二十一懋勤殿里的秘密会谈。局势毕竟比人强，每个人都在改变着自己原来扮演的角色
各个政治集团的人们，在自己力所能及的范围内，按照各自利益的需要，创造着历史。历史却不偏袒任何一个政治集团的人们的愿望，按照自己的规律，走着自己的路。人们在历史车轮的滚动面前茫然了，清醒了，壮大了，消失了，糊里糊涂地混过来了。于是，人间的正剧、闹剧、喜剧、悲剧就诞生了，成了酒肆茶馆里的传说，成了史学家笔下的资料，成了文人墨士们杜撰演义的话题和趣闻。
洪承畴的密报到达南宫王府几天后，广州总兵官李成栋果然叛清了，而且打出南明的旗帜，与江西总兵官金声桓一起，成了南明永历皇帝朱由榔的朝臣，分别向柳州、象州、抚州、赣州进发，向清军收复疆土。南明主帅何腾蛟所部和联明抗清农民起义军郝摇旗、袁宗第的兵马，粉碎了清兵向桂林的进攻，已向空虚的湖南腹地进击。联明抗清的另一支农民起义军兵马，在李过、高一功的率领下，出夔州而东下，占据湘潭、益阳、湘乡，进逼长沙。从三月到闰四月的两个月内，反清风暴迭起，席卷湖广、赣、闽。江南各地的火急塘报，纷纷飞向北京，落在大清统治者的案头上。
在这些塘报飞向北京的同时，民间南来北往的行人和南明派往各地联络举事的使者，更迅速、更准确地将江南反清起事讯息传到了北方，中原汉人反抗“圈地”、“投充”暴政的斗争重新掀起：
保定府塘报惊呼：“农匪揭竿聚众，千百成群，毁村破县，聚啸山林……”
临洮塘报告急：“回民造反，巩昌、兰州失守……”
济南塘报禀奏：“曹州、定陶等县失落，乱民有与河南乱民合股之势……”
大同府密报呈奏：“总兵官姜瓖，举止乖戾，形迹可疑，恐有不测之举……”
天子脚下也要着火了。
一场南北呼应、骤然而发的反清风暴，动摇着大清政权的统治，冲击着满洲贵族集团，冲击着满洲贵族集团正在斗法的多尔衮和孝庄，冲击着紫禁城和南宫王府两相戒备、两相对峙的森然壁垒。
多尔衮被这突然的、猛烈的风暴惊醒了：四年来经过血与火的争削砍伐，在消灭了闯、献流贼和南明鲁王小朝廷、唐王小朝廷之后，汉人的反抗势力仍然如此顽强地存在着，令人震惊啊！人心，中原的人心远没有归顺，大清在中原能否站稳脚跟的难题，远没有解决。稍有懈急，仍会覆车翻船的！
他沉默了。拒绝任何人晋见，包括他的左膀右臂多铎和阿济格。
他思索了。不许任何人来打扰，包括他宠爱的侍女吴尔库尼。
他要做决定了。把自己关在南宫王府的密室里，整整关了三天。
也许因为大清在中原的天下是他亲手开创的，他对这块天地有着血肉相关的情感，他不愿这个天下毁于战乱，毁于内争，毁于自己之手。
也许因为他是摄政王，是大清现时的实际统治者，对满洲贵族集团负有名分上、道义上的责任；他不愿成为爱新觉罗家族中的不肖子孙。
也许因为他仔细估量了自己与孝庄的力量对比，觉得自己并不占有绝对的优势。他清楚，愿望在血火的拼杀中等于零，不起任何实际作用。
也许因为他心底有着一股阴险的暗流：借刀杀人，利用这次风暴消灭身边的对手，借这场战争扩展权力，为自己来日登上皇位制造无所抗拒的条件。
也许因为满洲入关不久，努尔哈赤那股图强进取的精神还没有泯灭沦失，让多尔衮仍然保持着少数民族那种“息内争以御外敌”的优良传统。
也许……
他终于决定：在这场风暴面前，暂时搁置了对皇位的争夺。
三天以后，多尔衮走出了密室，用全部精力迎接第三次中原征战的来临。
他详细地查阅每份塘报……
他精细地估计着各地敌军的兵力和作战意图……
他亲自召集将领谋臣研制征战方略……
他果断地调整了六部官员以适应战争的需要，并急令洪承畴由南京北上，以佐理政务……
他多次召集多铎、阿济格密议，内容不详。
他单独召见范文程，向孝庄发出和解的信息……
他以日益虚弱之躯，挑起了迎接战争的重任，以刚毅无畏的气概，去把握这场战争。他要第三次臝得中原征战的胜利。
这场风暴同样惊醒了孝庄：南明势力的反扑，归顺将领的叛变，中原黎庶反抗“圈地”、“投充”活动的复起，大同总兵官姜瓖的叵测动态，使她心惊肉跳，不寒而栗。四年来的征剿、镇压、安抚、收买、开科取士、尊孔崇儒，仍然没有熄灭汉人反抗之火，仍然没有取得中原黎庶的心，其最终结局，仍有可能走上辽代、金代的老路，退出中原，消失在山海关外的莽莽山林和皑皑白雪之中。一个落后而人少力单的边陲部族要治理一个文化悠久而人多势众的中原，真难啊！
孝庄有着多尔衮同样的聪明，但她比多尔衮更敏感，更果断。她突然感到这场风暴有着一种离奇的功能：可能使自己摆脱困境，可能使福临暂免祸殃，也可能使豪格、济尔哈朗、索尼、鳌拜、塔胆得到拯救。谢天谢地，谢谢南明的王侯将领们，你们反抗大清，却拯救了大清，这个理，你们怕是没有想到吧！天下的怪事真多啊！
不是吗？这场风暴，将使诸王贝勒在惊慌中清醒过来，他们在中原获得的土地、人丁、地位、权势和优于关外十倍百倍的富裕生活随时都有丢失的可能。天下并不安宁啊！
不是吗？大清要在中原存在，就得打赢这场战争。要打赢这场战争，就得同心协力，拧成一股劲。要拧成一股劲，多尔衮就得停止眼下的逼宫篡位和正在进行的残酷杀伐。这个道理多尔衮是懂得的，他不是糊涂人，更不是不计后果的昏虫。
如果多尔衮不是这样，诸王贝勒将会影响他，规劝他，强迫他。如果他拒绝规劝，人们将会背弃他，冷漠他，反对他。就是不敢公开地反对，他的话也要失去分量了。那时，权力、威望和信任，都将离开南宫王府，而走进别的一个王府里。
孝庄窥见了这场风暴挟带而来的这种神秘的魔力，便以果断的行动，迅速采取了一连串震动朝廷的措施：
她趁多尔衮沉默不语之时，抢先以孝端皇太后的名义，向诸王贝勒、文武朝臣发出了“同心御敌、平乱安民”的懿旨，争得了诸王贝勒的赞同和信任。
她趁多尔衮犹豫思索之际，连夜召见巴哈、巴泰和德马护，阐明了自己对局势变化的看法和对宫廷内争可能“和解”的估计，下令两黄旗撤走对紫禁城四门三宫加强的警戒，向文武朝臣展示自己的心迹，缓和两相对峙的紧张气氛，并借此向多尔衮发出和解的讯号，赢得了文武朝臣的同情和拥护。