未吃大亏。如果夷船真被击沉一艘，那可称为大捷。英夷纷纷落水的说法太过笼统，到底英夷死伤多少，无从判断。
林则徐让关天培吩咐水师，设法继续搜集情况，让邓廷桢谕饬新安知县梁星源，也设法打探情况，尽量弄清双方的伤亡实情。同时再派一艘快艇，前往通知澳门同知蒋立昂，设法从澳门打探消息。尤其是澳门新闻纸，有重要消息要随时禀报。