二十二西安，“逆天作乱”的闯贼北京，“天纵英明”的崇祯
崇祯十七年（1644年）二月初一，西安北门外的校场四周，旌旗蔽野，马嘶如雷，鼓声喧天，号角动地，几十万骁勇将士，披甲戴胄，佩剑执戈，分中吉、左幅、右翼、前锋、后劲五营，列队于校场和校场四周的田野里。大顺的黄龙大旗，长二丈八尺，宽一丈八尺，飘扬在校场阅兵台前的百尺竿头，劲风吹拂，金丝绣成的黄色巨龙腾空飞舞，在晴空与晨光中闪着亮光，异常威武雄壮。黄龙旗前，按营制规定的前黑、后黄、左白、右红、中青的日月龙凤帜，遍插田野，形成了旌旗的海洋，在晨风中“呼呼”作响，如海涛涌起，使人感到激励和振奋。从西安皇城的大元帅府到西安北门外校场十多里的大道上，几十万夹道伫立的兵马，鸦雀无声，庄穆地等待着大顺皇帝李自成的到来，宣告一个重要时刻的开始。
大顺军各营的正副统帅，都是跟随李自成揭竿起义、在血泊中滚了十多年的老兵，如田见秀、李过、刘芳亮、袁宗第、郝摇旗、马世耀等。他们都有着极为艰难的经历和深沉的情感，看到今天这样的场景，眼泪禁不住地流了下来。郝摇旗、袁宗第、刘芳亮、马世耀等，竟然控制不住沸腾的**，低声泣咽起来。他们身边的小将亲兵，都有着同他们一样深的感情，也都是从死人堆里滚出来的，谁没有一本艰难困苦、死里挣扎、马上搏斗，把生命扔出去又捡了回来的血火战斗史？谁身边没有倒下几十个、几百个难忘的亲人、兄弟和伙伴？今天，欢乐和怀念，喜悦和哀思搅在一起，在他们心里翻涌着，直涌到嗓子眼儿里。感情的传染有时会产生奇异的功能和效果，几个大将默默的泪水和低咽，很快使那些参加义军时间较长的小校士兵也激动起来。他们有的流泪，有的紧咬牙关，有的握紧手中的刀剑，有的把胸中的英烈之气提到胸口，都准备在闯王下达向北京进军的命令之后，便提枪跃马，勇往直前，不攻破北京，死不回头。
士气高涨到饱和的程度，便出现了奇异的沉默。十多里大道两侧的几十万兵马，没有谈笑，没有马嘶。真是令人战栗的沉默啊！
卯时正点，西安北门城楼响起三声剧烈的炮声，预告这庄严时刻的即将到来。大顺皇帝李自成，身穿紧袖衮龙战袍，头戴青绒绣金战帽，下跨乌龙驹，在刘宗敏、牛金星、宋献策、李岩、顾恩君和三百多亲兵的簇拥下，出大元帅府，向城外的校场走来。夹道伫立的几十万兵马和簇拥在大道两旁的关中父老，淤积在心中的**爆发了，“闯王万岁”、“永昌皇帝万岁”、“大顺万岁”的欢呼声，随着李自成的到来，一波一浪地涌腾起来，直扑校场。半个时辰内，不停不歇，声势越来越激昂，如春雷滚动，震动了关中的大地、天空，震动了渭水、黄河……
风雷动，一条巨龙就要飞腾了。
李自成在阅兵台上，宣布了全军向北京进军的命令。刘宗敏重申了大顺军的军纪军法，右军师李岩宣读了伐明《檄文》。在沿途十多里依次响起的火炮声、欢呼声、马嘶声中，大顺军排山倒海的金戈铁马，以李双喜、田见秀、李过为三路先锋，从西安出发，向明朝的心脏北京城开始了冲击。
