第三章战和失策国门开深入虎穴谈议和
黑沉沉的夜晚，两乘大轿悄然停在宫门外。太宰白时中、少宰李邦彦从大轿里走出，在内侍太监的引导下，直入内殿。
二十五岁的大宋皇帝赵桓双眼发直，愣愣地坐在内殿御座上。
摇曳的烛光下，御座屏风上的饰金雕龙张牙舞爪，显得戾气重重，狰狞可怖。
白时中、李邦彦跪倒在御座前，行朝拜大礼。
赵桓望着两位白面乌须、保养得肥肥胖胖的宰相，心中一片茫然——就这两个人能帮朕逃脱大难，安坐江山吗？
如果这两个人能帮朕逃脱大难，太上皇就不会弃了大位，连夜奔往江南。太上皇才年过四旬，正当壮年，若非万般无奈，怎肯弃了大位？太上皇此时让朕承袭大统，分明是让朕替他去死啊……
“你们说，朕该怎么办，怎么办啊？”赵桓直愣愣地盯着两位宰相问道。
白时中不敢与赵桓的目光相对，低头道：“皇上，如今困守都城，只有……只有死路一条，唯有西巡，方为上策。”
李邦彦却是毫无畏惧之意，昂着头大声说道：“皇上，辽国雄兵百万，尚且不堪金人一击，我宋军兵疲将弱，又哪里是金人的对手呢？还是太宰说得好——如今皇上唯有西巡，方为上上之策。”
赵桓问：“西巡？往……往何处西巡？”
李邦彦道：“可先至襄、邓，再入汉中，然后避往蜀中，借山川之险，以退金人铁骑。”
赵桓道：“如此，就请二位爱卿筹划这件事吧。最好……最好明日一早，朕就可以……可以西巡。”
白时中、李邦彦大喜，连忙磕头答应。
清晨，兵部侍郎李纲骑着一匹快马，直向内宫驰去。他年约四旬，清瘦的脸上充满焦虑之色。宫门环列数十披甲禁军，举着闪亮的长戈，将李纲挡住。
李纲下马，注视着众披甲禁军，心中异常悲愤——只有在皇帝出巡之时，禁军才会如此全副武装。
此时此刻皇帝“出巡”，必将使全城军民的拒敌决心彻底崩溃，金兵将不战而胜。
众禁军在李纲的注视下，不觉都垂下头来。
李纲问：“众位都是军人，愿意在敌人兵临城下之际，不战而逃吗？”
众禁军你望望我，我望望你，俱是默然无语。
李纲道：“下官此刻入宫，当力谏皇上留在京城。”
众禁军听了，纷纷后退，让开道路。
李纲奔进宫门，见殿前挤满禁卫兵卒，皇帝乘舆仪仗已排列完毕。
赵桓在白时中、李邦彦和众内侍太监的簇拥下，正欲登上乘舆。
李纲疾步上前，迎着赵桓跪倒下拜，大声道：“皇上万万不可离开京城，万万不可离开！”
赵桓神情尴尬：“这……这……敌军兵锋太盛，朕只是……只是暂为‘出巡’，暂为‘出巡’。”
李纲道：“禁军家眷，俱在城中，不忍分离。万一路途中六军逃散，何人可以保护皇上？况且敌军就在城下，一旦得知皇上出城，若立遣劲骑追击，皇上又该如何抵挡？”
赵桓大急：“这……这……”
李纲转过头，大声问着众禁卫兵卒：“你们是愿意死守都城，还是愿意扈从出巡？”
众禁卫兵卒异口同声答道：“我等父母妻子，都在城中，情愿留下死守！”
赵桓惊恐至极：“啊……朕……朕只是……只是听从宰相之言……”
李纲厉声道：“使皇上出巡者，实欲置皇上于危地，皇上应将其斩首问罪！”
这个李纲，竟是处处与我作对。当初我为什么不早点想法对付了他呢？如今金国人打来了，皇上为了使人直言敢谏，居然连升李纲的官职，就连那小小的秦桧，也升成了七品员外郎。今日若让这李纲占了上风，我这太宰之位，只怕就难保了。白时中又急又怒，上前一步指着李纲喝道：“你……你强留皇上，难道就不怕金兵破城而入吗？”
李邦彦也大喝道：“莫非李纲能够出城杀退敌兵吗？”
李纲愤怒地盯着白时中、李邦彦二人，大声道：“主忧臣辱，主辱臣死！宰相身为百官之首，当此危难之时，理当竭尽全力，率领城中军民坚守抗敌，以保社稷！为何二位不仅不尽职责，反倒畏敌退避，欲陷皇上于危地，这难道是人臣所当为的吗？”
白时中无言对答，半晌才道：“下官乃读书之人，不知兵戎之事，怎敢……怎敢担负守城之责？”