林则徐说：“万岁不必为此担心。是否吸烟，有一个极简单的办法鉴别，想诬告也难。”
道光问：“哦，有什么好办法？”
林则徐奏道：“熬。臣在湖北鉴别是否吸食鸦片，不在审而在熬，只要把有吸食嫌疑的人聚集起来，管吃管喝，不审不问，不出一天，就可鉴别得清清楚楚，因为上瘾者烟瘾一犯，呵欠连连，涕泪交流，其状极为明显。没有犯瘾者可一概释回。各地推行这个办法，届时委派廉正官员及地方士绅现场熬审，其弊自绝。”
道光点头说：“这倒不失为一个好办法。”
林则徐说：“臣主张开馆者兴贩者一体加重，但对吸食者不能宽免，还有一个原因：衙门中吸食者最多，如幕友、亲随、官亲、书办、差役、吏胥，此辈吸食者十有八九，如不戒绝此辈烟瘾，朝廷律法再严，此辈敷衍应付，无论是禁海口还是绝兴贩，都无从谈起。皇上请想，开馆兴贩治以绞罪，律例早有明条，但历年全国未闻绞过一人，办过一案，形同虚设，原因就在于此。而且，朝廷要行严禁之政，必须君臣上下一体严办，方能奏效，如果不重治吸食，只重禁海口，则势必把重担推给广州一地，其他省份袖手旁观，禁烟又如何能够取得成效？”
道光赞许地点头说：“你说得极有道理，朕会认真考虑你的建议。你跪安吧，估计你到京里还没来得及访朋问友，出宫后，你不妨去走动走动。明天你再来见起，咱们君臣细细商议。”
这次奏对花了半个多小时，林则徐出宫才七点多。时间还早，他先到西城拜客。京城向有西贵东富的说法，王公亲贵多住西城，颇有家资的后起者多住东城。林则徐要拜访的人很多，满蒙亲贵、部院大臣、同年同乡、新朋旧僚，都要拜到。此时需要拜访的客人上朝的上朝，办公务的办公务，能见到的并不多。办法是先到门房投下拜帖，让主人知道他已经前来拜访，只是不巧主人不在。这样投下拜帖，大多数就不必再次登门了。但军机大臣必须要一一拜访并须面谈，部院大臣中的尚书最好能够见上一面，几个要紧的同年同乡无论如何得见一面，会试的座师必须亲自登门拜访。一上午转下来，只见到几个同乡。好在总要在京中待几天，不妨抽时间慢慢拜访。
吃过午饭，睡一觉起来，先去拜访军机领班穆彰阿。穆彰阿是今年会试的主考，林汝舟是这一科中的进士，他就是林汝舟的座师，林则徐必须向穆彰阿表达谢意。穆彰阿很客气，说是为国举才，野无遗贤是他的责任。客气过后，他问道：“少穆，我回来看了帖子，知道你上午已经来过。我出宫时间晚，没见上面，劳驾你再跑一趟。陛见还顺当吧？”
林则徐说：“奏对还算顺畅。”
奏对的内容林则徐不便细说，穆彰阿当然也不会打探。他对穆彰阿说：“则徐此次进京，尚不知圣上会交代什么差使，或者请训后仍然回任，我心中没底，还请穆中堂随时指点。”
穆彰阿说：“十有八九是禁烟的差使。皇上的决心非常大，我估计会让你多承担些，一切等圣谕吧。你且放心，无论如何，军机上会支持你的。说句卖巧的话，召你进京，我是力荐的。”
林则徐再次施礼说：“多谢穆相推重。”
有穆彰阿这几句话，不管他是真情还是假意，总算可以稍稍放心了。又谈了些湖北的情形，大约待了两刻钟，穆彰阿端茶送客。
出了穆府，林则徐再驱车赶往潘世恩府上，潘世恩开口第一句话就是：“少穆，穆相那里你去过了吧？”
林则徐说：“刚从穆相那里告辞。”
潘世恩说：“那就好。”
潘世恩对鸦片之祸，痛心无比，亦表示会全力相助：“军机上正在主持制定禁烟条例，我是力主重治吸食的。”两人又就如何重治吸食谈了大约一刻钟。
从潘府出来，再去拜访王鼎、奎照、文庆，等他从文庆府上告辞，已经是灯火阑珊。回到烧酒胡同的住处，先看堆在案上的拜帖，有十几人投帖拜访。还有一封家信，是湖北的提塘官——湖北派在兵部专司湖北与朝廷之间公文往来的武职官员送来的。打开一看，是郑夫人写来的，信是写到湖广总督署的，原来家里老屋漏雨，急需钱用。
林则徐吃完晚饭，铺纸磨墨，给夫人复信。算算日子，还有一个多月就过年，过年总要有一笔不小的开销，决定连过年的开销也一并寄往老家——
来信已收到。余已于上月十一日奉旨进京，并于家信中告知，想必已经收到。知夫人用款甚急，兹特先汇纹银三百二十两，年内当可支持也。余虽任高位，以耿介自矢，从不敢于额外妄取一文钱，以上不负君恩，下不负祖训。得钱不易，家中可省则省，即此三百二十两纹银，亦从节省中剩得。
次儿前日来信，云夫人身体欠佳，想系积劳所致？又闻长媳甚贤孝，此真林氏之幸。但夫人亦须善视之，吾林姓从无不慈之姑及不孝之媳者。明知夫人决不出此，所以又谆谆者，以夫人平日疾恶如仇，或以偶有不经意之处，而遽肆斥责。须知年轻人做事，总有一二不小心处，善为训诫可也。遽行斥责，殊令人难堪。夫人明慧心慈，当亦能体会及此，毋烦谆谆嘱咐也。大儿在京，庶常馆月薪菲薄，养家不易。现寄回三百二十两，可分拨二十两与长媳，以作新岁赏赉之资，盖彼亦有开支，吾儿既无钱寄家，夫人当为之设法也。
