第十五章 姚知县投水殉国 远征军攻占定海
“布郎底”号在厦门尝试投书的时候，英国远征军海军司令伯麦率领的舰队已经到达了浙江的定海，占领定海是他们此行的重要目标。
定海即舟山，位于杭州湾之南，与镇海隔海相望，与宁波、杭州一帆可达。它的位置恰好是中国沿海航线的中间，尤其是离长江入海口很近。作为海洋霸主的英国，对航运有着异乎寻常的关注，舟山在海运和长江航运上具有的双重价值，英国比大清国更有清醒的认识。打开中国沿海的所有重要口岸，是英国人的梦想。如果占据了舟山，以此为落脚点，就近可以控制长江三角洲，这里是中国丝、茶的主产区；向北行驶可以直达海河入海口天津，可以直接影响中国的政治中心北京；向南可以直达唯一的对外口岸广州，也就是珠江三角洲。再配上一支足够强大的舰队——其实也用不了多少战舰，中国最具航运价值的地方都可以收入英国囊中了。
舟山地位如此重要，因此在1793年马戛尔尼使华时他就曾经在此考察过，在觐见乾隆的时候就曾经提出将舟山群岛中的一个小岛作为英国人的居留地，被乾隆帝一口拒绝。此后，英国人对舟山仍然念念不忘，首任驻华商务监督律劳卑以及现任监督义律和鸦片商人们，都一再鼓动占据舟山。这次远征军到中国来，临行前巴麦尊给懿律的训令明确要求，应占据舟山群岛中最合适的一个岛作为司令部和补给站。
舟山群岛岛屿二百余个，定海县设在面积最大的本岛上，英国舰队的目标当然就是本岛。不过，因为岛屿众多，航线复杂，中国人渔船、沙船航行自如，对外人来说就没那么简单，尤其英国军舰吃水深，要想进舟山港，必须对航路进行测量。伯麦率领的舰队到达舟山附近后，没有立即向本岛靠近，而是先派出测量船进行测量。
定海县令姚怀祥刚从龙游县令任上调任不足两个月，为了解民情，他经常派胞弟姚怀全到市井间查访打探。洋人到了舟山的消息，就是姚怀全打探来的。他说：“好几拨出海打鱼的发现有几艘红毛鬼的大船停在港外，大家都很高兴，说这回要发点小财了。”
姚怀祥问：“这话怎么说？红毛鬼的船来了百姓高兴什么？”
姚怀全说：“上了年纪的人都记得，乾隆年间宁波还通商的时候，到舟山来的夷船很多，尤其是红毛鬼——英吉利人的船最多，那时候生意兴隆，无论是经商、办货还是在码头上干苦力，大家都有钱赚。有人说，这么多红毛船到舟山来，也许舟山又要通商了。”
姚怀祥说：“真是糊涂，这哪里是来通商，分明是来贩卖鸦片。咱们老乡林少穆在广州禁烟十分得力，这些奸商窜到闽浙私售，皇上已经多次下旨，要沿海各省加意防范。”
姚怀祥是福建侯官人，与林则徐是同城的老乡。
姚怀全说：“啊，是卖鸦片，那可怎么办？”
姚怀祥说：“怎么办？只能找张镇台商量办法。”
张镇台就是定海总兵张朝发。定海驻有水师一镇，辖镇标左中右三营，额兵两千八百名，配备大小战船七十七艘，专责舟山一带的海防。英国鸦片贩子驾船而来，当然只有请张朝发的水师帮忙驱赶。
张朝发的总兵署就在城内南关，离县署不远。姚怀祥赶到的时候，张总兵正在与几个属下打麻将。张朝发也是福建人，是惠安渔民出身，后来弃渔从军，嘉庆年间随福建水师提督征剿海盗，屡建战功，守备、都司、游击、参将，两年前出任定海镇总兵。定海曾经是军事重镇，康熙年间平三藩、收复台湾的时候，这里曾经驻兵上万人。但如今已经承平一百余年，定海已不是当年的雄镇，水师也不过是捕捕海盗，虽然自去年广东禁烟以来，朝廷多次下旨沿海各省要加意海防，但水师的将领们普遍认为，林则徐在广东惹的麻烦，总要广东了，与浙江何干？因此张总兵的日子依然相当悠闲。
总兵是正二品武职大员，人尊一声镇台或者军门；知县不过是七品的芝麻官。虽然本朝重文轻武，但张总兵在姚县令面前摆个架子还是绰绰有余的。他看不惯姚怀祥一惊一乍的做派，说：“姚大人，少安毋躁，我早就得到消息了——水师的巡船每天到海上巡航八遍，能得不到消息吗？那不过是夷船遇风刮到定海港外了，等他们歇口气自然会走，不必大惊小怪。”