李自成向北京的进军，在军事上，政治上，策略上，都做了充分的准备，都是针对明朝的弊端、时代的要求而发的。在军事上，经过整顿和训练，他已拥有骑兵六十万，步兵四十万，这支强大的军事力量，是明朝无力抵抗的；在政治上，他发布文告，公开提出“贵贱均田，割富济贫”的纲领和“五年不征赋税，休养生息”、“一不准杀伤百姓，二不准**妇女，三不准焚烧房屋”等具体政策和措施，以满足广大农民的要求和希望；在策略上，右军师李岩为李自成代撰的伐明《檄文》，集中表现了大顺政权上层领导聪睿的智慧和政治上的成熟。
这篇《檄文》中写道：
……君非甚暗，孤立而炀蔽恒多；臣尽营私，比党而公忠绝少。贿通官府，朝端之威福日移；利擅神宗，闾左之脂膏殆尽。公侯皆食肉纨袴，而倚为腹心；宦官悉龁糠犬豕，而资为耳目。狱囚累累，士无报礼之心；征敛重重，民有偕亡之恨……
非常聪明。大顺皇帝李自成给崇祯留下了一点面子，把打击的重点，放在明朝朝廷的中枢——宦官和特务组织厂、卫的身上。这固然反映了李岩等对皇权敬重未泯的态度，但也公正地评价了并非荒**无能的崇祯。这对争取明朝上层官员的归顺是十分有益的，他们懂得分别看待，分别对待明朝的官员了。
这篇《檄文》中写道：
……凡兹百工，勉保乃僻，绵商孙之厚禄，赓嘉宾之庥声。克殚厥猷，臣谊靡忒……臣其慎哉，尚效忠于君父，广贻谷于身家……
说得多么明白啊！为了消除明朝各地官员的疑虑，李自成特意将投降的明朝藩王——秦王朱存枢带在身边，封以权将军，让其参议其事。
后来的事实证明，李自成这些正确的政策和策略，立即受到广大人民的竭诚欢迎，极大地支持了李自成领导的进军。当大顺军渡过黄河以后，队伍所到之处，人民壶浆竞迎，有的府县的农民，揭竿而起，杀死知府县令，夺印送款，迎接义军。
就在大顺军誓师东征离开西安的这一天下午，却发生了李自成遇刺未遂的事件：
这一天午后未时，李自成偕刘宗敏、牛金星、宋献策、李岩行至灞桥桥头，突然从桥下蹿出一个十四五岁的少年，护驾亲兵不及拦阻，那少年直奔李自成马前，挥手扔出一把匕首，直向李自成刺去。李自成在仓促之间，挥起手中的马鞭，打落了距离面额只有一尺的匕首。护驾亲兵同时擒拿了刺客，李岩也在同时跳下马鞍，拾起匕首一看，是用剧毒浸泡过的，冷汗一涌而出，失声说了一句：
“毒刀！”
刘宗敏、牛金星、宋献策都跳下马来。那少年并不惧怯，反而破口大骂：
“荆柯刺秦，搏浪飞锤，毒刀恨不能杀死你这逆天作乱的闯贼……”
擒拿刺客的两个亲兵，一个用帽子堵住了刺客的嘴，一个用刀背猛拍刺客的后背。李自成挥手制止，他勒住马头，端详着这个少年，笑着问道：
“听你的口气，不像是农家子弟，小小年纪，胆量倒不小。你为何如此痛恨我李自成？”
刺客朝李自成唾了一口：
“呸！反上作乱，人人得而诛之，毒刀未中，算你闯贼命大。”
“你是谁家子弟？”
刺客未及回答，却被牛金星认出来了：
“你，是秦王存枢的公子！”
刺客并不害怕，反而高声喊道：
“秦王存枢老狗，认贼作父，辱没祖宗，我与老狗父子之情已绝。闯贼，杀剐由你，可北京城，你是进不了的。”
牛金星觉得这次行刺，可能与秦王存枢有关。要不，他的儿子怎么能知道闯王东征必过灞桥呢？他转身走到李自成马前，低声说道：
“顺藤摸瓜，抓起来严刑审讯……”
李自成挥手制止了牛金星，然后提马前进几步，走到刺客面前，俯身温和地说道：