这个女人，确实具有多尔衮、济尔哈朗们所不及的机敏和心力。在该放的时候，她放得下；在该举的时候，她举得起。她的轻松，也许就是她的成熟；她的退让，也许就是她的进攻；她的沉默，也许就是她的力量所在。不露声色而脚踏实地、悄悄进逼的人，是最难制服的！
这个女人，突然决定在冰天雪地里举行“马追”，究竟是为了什么呢？一种知遇之感突然在他的心头浮起。自从离开吏部又当奴隶的四五年来，蛰居冷室，面壁叹气，脾肉生矣，心情冷矣！今天，圣母皇太后以“马上高手”看待自己，岂可欺人，欺己，欺天！但总得有一匹好马啊！可是，马从哪里来呢？大贝勒那里，除“**青”外，都是一些形骏实拙的劣马；吴克善的随从护军中有几匹好马，但科尔沁外藩亲王是客人，自己是一个奴隶啊！汤泉马厩里有几匹迎送客人的走马，都是从骑兵中淘汰下来的，也许有一二匹原来是好马，但已经老了，不中用了。他禁不住一声叹息：“吁！出无车！”
叹息声刚一出口，他突然清醒了，这不是战国时孟尝君门下食客冯的牢骚话吗？他心里一下子着魔似的亮了：自己此时不就是安园的食客吗？向圣母皇太后借马，试探一下这个女人。
宁完我立即写了一份简短的“奏折”送了上去。不到半个时辰，孝庄把自己的一匹名叫“乌麒麟”的坐骑赏给了他。宁完我抚摩着那飘逸神骏的“乌麒麟”默默地说：
“何日何时，才能为皇太后买来天下的‘义’啊！”
苏麻喇姑和婉儿忙于为孝庄准备箭衣、斗篷等物，为福临准备雪野中观看“马追”时御寒的棉袍皮装。伊罗根急匆匆地走来，向苏麻喇姑行礼请安，像有什么急事要告知婉儿。苏麻喇姑看在眼里，笑着为伊罗根倒茶设座，然后，拿起孝庄需要的衣物走开了……
济林娜跑进福临的房里，问福临会骑马不，敢不敢参加“马追”。在美丽的济林娜面前，骑马不精的皇上也夸口了，说自己会骑马，还骑得好呢！这一对小人儿，也在为参加“马追”悄声地商议着……
“马追”激动了清河汤泉的守卫、杂役和侍卫亲兵们，他们准备着、忙碌着，预测着胜负，等待着“马追”的来临。
“马追”的场地，设在汤泉至清河堡之间狭长而起伏不平的雪原上。以官道为界，分上下跑道；汤泉大门前平坦的雪地，是这次“马追”的起点和终点；在平地中央，用林木架起了一座长五丈、宽五尺、高八尺的高台，两侧各插二十面彩旗；平地一端，架起一堆五尺高的干柴，作为骑马返回时跨越的最后一道关门——篝火。这出于何经何典？说不清了。
清河堡西门，是这次“马追”的转折点。设有监察五人，以红旗为证，骑手取得红旗后才能回转。路程全长为三十里。
十月二十五日，离巳时还有半个时辰，二十匹战马列队于高台之下，马色各异，鞍鞯各异，骑手们的装束各异，人马相托，异常英武。站在高台两侧的观众们，赞赏着，议论着。由于骑手们都戴着护耳下垂的软盔，观众们只能认马论人了。
在这一队飞蹄蹒跚的战马中，最令人注目的是一匹高大的黑色坐骑。它暴烈地嘶鸣着，不停地踢跳折腾着。这不是伊罗根的坐骑“黑狮子”吗？怎么马背上是一个娇小轻盈的蒙古少女？“黑狮子”前蹄腾空，立地而旋，这个蒙古少女，却如坐轻舟，若无其事。当她转头向身边的同伴微微一笑时，人们看清楚了，惊讶了。啊！是婉儿！三个月前，她连马也不敢骑啊！
在这队飞蹄蹒跚的战马中，最令人惊奇的是那匹鬃毛蜷伏的“**青”。它背上没有鞍鞯，只有一条五寸宽的皮带束在腰间，一个身着青色箭衣的少年，伏身马背，与“**青”浑然一色。是勒克德浑啊！这个丢了官职的骁骑校，为什么不备马鞍呢？
在这队飞蹄蹒跚的战马中，最令人纳闷的是那匹“乌麒麟”背上的骑手。他着一件黑色短衣，一条黑色头巾包着他的头发和脸容，仅露出宽阔的前额和炯炯的双眼。他凝目注视着眼前茫茫的雪原，像一座木漆雕像，威武而自信。他到底是谁呢？
担任“马追”的执令官是清河汤泉的总管，六十多岁，身着一套陈旧的戎装，据说，他原是努尔哈赤的马夫，努尔哈赤死后，便来到清河汤泉做了总管。可敬的资历，丰富的经验，雪白的胡须，使他的神态显得矜持而庄穆。尽管寒风使他的胡须结了一层薄薄的冰凌，他似乎毫不知觉，手执发号施令的火铳登上了高台。预示着“马追”快要开始了。
