第十七章 琦总督奉旨抚夷 林则徐革职查办
道光帝接到琦善的一折四片，最令他心惊的是《直隶总督琦善奏陈查看现到英船式样片》——
现到英吉利夷船，式样共分三种。其至大者照常使用篷桅，必待风潮而行，船身吃水二丈七八尺，其高出水处亦计二丈有余。舱中分设三层，逐层有炮百余位，亦逐层居人，又各开有窗扇，平时借以眺远，行军即为炮眼。其每层前后又各设有大炮，约重七八千斤。炮位之下设有石磨盘，中具机轴，只需转移磨盘，炮即随其所向。
其次则中分两层，吃水较浅，炮亦不少。
又其次据称名为火焰船，即前日驶进海口者是也。中设桅杆三根，并无风篷，船身外饰洋漆，内层铁片，舱中皆铺设漆板，其平坦一如房屋之中，而光亮过之，两旁皆系铁栅栏。经千总白含章揭起漆板查看，初层系其睡宿之所，又其笼罩铁网存贮火药等项。其睡舱两房各去水尺余处，各设有枪炮眼，止须在舱内施放。舟中所载均系鸟枪，船之首尾均各设有红衣大炮一尊，与鸟枪均自来火。其后梢两旁内外，俱有风轮，无风无潮，顺水逆水，皆能飞渡。撤去风斗，轮即停止，系引导兵船投递文书所用。
关于夷船的消息，林则徐奏过，邓廷桢、乌尔恭额、伊里布等都曾经奏报过，但最为详尽的就是琦善的奏报。其他人的奏报都是远处看个大概，而琦善的奏报，则是登船后详细探察的结果。单从这一点说，琦善这奴才的确很用心。
道光帝在臣子的奏折中，不止一次看到过“船坚炮利”的说辞，这次他真是领教了什么叫船坚炮利。一艘战船竟然备炮百余门，火焰船竟然无须风潮，就可自如飞渡。这样的夷船摆在天津，不亚于数万大军兵临城下！如何应对，他心里大致有了底，把一折四片发给军机，明天一早见起时商议。军机们见皇上在折子和琦善回复懿律的照会上批的是另有旨，其他附片都是批的“览”或“知道了”，就明白皇上已经拿定了主意，见起时承旨就是。
王鼎说：“英夷又要割地，又要赔款，真是猖狂至极。我看他们不过是虚张声势，咱们中枢先不能被他们吓住了。”
穆彰阿说：“省厓，英夷兵船布炮三层，百余门炮，这都是直隶的武官亲眼所见，哪里是虚张声势！”
王鼎说：“就算亲眼所见，英夷利水战不利于陆战却是事实。我们扬长避短，不与英夷水上交锋，他们又能奈我何！”
穆彰阿说：“京师门户，天子脚下，英夷陈兵以待，不说别的，天朝的颜面何在？皇上龙威何在？”
王鼎说：“琦相回复英夷的照会，把一切罪责都推到林少穆的头上，还说要重治其罪，这岂不是长夷人志气？”
穆彰阿说：“省厓，英夷口口声声是来昭雪，如果处分少穆能换来英夷返棹南还，少穆就是受点委屈也是值得的，只怕英夷没那么好打发。再说，毕竟是少穆在南边处置不尽得当，才惹来这番麻烦。”
潘世恩说：“穆相，省厓，不必争执，且等皇上降旨就是。”
果然，见起的时候，第一件就是说英夷投书的事。道光帝说：“英人这番投书，拉拉杂杂数千言，无非就是广州禁烟，他们受了些损失，又因商欠，难以为继，跑来让朕代审冤抑，施恩还款。洋人所求昭雪一节，朕自应派人逐加访察，处处得实，方足以折服其心。至于其他的要求都属非分，不难一一批驳。”
对于割让海岛，道光帝的批驳意见是，本来准许英人通商已属格外施恩，只要恭顺守法，其利甚厚，怎可再开一地，致坏成规；对于行商欠款一节，道光帝认为，彼此通商，本是两相情愿，所有欠项，当然应由两国商人自行清理；对于英夷要求赔偿被销毁的鸦片，更没有道理，鸦片本属违禁之件，又已销毁，不得索价。
“你们把朕的意思，拟道旨意传给琦善。至于处分林则徐、让英夷早返广州的旨意，朕已亲拟，一并四百里加急传给琦善。”
