琦善说：“他想要的我当然没有答应，我已经奏请皇上，还不知圣意如何，到时候圣谕准了，才好对外说明。”
林则徐知道琦善还是不想让人知道，便说：“爵相，我奉旨协办防务，有什么需要我办的，请务必吩咐。”
琦善说：“现在正与英夷谈，英夷的意思，按国际惯例，会谈期间，双方都不得加强武备，否则便是没有和谈的诚意。我的想法，暂时不要去刺激义律。再说，不是我长英夷志气，灭自己威风，咱们的水师如何与英夷的兵舰相比！英夷器械之猛，技艺之精，那真是无法想象。这次在莲花城观看了英夷兵舰演放枪炮，更让我明白一件事，目前，唯有与英夷和议一途可行，不然，战则必败，败则夷望更奢！我今天来，就是希望你能理解我的一番苦心。但凡咱们能够有几成胜算，我何尝不想放手教训英夷一番，何必这样仰人鼻息！”
林则徐说：“爵相，我明白你的难处，可是，谈归谈，武备还是不能放松，武备松懈，英夷则更嚣张，您谈起来也更难。”
琦善说：“我明白，我明白。到需要加强武备的时候，你可要鼎力支持。”
林则徐说：“那当然。”
琦善起身说：“我还要到别处拜访，不搅扰了。”
琦善到底与义律达成什么样的协议，看来他并不想说。越不说，越让林则徐怀疑。他向怡良、邓廷桢打听，也都没有确切的消息。隔几天，终于有点消息了——关天培亲自进广州城来了。
怡良和关天培一起，到林则徐寓所来，关天培说：“林公，大事不妙，琦爵相把香港割给英夷了！”
“怎么，割让香港？他不可能有这么大的胆子。”林则徐说，“割让国土，那是卖国，他不能如此糊涂吧？”
关天培说：“您不信，看吧，这是前天英夷总兵伯麦给水师大鹏协副将赖简廷的照会。这是抄件，原件已经交给爵相。”
林则徐接过来一看，照会如下：
大英军师统帅水师总兵官伯麦为照会事：
照得本国公使大臣义与钦差大臣爵阁部堂琦，说定诸事，议将香港等处全岛地方，让给英国主掌，已有文据在案。是该岛现已归属大英国主治下地方，应请贵官速将该岛各处所有贵国官兵撤回，四向洋面，不准兵役稍行阻止难为往来商渔人民。唯思两国现议和好，本统帅幸望，果可常远相安，自必尽心竭力，以保各事善妥，而贵国官员如有滋扰阻止，使民不安，系贵国终非求和之明证，本统帅定必查明严办。本统帅存心诚信，先应明白指示，望免争端为美。为此照会。
道光二十一年正月初八日
林则徐说：“琦爵相前天还告诉我，他刚刚奏请皇上，英夷怎么说已有文据在案，莫非他敢先斩后奏，把香港割给英夷？那可真是罪该万死！”
关天培说：“英夷已经派兵登上香港岛，竖起了英夷国旗。”
林则徐说：“仲因，赖简廷干什么吃的？就眼巴巴看着英夷登岛？”
关天培说：“林公，琦爵相一再谕令，和谈期间不得擅行开衅。英夷又说已经据有文案，他们也没办法，只有请示爵相。”
“爵相怎么说？”林则徐急切地问。
“爵相说，他绝对没有与英夷签订任何文案，现在还只是在谈。至于香港，并没说割让给英夷，只是择一处地方，让他们寄寓。”
“可是，英夷已经登岛了，这不是已成事实？既然爵相没有签订任何文案，那就该发兵夺回香港。”
关天培说：“爵相说，他已经奏请旨意，且待旨意再看。现在不必急于夺回，如果皇上不准，再发大兵夺岛不迟。”
“糊涂，此时不向英夷索回，木已成舟，夜长梦多，将来索岛岂不更难？”林则徐望着怡良说，“悦亭，这事不能犹豫，必须去见爵相！”
怡良说：“林公，如果爵相就是不承认，又该如何？爵相让我不要过问夷务，我也不好说什么。皇上有旨，让您和嶰翁协办防务，动兵收回香港属防务范围，您可和嶰翁商议一下怎么办。”
“对，立即请嶰翁过来。”林则徐打发人立即去请邓廷桢。
在等邓廷桢的时候，澳门道易中孚的专差来了，他是奉命向巡抚怡良呈递义律和伯麦在香港发布的一份公告。怡良看过了，递给林则徐——
总司令伯麦、全权特使义律，为布告香港岛上居民周知事：
据天朝官宪与英国朝廷达成之明确公开协议，香港已为英国女王版图之一部分。所有香港本地居民须知，尔等业已成为英国女王之臣民，必须服从女王及其官员，并向其履行义务。
现宣布，香港居民将受仁慈之女王陛下保护而免遭任何外敌之侵害。并确保彼等享有举行自己宗教仪典、保持原有社会习俗之自由，彼等合法之私有财产及利益将不受侵犯。在女王陛下的进一步旨意下达之前，彼等将由村落长者按中国法律及习俗（各种酷刑法规除外）从事管理，而其长者则服从于英国官员。无论何人若受英国人或外国人之欺侮或虐待，可就近向官员秘密投诉，以期获得公正之判决。
兹以英国女王之名义宣布，前来香港港口从事贸易之中国船及商人，免除其向英国政府缴纳任何税项。本政府之意向将随时公布，各村首领应遵令实施毋违。
1841年1月29日
林则徐看过了，问专差：“西历一月二十九日是皇历正月初几？”
专差说：“是正月初七。”
林则说：“正月初五英夷照会要占据香港，隔一天就发布这份告示，英夷割我香港之迫切可想而知！从布告上看，英夷已经将香港全岛的治理、司法和赋税等权力一概攫取，堂堂天朝国土，任由英夷向我百姓发号施令，是可忍，孰不可忍！”
这时候，邓廷桢到了，等他看完两个文件，抽着冷气说：“爵相真敢把香港割让给英夷？他不会那么大胆吧？”
林则徐说：“不行，此事不能犹豫，必须立即请爵相拿主意，立即发兵，收回香港。”