姚怀祥说：“张军门，我朝一口通商，夷商到浙江来本属违法。这且不说，只怕是从广东窜过来的鸦片船，朝廷是要求一律驱离的。”
张朝发有些不耐烦了，说：“姚大人，你没在沿海干过，不知道海上情形，我不怪你。有一两艘夷船过路，是极平常的事，何必一惊一乍？就是鸦片船来了——”鸦片船来了，水师发财的机会就来了，睁一只眼闭一只眼就会有规银入腰包，一听有夷船来，水师从上到下都高兴还来不及呢！不过，对这个有点书呆子气的老县令，不必和他说得太透，“就是鸦片来了，也没什么大不了的，水师一出动，他们一准会屁颠颠地滚蛋。”
姚怀祥说：“张军门，话我是捎到了——”
张朝发挥挥手说：“话你捎到了，我也听到了。海上的事有我在，一切责任我来扛，你管好你陆上的一亩三分地就行了。”
姚怀祥时年五十有五，比张朝发整整大十岁，受了这番抢白，气得脸色铁青，气恘恘出了总兵署。等他回到县衙，典史全福正在等他，手里拿着一封信，说：“姚大人，英夷托人送来一封信。”
姚怀祥说：“老兄，官员不得私下收受夷人信件，这规矩你该知道啊。”
典史全福说：“我当然知道，英夷是托渔夫送来的，渔夫又不懂这些规矩。”他指指身边穿一身短衣、皮肤黝黑的渔夫。
姚怀祥说：“那就该让他送回去。”
全福说：“要送，也要等您看过再说，英夷要您献城！”
“献城？”姚怀祥说，“献什么城？”
“当然是定海城。”全福把信递给他，“您自己看。”
大英国特命水师将帅子爵伯麦、陆路统领总兵官布尔利，敬启定海城协镇大老爷知悉：
现奉大英国主之命，率领大有权势水陆军师，前往到此，特意登岸占据定海并所属各海岛。至该岛居民，若不抗拒本国军师，大英国家亦无意加害其身家产业也。
夫粤东上宪林、邓等，于上年行为无道，凌辱大英国主特命正领事义律暨英国商民，故不得不然。现今大英国船只弁兵均准备妥当，是以大老爷必须即便将定海并所属各海岛与其堡台一律投降，故此本将帅、统领招大老爷安然投降，致免杀戮。若不肯投降，本将帅、统领自应即用战法以夺据之。且递书委员，惟候半个时辰，俟致答复。此时完了，而大老爷不肯投降，并不咨复，本将帅、统领即行开炮，轰击各岛与其堡台，及率兵丁登岸。特此启定海城协镇大老爷阅鉴。一千八百四十年七月四日，即道光二十年六月初五日启。
姚怀祥看到英国人的信是写给“定海城协镇大老爷”，问渔夫：“这信应该交给张军门才对，怎么交到县衙来了？”
渔夫说：“英国人把我的船扣了，说让我把信交给定海最大的官老爷，咱定海姚大老爷是父母官，官最大，就送来了。姚老爷，您可快回话给红毛鬼，要不，我的船他们就不放。”
姚怀祥说：“这事太大了，得禀报给张军门，等他拿主意。”
姚怀祥再次回到总兵署，把信递给张朝发。英夷真他妈不懂规矩，既然要开战，怎么不把战书送给他这堂堂总兵，却送给一个小小知县“阅鉴”？他扔还给姚怀祥说：“这完全是英夷拿来唬人的东西，你也信？他们凭几条卖鸦片的破商船就要夺我定海，本总兵的两千余号人是吃干饭的？”
姚怀祥说：“张军门，无论如何得见英夷一面，先弄明白他们到底是什么意思。我听说英夷船坚炮利，小看不得！”
船坚炮利的说法张朝发当然也听说过，而且也领教过，他曾经率水师追赶英夷的鸦片船，论速度的确追不上，论大小，也没法与人家比。但他们不过是图利而来，开枪动炮好像还没那个必要。
“这封信是你收下的，他们要的是定海城，我水师的职责是巡海，没有守定海城的义务。要见英夷，你去见好了，本总兵不伺候。”张朝发说，“小小的英夷，凭一封信就想把一个二品总兵呼来喝去，开玩笑呢。”
姚怀祥说：“张军门，英夷说如果半个时辰不回复，他们就要开战，这渔夫已经上岸快半个时辰了，无论如何得会会英夷。”
张朝发说：“英夷要的是定海城，要去你去。”
姚怀祥说：“既然军门不愿去，那我去会会英夷。可否请军门派水师的巡船送我过去？”