次儿身体已全复，甚喜。科名身外物，得失寸心知，不必介介。惟今后盖须努力用功，以期下次获隽。三儿明年须去应试，西席如有不慊意处，可托大伯父另物色一人。待师须丰厚，勿妄菲薄，爱子先敬先生，非虚语也。冬寒风厉，身体务须珍重，勿使千里之远人担忧也。
余于昨日晚到京，今晨第一起觐见，所奏尽禁烟事。朝廷欲严禁鸦片，然此事甚不易。朝廷是否令予专办此事，抑或仍回湖广，尚不可知。余受恩深重，无论朝廷作何安排，唯有竭力尽职，粉身碎骨，又有何辞？
写完信，交给一路北来的长随，让他明天一早就交福建提塘官，捎回福建闽侯老家。
他关上房门，打算准备明天的奏对，听得门外有高亢爽朗的声音说：“白天我知道林大人没时间，我晚上来，非要见到林大人不可。”
林则徐对着门外喊：“是树斋来了吗？有请，快快有请。”
黄树斋就是今年上折奏请重治吸食、到期论死的鸿胪寺卿黄爵滋。
林则徐打开门，黄爵滋还是高声大嗓地说话：“我以为林大人不肯见我这个小诗友呢，没想到还能听得出我的声音。”
黄爵滋是江西人，比林则徐小九岁。两人有许多相似处，都在考中进士后选庶吉士，散馆后都被授予翰林院编修，都充任过乡试副考官、正考官。不同的是林则徐散馆后充任地方官，而黄爵滋一直为京官。黄爵滋很有才气，也有名士脾气，晚上关在屋里写文章，白天则骑马游**，找脾气相投的文友喝酒赋诗。当时有一个成立于嘉庆年间的诗社，叫宣南诗社——诗社地址就在宣武门南，黄爵滋经常参加诗社的活动，在京中渐有诗名。道光十年，林则徐在京中候职两三个月，这期间多次参加宣南诗社的雅集，与黄爵滋诗酒唱和，颇为投机。京官的特点，大都是明哲保身，而黄爵滋看似诗酒风流，却不像一般京官一样滑头，他骨子里是装着家国天下的。道光十三年（公元1833年），在江苏巡抚任上的林则徐会同两江总督陶澍上了一道奏章，提出严禁鸦片、查拿烟贩，并制定防止白银外流的章程。这是林则徐第一次明确提出禁烟主张。而黄爵滋也是在这一年，上了他人生中第一个主张禁烟的奏章。两人都是在同一年“英雄所见略同”。
后来几年间，两人也都多次上折，主张严禁鸦片。今年黄爵滋重治吸食的奏章发下讨论，林则徐上折支持，在黄爵滋奏折的基础上，提出了重治吸食更具体的措施。在六个完全支持黄爵滋的督抚中，林则徐的支持最不遗余力。
黄爵滋看看林则徐案上一堆文稿，就知道他正在用功，说：“林大人，我知道你忙，我说几句话就走。我重治吸食的主张，支持的人不多，但我是初心不改，有几句话，我得当面说给林大人，希望能够直达天听。”
黄爵滋认为，这些年来禁烟的办法不为不多，法令不为不严，却越禁越猖獗，就是因为没有一条办法能够击中要害。比如，严查海口，杜其出入之路，这没问题，可是稽查员弁，诱于巨贿，并不能认真办理；又如，禁止通商，看似拔其贻害之本，殊不知趸船停泊大洋，贩烟奸商照样可自海上搬运。查拿烟贩、严治烟馆，似乎可以截流断源，殊不知兴贩开馆之人，多与官吏、胥役、兵丁勾连一气，地方官之幕友、家丁、世家大族不肖子弟，十之八九是大烟鬼，哪有不包庇、纵容之理？
“你要告诉皇上，重治吸食，看似只针对吸食之人，其实是断绝烟毒的治本之策。只有论死，吸食者才可真正惧法，国法才可显出威力。”
林则徐说：“这番意思，今天陛见我已经向皇上奏明。你的话说得更明白，我定当再次奏明圣上。”
黄爵滋说：“多年来有种说法，认为鸦片进口、兴贩是源，吸食是流，禁烟应当先断源，再治流。这种老调我不能苟同。源流之辩，还可以有另一种辩法，就是从吸食这边看，完全可以把吸食作为源头，因为有人吸食，所以才有贩运，才有进口。就好比你这里有个无底洞，所以水才源源不断流进来。如果你把这个坑填平了，水自然就流不进来。无人吸食，则所有鸦片生意都无利可图，自然就没了兴贩，洋人也就不可能把鸦片运来。”
林则徐说：“树斋此议新奇别致，且颇有道理！”
黄爵滋兴致更高，说：“治病讲究培元固本，元气固，百邪不侵。重治吸食就是培元，就是固本，本固，则鸦片外毒想侵也枉然。治国讲究先详内后略外。重治吸食，就是详内；严禁海口，是略外。我们详内，怎么办洋人无从置喙；我们要略外，驱逐洋商，禁绝贸易，则容易引起争端。这一条尤其要紧。外衅一起，如何有精力治内？所以，从治国大端来讲，也应把重治吸食作为治本之策。”