“这……”刘光世一时呆住了，不知说什么才好。他当然知道父亲的官位——河阳三城节度使，也知道父亲此刻为何会如此冷笑。大宋太祖皇帝赵匡胤本就是武将出身，并且依靠手中的兵权夺得了皇帝大位，因此对武将十分猜忌。因此他有意抬高文臣的地位，而竭力压低武将的地位，并以种种方法来限制武将的权力。节度使虽然只是从二品的官位，但对武将来说，几乎已到了顶点，不可能再从朝廷那儿得到任何有实际意义的封赏。
“二小子，你知道本帅这个都统制是个什么官儿吗？”刘延庆又问道。
刘光世更加说不出话来。都统制其实不是什么官位，只是吃力不讨好的临时差遣。在大宋朝，每逢征战之时，常委任文官甚至太监以“经略使”“宣抚使”等名义统率大军。此次大举征辽也不例外，由童贯和蔡攸任正副“宣抚使”，充当最高统帅。但是文官和太监不可能亲自统兵出战，于是朝廷便会指派一员武将为都统制，临时担当战场指挥。如果仗打胜了，充当最高统帅的文官和太监会得到丰厚的赏赐，但是若打了败仗，受处罚的往往是临敌指挥的都统制。
“你小子什么都知道，却偏要听信那郭药师的馊主意，不是昏了头吗？”见刘光世不作声，刘延庆不满地说道。
“可是，可是孩儿也不小了，却只有一个‘承宣使’的虚衔。”刘光世低下头来，嘟哝道。
“原来你小子嫌官小啊！”刘延庆笑了笑，“这‘承宣使’是正四品，你身为武将，三十多岁便能得到这个官位，也可以了。”
“如果孩儿攻占燕京城，一定会被朝廷拜为节度使。我刘家父子若是俱为节度使，这份荣耀便足可震动天下……”
“住口！”刘延庆陡然大怒，猛地一拍帅案，“你小子身为武将，居然想名震天下，是不是活得不耐烦了？”
刘光世抬起头来，虽然神情恭敬，却毫无惧怕之意：“大帅，您就算不图虚名，也该图点实利吧。”
“实利？”刘延庆心中一动，不自觉地问道，“什么实利？”
刘光世向前伸出头，贴在父亲耳边，低声道：“据郭药师说，辽国数百年积下的金银宝物，如今都藏在燕京城里。”
刘延庆眼中陡地放出异样的光芒，声音也低了下来：“郭药师还对谁说过这番话？”
“没有。除了孩儿，他谁也没有告诉。”刘光世的声音如蚊嗡一般。
刘延庆点了点头，忽然叹了一口气：“唉！其实本帅也想立下大功啊，无奈那辽狗十分凶恶，我大宋百余年来，几乎从没有胜过辽狗。倘若以贪功之故，坏了我父子性命，岂不冤枉？”
“如今我大宋兵马多过辽狗十倍，定能取胜。”
“哼，兵马多就能打胜仗吗？上一次是种师道充当都统制，不一样是兵马众多，不一样是打了败仗吗？”
“种师道算什么，哪能和大帅相比呢？”
“嘿嘿，你也别拍马屁了。你老子我到底有几斤几两，心知肚明。”刘延庆边说边伸出手指，在帅案上划了几下，然后猛一咬牙，“也罢，我父子这回就豁出去了。”
刘光世顿时兴奋起来，忙说道：“孩儿这就把郭药师唤来，让大帅仔细听听他的奇计。”
刘延庆摆了摆手：“慌什么？打仗这玩意，就是把脑袋系在了裤腰上，可不能大意。嗯，前军副统制官王青甚是能干，对我父子也十分礼敬，你明日让他派一个得力的将官，到燕京城下打探一番。”
“是！”刘光世响亮地应了一声。
一夜风过，芦沟河两岸的树木草地上铺满了白霜，就似落下了一层细雪。
宋军的营帐周围栽满木栅，不知是夜间的风大还是别的什么缘故，那木栅竟倒下了许多，使宋军的营垒出现了一个又一个大缺口。
天刚亮，便有一队队宋军兵卒扛着各种器具从营帐里走出来，在将官的斥责声中懒散地修补着木栅。
众兵卒身穿紫色棉袄，白绢棉袜头裤，脚蹬麻鞋，看上去甚是齐整，但面容却泛着菜色，个个显得有气无力，毫无神采。
在靠近河滩的一块沙土地上，倒下的木栅足有百余步长。前军押队官岳飞领着三十多个兵卒，快步走到沙土地上，将那些横七竖八、东倒西歪的木栅扶起、并拢，然后挖坑埋住。木栅大都是用丈余长、胳膊粗细的木柱捆在一起做成的，虽然歪倒了，但大部分尚未散架，兵卒们干起活来，也就顺手多了，不怎么吃力。
“停下，大伙儿先停下来！”岳飞抬手招呼道。他看上去在二十岁上下，魁梧壮实，比常人要高出半头，方脸，左眼略小，透出一种特别的坚毅神情。
众兵卒闻声都停下了手，向岳飞望过来。
“木栅是干什么用的？”岳飞问道。
众兵卒听到这句问话，先是一愣，接着互相看了看，都笑了起来，一个离岳飞最近的兵卒边笑边答道：“岳队官，这还用问吗？木栅是用来护卫营帐、阻挡敌军进攻的。”
“这样的木栅能挡住敌人吗？”岳飞又问道。
众兵卒的笑意一下子消失了，心中俱想——这样的木栅连一阵风都挡不住，又哪里能挡住敌人呢？
“沙土地太松，压不住栅脚。前面河滩上有的是石块，大伙儿多出一点儿力，把石块搬过来，压住栅脚，好不好？”岳飞微笑着，以商量的语气说道。
众兵卒听了，大感意外，你望望我，我望望你，都是沉默不语。
“我知道，这几天粮草接济不上，大伙儿每天只能喝两顿稀粥，都没什么力气。可是这片木栅靠近我们的营帐，万一河对岸的辽狗前来偷袭，首先吃亏的便是我们自己。”岳飞说道。
一个头发花白的年老兵卒点了点头：“岳队官这话不错，大伙儿这会多出点力，到时就会少丢两条命？”
年老兵卒身旁的一个高大兵卒不满地瞪起了眼睛：“老张，一大清早你怎么就说起晦气话来了？大伙儿都说那辽狗气数已尽，要不了几天就会投降我们大宋，大伙儿坐等着立功讨赏便是了，哪里会丢命呢？”
“是啊。”另一个兵卒紧接着说道，“军中的将爷们都说这回出征捡了便宜，不用动刀动枪就能升官发财，乐得成天搂着小娇娘在后营里喝酒听曲，一个个醉得东倒西歪。”
“日他奶奶的，将爷们喝酒吃肉，却让俺们饿肚子。哼，俺们凭什么要多出力？这木栅竖起来便算是对得起俺们吃的这份钱粮了。还要去搬石头？搬他奶奶个球。”那高大兵卒恨恨地说道。