第二十三章 过莱芜凭吊长勺 游岱庙邂逅妙玉
按照李鸿章的部署，刘铭传一军由济宁赴泰安，再从泰安赴济南，然后折往东北青州方向，这基本也是当初捻军入山东的方向。朝廷恨不得他立即到达胶东前线，因此到泰安的时候，他又收到军机处直接发来的六百里加紧上谕：“刘铭传一军向称精锐，着赶紧驰赴东省腹地，与东军携手，将捻匪就地歼灭。勿得稍涉迁延，而至重咎。”铭军以洋枪洋炮得力，而辎重比他军尤为繁重，想快也快不起来。刘铭传知道向朝廷解释也没用，越解释，越以为他是有意迁延。
他率军驻扎在泰安城外，不让勇丁离营，为的是不骚扰地方，给山东人留下个好印象。在济宁时李鸿章就告诫他，山东是孔孟之乡，山东人都重义气，看你顺眼了，就会极力帮你，看你不顺眼，一呼百应把你赶出山东，那时候脸面可就丢大了。而且山东巡抚丁宝桢性格刚强，脾气执拗。当初僧格林沁剿捻，因蒙古亲王之尊，对地方官员十分轻慢，藩、臬进见连座也不给。结果有一次他让丁宝桢去受领山东协饷的事，时任藩台的丁宝桢让人传话，如果设座就去见，不设座则不见。僧格林沁不禁刮目相看，两人见面，丁宝桢不卑不亢，对僧格林沁的苛求毫不客气地顶回去，把僧格林沁气得拍桌子，但心里却更加欣赏他。结果山东巡抚阎敬铭大为佩服，上书让贤，极力推荐丁宝桢出任山东巡抚。
“省三，丁稚璜自从顶撞僧王爷出了名，更加刚直不屈，你不要给他把柄，他一封参折奏上去，即使朝廷不能动你毫毛，也是很丢面子的事情。”李鸿章这样告诫刘铭传，“还有，倒守运河之策非得丁稚璜的支持不可，我们都不去惹他，不给他把柄。”
尹隆河之战，刘铭传气病了鲍超，名誉也大受损失。他嘴上不说，其实心里已经悔了，一个百战成名的将领，为了一次胜负有损阴德，何苦来哉？所以此番教训，使他性情变了不少，不再凡事争强好胜，对铭军的约束也比从前严格，不再一味护短。他应道：“爵帅放心，胶东的百姓与捻子向来没有瓜葛，如果能得到他们的拥护和帮助，剿捻就能加几成胜算。不然，要是把山东的百姓也逼向捻子，那恐怕就永无了期了。”
对他这个态度，李鸿章大为欣慰，虽然他知道淮军未必能做得到，但略加收敛却非常必要。驭下不严、淮军军纪败坏的名声让李鸿章颇为苦恼，个中苦衷非带兵者所能体味：“省三，一句话，咱们要和捻子见个高低，先要和捻子争夺山东的老百姓。”
所以一路之上，铭军上下还算十分自律，在百姓中的名声还不是太差。一到泰安，大军在城外扎下营盘，天已经傍黑，巍巍泰山就耸立眼前。泰安城就在泰山脚下，又加城墙高厚，因此气势愈加不凡。府县都来拜访，带来猪十头、羊五十只犒劳。
刘铭传相当客气，让亲兵又是奉茶又是敬烟，把泰安府、县弄得有些不好意思，连连恭维。
“看来捻子所说，纯是造谣。”东捻军经过泰安时，放话说官军比土匪还可恶，尤其铭军，所过之处以通匪为名，抢粮劫财，杀人放火，强奸女人，无恶不作。知县心里十分担心，此时心中石头已然落地。
刘铭传嘴上说捻子纯粹造谣，他们的话哪里能信？但是暗自庆幸，如果铭军再不收敛，刚入山东就先败了一招。
寒暄过后，刘铭传拱手真心请教：“请教两位父母官，我奉命急着赶往青州，按计划是从济南绕行。我从图上看，从泰安往东到莱芜，再到青州，应该近不少，不知路通不通？捻子为什么不走这条路？”
莱芜县是泰安府所属，知府对莱芜情形略知一二。他回应道：“军门，莱芜东北大约一百多里就是当年齐国的国都临淄，莱芜是古齐鲁两国往来的必经之地。只是如今道路如何，卑职实在不敢妄说，误了行期可不是闹着玩的。”
