二十礼亲王代善走下凤凰楼，汗水顺着大腿流进长筒靴子里
凤凰楼议事厅里，空空****。初升的太阳透过窗子射了进来，给这华丽的厅堂涂上了一层透亮湿润的光泽。
礼亲王代善，身着甲胄，脚蹬长靴，端坐在自己以往坐的位置上。胄顶的素金宝盖闪着亮光，胄底的镂花金带在一束阳光中，形成了一个光圈，衬托着他那威严的面孔，其肃穆之态，像尊凛然不可侵犯的神人。
在平时这种非军事性的会见中，礼亲王是不穿这样的服装的。况且在中秋节之前，天气还在“秋后二十个火老虎”之中，穿这样的甲胄会闷热难熬的。但为了显示大贝勒的威严与权势，在今天这样的场合，在未经过战阵的女人面前，这样的服装还是大有用处的。
在离开礼亲王府的时候，代善已经想好了制服皇后的方案：
首先，把两黄旗与两白旗对立的口号抛出，使皇后明白，八旗将领都在向大贝勒禀报他们确定的嗣君人选，他不讲话，这个难题是不容易解决的。
其次，再把两黄旗与两白旗的“厮杀事件”抛出，并要皇后立即做出决断。他猜想，一向不注意朝政的女人，在这个难题面前，其尴尬之状，可想而知。
最后，他将要求皇后明确嗣君继位的日期。国不可一日无主，军不可一日无帅，诸王贝勒、八旗将领、文武朝臣们的等待是有限度的。
在飞龙阁长时间的等候中，他觉得受到了从未有过的冷遇，心头的怒火烧了起来，除上述想好的三点而外，他又想出了一招：以大贝勒的身份，追究这次“厮杀事件”发生的根本原因，然后归结到皇后的懿旨上。
楼梯上响起了脚步声。他想，这个女人到底还是来了！但他装着不曾听见的样子，正襟危坐，目视前方，等着这个女人首先开口。脚步声走进了议事厅，停落在他的身后一侧，只听见椅子“咯吱”一响，脚步声消失了。他疑惑了，回头一看，心头骤然一惊，进来的根本不是皇后，而是正黄旗固山额真谭泰。这个凶搏狠斗的年轻将领来到这里干什么？一片阴影浮上他的心头。接着，启心郎索尼走进议事厅，径直走向自己的位置，把文书案卷向桌上一放，任何表示也没有，沉默地坐在椅子上。代善心头的阴影立即变成了一片不祥的云霭，他开始感到今天的会见也许比他想的要复杂一些……
在代善胡乱的猜想与推测中，皇后在两个侍女的搀扶下走了进来，后面跟着年轻的庄妃。既没有太监开路引导，也没有侍卫跟随。谭泰、索尼急忙站起请安，他也在慌乱中离座而起，随着谭泰、索尼请安问好。皇后答了礼，坐在代善对面的椅子上。庄妃坐在皇后的身边。
“交锋”就在这无声无响中开始了。
“礼亲王有急事要求会见，我偶尔身体不适，怠慢了！请大贝勒讲吧！”
皇后不冷不热地开了头，使代善一时反而为难了。他看到皇后疲惫的神情和缺少血色的面容，在慌乱与疑惑中消失的勇气又恢复了。他立即抛出了准备好的第一个难题：
“皇上驾崩，皇后决事。昨天夜里，镶黄旗护军统领塔胆，代表两黄旗送来帖笺，以‘帝有长子，当承大统’为理由，拥立肃亲王豪格继承皇位。同时，英亲王阿济格代表两白旗送来帖笺，以‘国基未固，当立长君’为理由，拥立睿亲王多尔衮继承皇位。两份帖笺呈上，请皇后一决。”
代善说完，把两份帖笺放在皇后面前，昂首挺胸，立目而视，等待皇后回答。
皇后一时显得有些慌乱，但很快镇定下来，淡淡地说了一声：
“两份帖笺，统由启心郎索尼归入案卷保存。”
皇后未予重视的回答，使代善愣住了。启心郎索尼走了过来，收起帖笺，放进案卷之中。
“大贝勒还有什么事禀奏吗？”
代善看到皇后的态度是如此的轻慢，对待帖笺中的难题，根本不予一顾，不觉火气上升。他离座站起，提高嗓音说道：
“有！还有禀奏！昨夜，镶黄旗护军统领塔胆与英亲王阿济格，在我的府邸门前，率领护卫厮杀，伤亡二十人。这违犯了太祖皇帝与太宗皇帝颁定的朝制，败坏了八旗的军纪法规，扰乱了盛京的安静，开创了内争的邪风。在国丧期间，似有图谋不轨之嫌，请皇后秉公裁决，以安诸王贝勒之心。”
皇后不露声色，仍然平静地说道：
“启心郎索尼记录在案！”
索尼站起，平静地回答：
“禀奏皇后，已经记录在案。”
“大贝勒，还有什么事情禀奏？”
这平静的一问一答，使代善震怒了。皇后又一次可有可无的询问，简直使代善不能忍受。他大声嚷道：
“皇后，这次‘厮杀事件’的发生，使得人心惶惶，军心不稳。代善处大贝勒之位，受太祖皇帝委托，协助太宗皇帝十七年，见今日情景，心中不寒而栗。国不可一日无主，军不可一日无帅，皇后既然决事，就应当早定嗣君人选，以符臣民将领之望，若拖延时日，导致不测之举，何人负责？”
“还有吗？”
“还有。代善大胆直言，诸王贝勒都想知道，这次‘厮杀事件’发生的根子，到底在何处？”
代善说着，双手卸下胄盔，置于桌上，满头白发耸起，大有听不到皇后对上述问题的回答，就不离开凤凰楼之势。