礼亲王代善和外藩亲王吴克善，在护卫的簇拥下走出了汤泉大门，观看的人们跪倒请安，汤泉总管跪请亲王们登上高台。代善穿石青色紫貂冬服，脚蹬一双黑色毡靴，头戴熏貂冬服冠，显得确实有些衰老了。吴克善着蓝色紫貂冬服，脚蹬高筒飞云战靴，头戴熏貂红宝石护耳软盔，外披一件金银色猞猁皮斗篷，显得十分潇洒和华贵。人们悄悄议论着：科尔沁外藩亲王，无论何时何地，都飘逸如仙啊！
孝庄出现了。她着一件白色紧袖箭衣，腰束青绒飞雪宽带，脚蹬高筒黑绒战靴，红巾裹头，外披一件猩红斗篷，显得飒爽而英武。台上台下的人们一齐跪倒，孝庄骑“踏云黄鹂”缓步而行。苏麻喇姑骑着她的“长白雪”跟在后边，停步在高台之前。人们这才抬起头来，仔细观察着孝庄的坐骑“踏云黄鹂”。
这真是一匹奇怪的马啊！体态不大，但四腿很长；马头很小，但前胸极宽；浑身橘黄，但四蹄如墨；额头上有两个极大的漩涡，使鬃毛蜷缩在一起。它丑吗？不丑。它美吗？不美。它飘逸吗？比飘逸似乎多了一点野气。它雄伟吗？比雄伟又似乎秀气一些。配以吴克善精心制作的金鞍金镫，真如金铸一般。孝庄在马背上，如盘坐于一朵黄云之上，飘飘然，势欲腾空逸去。科尔沁，真是物华天宝啊！
巳时到了。汤泉总管声如雷鸣般地高呼：
“巳时已到，‘马追’开始！制章和过去一样，不分男女尊卑，捷足为胜。勒马！”他左手拿起香火，右手举起火铳，正要点燃“放马”的讯号，突然两匹战马从汤泉大门奔出，马背上是两个年幼的骑手，直冲高台前的马队而来。他们猛力勒住马缰，战马嘶鸣着停住了飞蹄，站在马队之中。
人们愣住了，总管住手了，礼亲王代善在台上看得真切，急忙跪倒，大声喊道：
“皇上，不能‘马追’啊……”
人们听到代善惊恐的叫声，都急忙跪倒，台上的总管呆了，火铳失落在高台上。孝庄回头一看，果然是福临和济林娜，她有些愠怒了。福临和济林娜急忙滚下马鞍，站在孝庄面前。福临大声说道：
“禀奏母后，先祖在马上开创基业，孩儿也要在马上夺得天下。请母后恩准。”
孝庄没有说话，在亲王、侍卫、杂役面前，儿子毕竟是皇上啊！
在孝庄迟疑的刹那间，济林娜乖觉地抓住孝庄的金镫，悄声说道：
“姑妈，恩准皇上吧，侄女会骑马，我保护皇上。要有一点差错，你治我的罪。”
小姑娘说出了大人话，把孝庄逗笑了。同时，一个奇怪的念头浮上心来：“难道科尔沁博尔济吉特氏一家，又要出一个皇后了。”她俯下身子，抓住济林娜的手：
“你能保皇上无虞吗？”
济林娜点了点头，睁大眼睛看着孝庄，是那样的自信、坚定和大胆。孝庄心里浮起几分快慰，便大声说道：
“你扶皇上上马，让他在马背上颠簸吧！”
济林娜转身扶福临上马，然后自己敏捷地抱着马脖，翻身跨上马鞍。
总管手擎的火铳响了。二十多匹铁骑狂飙似的卷地腾起，扬起皑皑白雪，呼啸着向前奔去。孝庄紧勒马缰不肯放马，“踏云黄鹂”前蹄腾空，嘶鸣着，蹒跚着，人们惊异地注视着。
“放马吧！已让他们五百步了。”苏麻喇姑悄声说道。
孝庄仍然紧勒马缰，没有作声。当飞奔的马队驰入一片丘谷，消失在绿色林木之后，足有一千五百步时，孝庄放开马缰，“踏云黄鹂”一声长嘶，一跃而至三十步外，飞似的向马队追去。苏麻喇姑的“长白雪”也一跃而出，紧紧跟随。人们的欢呼声腾地而起，吴克善得意地大笑起来。
马队从山丘后绕了出来，在洁白如玉的雪原上，在一望无尘的视野里。“**青”、“黑狮子”、“乌麒麟”像三只飞鸟，相互追逐着，不停变化着忽前忽后的位置；马队如一团五色彩云飘展滚动，企图淹没前面的三只“飞鸟”，但渐渐地拉开了距离，被蓝天白雪隔开了。
突然，一支金色的利箭，托着一片红云射出山丘，穿过滚动的“彩云”，直向“飞鸟”奔去。在雪光与阳光辉映之间，闪耀着金色、红色交叠变幻的光芒，从三只“飞鸟”之间掠过，慢慢消失在人们的视野之外。
苏麻喇姑追上马队之后，就离开孝庄，奔到福临背后。年幼的皇上需要随时照应啊！
她看在眼里：年幼的皇上和科尔沁年幼的公主，在奔驰中高兴地呼喊着，尽情地嬉笑着。皇上和公主都是孩子啊，爱这皑皑白雪，爱这纵马奔驰，爱这大自然里的无拘无束，也知道宫墙外有着权势和金银买不到的情趣啊……