第二十六章海防塞防起争执倭仁宗棠主西征
左宗棠有意进军新疆，可朝廷却并不这么想。收复陕甘，功劳几乎全让汉人收了，虽然也有宁夏将军穆图善、署理乌里雅苏台将军金顺参与战事，但其作用微乎其微，彼此都心知肚明。
如果收复新疆之功再让汉人立了去，那满人的面子岂不丢尽了？何况新疆用兵旧例都是任用满蒙亲贵。所以无论是以恭亲王为首的军机大臣，还是两宫和皇上，都有意把这份功劳让满人来成就。稍有不同意见的是文祥，他认为西陲边将中，能胜此大任的满人实在难觅。恭亲王向来是尊重文祥的，因此说道：野此事确实是有些差强人意，不过才能都是历练出来的，这事让景廉揽总，让金顺出关帮办，问题应该不大。”
文祥听了这话，也同意一试。
同治已大婚亲政，这样的大事应当向他请示旨意。当恭亲王赶到养心殿时，皇上却不在，一问太监，说是圣母皇太后把皇上叫去了。恭亲王一想正好，虽然两宫已不再垂帘，但这样的大事慈禧也是要知道的，母子二人都在，一并回奏了更省事。恭亲王匆匆赶到慈禧寝宫时，在宫门口正遇上了气咻咻的同治。
恭亲王连忙问安：“皇上，您这是跟谁不痛快呢？”
“六叔，您给评评理，朕都亲政了，可皇额娘还要事事都过问，竟然连朕召谁侍寝都干涉，还当着太监的面训斥，朕这皇上还要不要面子？”
“皇上小声点，这不是在养心殿，让他人听见了可不好。”恭亲王连忙嘘声相劝。
同治偏要大声嚷嚷院“你们都怕朕不怕，大不了这个皇帝让她当去！”“皇上，这就不是奴才说您了。咱大清的皇上是您，除了您谁还能当？圣母皇太后过问您的家事，那也是关心您。”
原来同治只喜欢皇后阿鲁特氏，对慈禧欣赏的富察氏却连瞧也不瞧，所以慈禧指责他专宠，又指责他沉迷床笫之事，心思不放在政事上。
这话慈禧唠叨了不止一次两次了，同治听得心里十分反感，当面就赌气道：“儿子从今往后谁都不碰。”
慈禧闻言大怒道：“胡说，不孝有三，无后为大。你不碰她们，将来谁继承大统？”
这事儿恭亲王心里也知道，明白根子就在皇后身上，皇帝喜欢她，但慈禧却不喜欢。但这种事他也不好发表意见，何况这位皇帝执拗得很，连皇额娘的话都不想听，他这当叔叔的又何必自讨没趣？
同治发完牢骚后气消了些，才问道：“六叔，您这是要去哪呢？”
“奴才正要向皇上奏事。”恭亲王答道。
“什么事这么急？”
“还不是西边的事一俄国人占领伊犁，还放话说要代守乌鲁木齐。”“岂有此理，这俄国人未免也太霸道了。大清的疆土何必他来代守，朕若率兵去代守他的国都，他们答应不答应？”
“皇上说的是，俄国人趁我新疆混乱，想要浑水摸鱼。”
“左宗棠已平定陕甘，现在就让他进军新疆，把伊犁给朕收回来。”
“左宗棠老成谋国，运筹帷幄，能征善战，早在圣上洞鉴之中。只是左宗棠连年征战，需要休整，且左宗棠已六十二岁，身体又不好，实在不宜再操劳。”恭亲王当然不能直言收复新疆要用满人。
同治也点了点头道：“那倒也是！那你们的意思呢？”
恭亲王把大家商议的结果回奏了，同治听了之后道：“那就按你们说的办吧，景廉在新疆多年，金顺也在陕甘战场上立过功，应该能给咱满人长长面子了。”
君臣就站在宫门外商议着这件大事，完了之后恭亲王问道：野这件事，皇上是不是要奏明圣母皇太后？”
“算了！”同治有些赌气，但想了想又道，野还是您去告诉她吧，朕没空。”
“皇上已经亲政，奴才再到圣母皇太后那儿多嘴，这有些不合适。”恭亲王略有顾虑。
同治不耐烦地摆着手道：“有什么不合适的？您就说朕已经准了。”
不过，朝廷的算盘刚落实，新疆军务督办景廉和帮办金顺就为粮饷的事闹得不可开交了。原因是巴里坤生产条件较好，景廉在那里收购了几万石军粮，存粮十分充足。金顺率军千里迢迢赶过来，最缺的是军粮，景廉却不肯把粮食给他。两人轮番向朝廷密奏，彼此攻击，根本无法和衷共济。朝廷一怒之下，撤了景廉的钦差，任命穆图善为督办新疆军务的钦差。谁料穆图善还没出玉门关，所部就溃散了大半，余部则停滞不前。穆图善军前正法几人，没想到惹起了兵变，只有十几名亲信护着他狼狈逃了回来，几成光杆将军。
同治气得将穆图善的请罪折摔到地上，恭亲王等军机大臣们也无言以对。
“收复新疆看来只能起用左宗棠了。他手下几员大将能征善战，将帅之间配合默契，而且他素有大志，定能胜此大任。”文祥最后这样建议。
左宗棠收到朝廷任他为督办新疆军务钦差的上谕后，立即召集刘松山、王德榜等各路统领商议，决定两个月后首批部队出关，而后集结兵力，就可对乌鲁木齐发动进攻。被他收在军中的流亡之人听说大军要出关，个个欢天喜地，纷纷到行辕来打探消息。
出关并不难，将领勇兵都有准备，但难的是军饷。西征军饷主要靠东南各省协助，但除浙江、福建外，各省都打折扣，大军已欠饷六七个月。两个月后出关，至少得先准备一百万两银子。眼下如果坐等各省协饷，非误事不可。所以左宗棠一面飞檄催促沿海各省，一面上奏朝廷，要求户部先拨一百万两，以便大军尽快成行。可就在这时，东南沿海却出了一件大事一日本派军舰人侵了台湾。
明治天皇继位后，日本大力学习西洋各国，国力大增。他要效法西洋开拓殖民地，但向哪里开疆，向哪里拓土？他们便首先打起了台湾的主意。
因为台湾战事，东南沿海都紧张起来，沿海各省纷纷上折，要求筹巨款购军舰，加强海防。有的是真打算办海防，有的则不过是想借机推托西征协饷，各省的折子和左宗棠要求筹办出关军饷的折子先后到京。
台湾那边战事不知到何时了结，恐怕也是个无底洞。东南新疆都要银子，怎么办？户部的办法当然是先解燃眉之急，新疆已乱了多么年，也不急于一时，所以他们的意见是先顾东南，新疆暂缓。军机处也是这个意思，所以密谕左宗棠暂守原地，何时出关以后再说，至于军饷，当然只能缓缓再说。
左宗棠收到这份密谕后非常失望，但东南沿海事起仓促，不能不顾，因此他就劝慰众将以及眼巴巴盼着大军出关的当地人，面对失望的眼睛他也是于心不忍。