琦善同时接到两道廷寄。第一份是让他向英方宣布将派钦差调查处分林则徐，“大皇帝统驭寰瀛，薄海内外，无不一视同仁，凡外藩之来中国贸易者，稍有冤抑，立即查明惩办。上年林则徐等查禁烟土，未能仰体大公至正之意，以致受人欺蒙，措置失当。兹所求昭雪之冤，大皇帝早有所闻，必当逐细查明，重治其罪。现已派钦差大臣驰至广东，秉公查办，定能代申冤抑。该统帅懿律等，着即返棹南还，听候办理可也。该督接奉此旨，即着明白晓谕知之。至将来钦差至广东查办，即派琦善前往。此间办有头绪，该督奉到谕旨，即驰驿来京请训。”
白师爷看完了，说：“爵相，上谕的说法，完全是采纳了爵相的意见。皇上果然派爵相为钦差大臣了。”
琦善说：“只怕这趟差不好办，除了处分林少穆为英夷昭雪一条外，其他要求皇上一条也没答应。”
白师爷看完第二份上谕，说：“恐怕要好事多磨了，不过也并非完全不能通融。当务之急，是先把英夷哄到广州去谈。”
可是，现在想谈也没法谈，因为懿律和义律乘船出海，说是出寻避暑的地方，到现在没有回来。秦皇岛、山海关等处都报过发现英夷的行踪，看其航向，是一路向北，如今大约已经出了直隶海面，到了盛京将军的地盘了。
道光帝盼着琦善赶紧晓谕英夷，让他们返棹南还，但他接二连三收到琦善、盛京将军耆英、山海关副都统裕瑞的奏报，不是英夷在测量海口，就是登岸索购食物。大清的海疆竟然任由英夷登堂入室，还四处测量海口，大清的颜面何在？他下一道旨意给盛京将军和琦善，寻找到英夷后劝他们立即回津，尽早返棹南还；如有桀骜情形，不妨诱之上岸痛剿。
正在憎恨英夷嚣张、疆吏办理不善的时候，林则徐和怡良联衔奏折到了，奏报广东三月以来的禁烟成果，“至五月止，据水陆文武员弁先后报获烟案一百八十五起，人犯四百零八名，烟土二万五百六十六两二钱三分，烟膏一千三百三十九两六钱六分，烟枪一百一十八支，烟锅十四口……以期销路全除，来源永断，仰副圣主保卫民生之至意。”
看到这份奏折，道光帝没有半点喜悦，反而认为林则徐是在邀功，尤其看到“以期销路全除，来源永断”两句，更是心头火起，在折子上朱批道：“外而断绝通商，并未断绝，内而查拿犯法，亦不能净，无非空言搪塞，不但终无实济，反生出许多波澜，思之曷胜愤懑，看汝以何词对朕也！钦此！”
道光帝又等两天，仍然没有英夷的消息，收到琦善的奏折，奏报已经派千总白含章北上寻找英夷，劝他们尽快回天津，“俟英夷回津，奴才当谨遵谕旨，千方百计劝谕英夷尽快返棹回粤。”看到“千方百计”一词，道光又担心琦善太过急于求成，有失大清体统。因此亲笔起草一道朱谕给琦善，“该夷船只起碇他去，现仍无着落，果否仍回津门？抑或扬帐远去？着将实在情形先行具奏。俟英夷回津，如何劝谕，着琦善随机应变，上不可失国体，下不可开边衅。夷书中有钦派大臣登其舰船会谈之妄请，着琦善拒之，不合我朝体例也。”
当这份上谕递到琦善手里时，正好，英夷外出“避暑”的舰船都回到了大沽口外。他决定派白含章到英舰送信，邀请懿律上岸会谈。白师爷说：“爵相，英夷的要求是请大员登舰会谈，如今改为请他们登岸，恐怕他们不会轻易松口。为了事情顺利，不如给英夷送点礼物，免得多费口舌。”
琦善说：“只要能使会谈顺利，送点礼物也未尝不可，只是送什么合适？”
白师爷说：“不必多费脑筋，送牛羊吃食就行。英夷和咱们不一样，不吃米饭，顿顿离不了牛羊肉。”
琦善立即吩咐下去，让天津知府火速筹备活牛二十头，活羊二百只，鸡鸭各二三百只。下午一备齐，白含章带着几艘运输船去大沽口外见懿律。
看到数艘快船向口外驶来，懿律开始还吓了一跳，等他从单管望远镜里看清船里是他们最急需的牛羊后，把望远镜递给义律，说：“查理，中国人船里装着牛羊要干什么？”
义律看了看，白含章站在船头上，咧着嘴笑着，还一边挥手，道：“哦，如果我猜得没错，这些牛羊是送给我们的。”
懿律问：“为什么送给我们牛羊？”
义律祥：“中国人如果有求于人，或者承诺的事情办不到，就会送东西，他们称之为‘礼’。”