三十九天雷像一团火，顺着“龙槐”滚动。“龙槐”下，蹦出一个紫檀木箱子……
八月十二日酉时三刻。在接连不断的雷声中，睿亲王多尔衮在几个侍女的簇拥下，突然出现在后殿。
他今天穿了一套皂绸短衣，脚蹬一副黑丝吊底紫檀木拖鞋，手拿一把蒲丝编织的凉扇，显得十分潇洒。紫檀木拖鞋在青砖铺垫的地上发出“嗒嗒”的清脆响声，又显得十分威严。窗外不时出现的闪电，和那低空滚动的雷声，也像在为多尔衮助威一样。
后殿里有些昏暗，但他的兴致极好。事情的进展，都在他预料之中，正像在战场上一样，当看到敌人一步一步地走进自己设下的伏击圈时，心情虽然是紧张的，但这紧张是伴随着喜悦同来的。
以两白旗将领的名义向中宫发出反对豪格继位的笺表，只是他一个试探性的行动，目的在于摸一摸清宁宫与诸王贝勒的反应。现在看清楚了：
清宁宫的反应，是惊慌与胆怯。
豪格的反应，是冒险和醉酒，直到现在还没有从酒醉中醒来。
礼亲王的反应，是惊恐、犹豫，最后走起了钢丝。老滑头！
郑亲王的反应，是沉默。
多尔衮感到慰藉和满意，一个试探性的行动，反应是如此的强烈，足以说明自己还是有力量的。
喜悦在他的心头跳动。豪格的酒醉说明什么？说明这个皇长子的神志已经颓然了。借酒浇愁，是愁到绝望时更加绝望的表现。这种人，就是从酒醉中清醒过来，也没有多大的心力了。
喜悦在他的心头跳动。大贝勒代善真是个老滑头啊，但在走钢丝中终于表明了态度。他让儿孙率领两红旗上了自己的马车，他却孤零零地站在豪格的船上。真是双保险啊！只要两红旗公开站在自己一边，这个空头人情，为什么不让大贝勒做呢？年老的兄长啊，多尔衮继位之后，决不会怪罪你支持了豪格，还要更加优厚地对待你哩！
喜悦在他的心头跳动。谭泰不再是一个令人担心的“谜”。今天午后何洛会派人来报，两黄旗不再强调对豪格的支持了，调子降低了。一个心腹大患，在这次试探性的行动中，也暗暗地消除了。
喜悦在他的心头跳动。郑亲王济尔哈朗，这个深藏不露的家伙，在豪格跌倒、谭泰等退却之后，也会慢慢就范的。这种城府极深的人，是不能久留的！
窗外一道白光骤然一闪，一阵炸裂的雷声闯进后殿，使多尔衮的神情异常振奋。他疾步走到窗前，推开方格大窗，暴雨瓢泼似的落了下来。他望着注泻而下的暴雨，听着急骤作响的雨声，一种压抑不住的豪情浮上心头：
清宁宫是必须攻克的最后阵地，永福宫那个女人是必须制服的敌营主将。苏克萨哈也该从广宁城回来了……
多铎、詹岱、刚林在谈笑中伴阿达礼走进后殿。阿达礼看见站在窗前的多尔衮，急忙上前请安。多尔衮转过身来，急忙伸手挽住阿达礼。阿达礼急忙把两红旗拥立多尔衮笺表的抄件呈上，并陈述了他与硕托的决心。最后，他以臣孙的身份，恭敬地说道：
“太宗皇帝驾崩已经四天，可继位之事，杳无音信。朝臣不安，黎庶悬念，人心在慌乱与惶恐之中。愿睿亲王以太祖、太宗的事业为重，早定良策，以解臣民之渴。”
多尔衮右手挽阿达礼之臂，异常亲切地说道：
“太宗皇帝在时，曾多次称赞尔父颖亲王萨哈璘，是爱新觉罗家族的千里马。可惜死得太早了。今日看来，你比萨哈璘更加神采飘逸。”
多尔衮拉阿达礼坐在自己身旁，抬头对谋臣们说道：
“我命苦，至今无子嗣，若有子，文才武略有阿达礼一半，也就满足了。”
阿达礼没有想到，多尔衮竟然如此平易近人而富有感情，心头一热，恭敬地说道：
“臣孙年幼，请叔祖多加开导。”
多尔衮微微一笑，侧身问道：
“你管礼部事，当知太祖皇帝的丧仪情况。几日大祭？几日梓宫出宫？”
阿达礼欲起身作答，被多尔衮手抚肩而制止，遂端坐回答：
“天命十年，太祖皇帝驾崩，三日举行大祭，五日梓宫出宫。”
多尔衮抚着阿达礼的手，带着几分感慨说道：
“太祖皇帝驾崩时，你只有四岁，尚记得如此清楚，实属难得。可惜，太祖丧仪之制，竟被许多人忘记了。你还记得太宗皇帝是几日继位的吗？”
阿达礼已被多尔衮不停地夸奖弄昏了头，便侃侃而谈：