刘铭传又问：“那么老兄手下，是否有熟悉那边情形的人？”
“有有有，我们衙门东边不远有个鲁王工坊，就是莱芜人开办的，掌柜的姓王，卑职把他叫来，让他直接向大帅回话。”知县赶紧接话。
“那实在好得很，我明个一早就要起程，烦请贵县赶紧把人叫来。”
不待知县吩咐，他的长随早就安排立即去找人。不过一袋烟的工夫，一个穿浅蓝长袍商人打扮的中年汉子引到前面来，因为天气太热，再加紧张，他的衣服都湿透了，提起长袍下摆就要跪下。
“不必不必，是我有事麻烦你。”刘铭传连忙扶住，摸到他的肩膀上都被汗湿透了便说，“大热的天，你怎么穿成这样？”
“来见军门自然要庄重，小县城的人没见大世面，军门不要见怪。”知县代为回答。
刘铭传十分体谅：“这位老哥，今年这天热得早，你不妨把长袍脱下来。”
“军门发话了，你快脱了长袍。”泰安府县一起道。
脱下长袍，里面是短衫短裤，他本来正在店里纳凉，一听说要见铭军大帅，连忙套上长袍跑来。
知县见状解释道：“军门不知，莱芜人都比较实在。”
刘铭传亦笑道：“实在好嘛，比卖嘴皮子的人强！这位老哥，还没请教台甫。”
王掌柜连忙拱手道：“不敢不敢，鄙姓王，名俊逸，小号逸之。”
“很雅的名号——王老哥，我找你有事请教。”于是刘铭传转入正题，问他从莱芜可否有路通往北边的青州。
王俊逸的鲁王锡坊，是从康熙年间就开创的商号，专门制作锡雕，在山东赫赫有名，不但泰安有分店，在莱芜北边的临淄城也有分店，所以从莱芜往北的路再熟悉不过。
“回军门的话，莱芜往北自古以来就有官道，直通齐国古都临淄。军门要去青州，道有两条，一条走青石关——那是齐长城一个极重要的关口。关口是一夫当关万夫莫开，关北有瓮口道，两面山极陡，人就像在瓮底走。一出瓮口道，就进了一马平川的平原。”王俊逸是买卖人，有一副好口才，此时见刘铭传平易近人，胆子也大了，说起来头头是道，“还有一条，从青石关南往东去，大约三四十里再往北，顺莱芜谷直出淄川。这条道稍远，却很平坦，古时候齐鲁两国的官方往来，车辆笨重，多走这条道。”
“我的大军辎重颇多，都用马车或骡车，走哪条路比较便当？”
“当然走青石关东边的莱芜谷，而且军门要去的是青州府地面，走莱芜谷远不了几步路。牛车、马车或者驮轿，都好走得很。”王俊逸侃侃而谈，“至于军门的大兵不妨都走青石关，军门也可顺便看看青石关风光。”
“好得很，风光看不看不打紧，只要行军方便就成。王老哥这样熟，我就一事不烦二主，拜托你明天带我去莱芜，到时再给我们做向导，带我们往北出莱芜。你放心，我必有厚报。”
王俊逸很痛快地回道：“反正小人也正巧要回家，明天给军门当向导，真是求之不得。给军门当差是应职应分，不敢讨军门的赏。只是小人要回店里收拾一下，不知军门明天几点起程，小人早点过来侍候。”
“你回去收拾一下是应当的，不过我要派个人跟着过去，而且你今天晚上就睡在我营中。淮军营规如此，还望老哥体谅。”刘铭传这是不放心，怕他把行军计划泄露出去。
“一切凭军门吩咐，大军行止，当然要密而再密。”王俊逸很干脆。
王俊逸走后，刘铭传像自言自语道：“这个王老哥说话办事很利落，好像读过书。”
知县与王俊逸颇熟，便解释道：“他不但读过书，还中过秀才，只是对科举不太上心，有一年得罪了学台，革去了生员的名分，从此就跟他父亲做锡雕，水平是青出于蓝胜于蓝，现在泰安这边的店由他说了算。”
“怪不得，原来是秀才出身。”刘铭传有点恍然。