第四章倭相府宗棠致哀养心殿两宫恩赏
惦记着左宗棠进京的还有大学士倭仁，他身体不好已有些年头，前年脖子感觉发硬，后来日甚一日，连转动都有些困难。去年下半年，脖子上有些地方竟然开始化脓溃破，太后派来的太医诊断为“瘰疬”，汤药天天喝，两宫、皇上和恭亲王都赠过人参，但都无济于事。
恭亲王说洋医对这种病能妙手回春，但倭仁向来憎恶洋人，怎肯屈就？后来大儿子倭咸瞒着他请来洋医，想趁他睡着之时偷偷诊断，谁料刚进门他就醒过来了，不仅把费尽心思从英国公使馆请来的洋医赶了出去，还狠狠训斥了儿子一顿，病情反而加重了。
后来，他心平气和对儿子们道：“你们不要以为我老糊涂了，洋医或许有用，或许还可以救我性命，这个我自然清楚。可自庚申以来，学洋语，拜洋师，延洋医，世风日下，长此以往，我泱泱中华文明岂不要葬送吗？所以，我宁可身死，也不推波助澜。”
前些日子，他听说曾纪泽改约成功，挽回了许多被崇厚许出的国土权利，大感欣慰，感叹道：“咱满人真应该好好感谢湖南，曾文正剿灭了长毛，左季高夺回了新疆，曾家大公子虎口索回伊犁，这都是惊天动地的大功业。相较来说，左季高更胜一筹，毕竟他敢同洋夷开战，其功绩与开疆拓土无二。”
这些天来，倭仁更是每天都在问儿子左大人什么时候可以到京。儿子告诉他，说大概三两天就到了，如果想见，他去请就是。倭仁又摆摆手道：“我不愿见他。我曾发过誓，这一生不再见这个人。”
“眼不见为净。当年你受了他多大的气啊，你这病还不都是他气的。”倭夫人提起左宗棠就有气。
“桥归桥，路归路，我身子不好，不能怪别人。”倭仁道，“他给大清争了气，举朝上下无人可比，我大清太缺他这种硬骨头之人！说起来，我们两人都是在护佑大清，他一力保卫的是疆土，我维护的是孔孟之道。”
倭咸劝道：“阿玛的人品官品，左大人也是相当敬佩的。既然你们两人都互相敬重，见一面又何妨？当年也是为国事相争，事情已过去了十多年，何不一笑泯恩仇？儿子到时替阿玛请他就是。”
“算了，他要愿来看我，我就笑脸相迎；他不来，你们也不要舰着脸去请他。”
离开倭仁的病榻后，大家稍稍商量了一下。倭咸道：“阿玛心里还是想见左大人一面，只是碍于面子。这件事就由我做主了，咱们瞒着阿玛去请左大人。”
倭仁的小儿子有些担心道：“听说左大人傲得很，能不能请得动也难说。”
“管不了那么多，求也要把他求来。阿玛的身子一天不如一天，怕是没多少日子了，这份心愿我应该帮他老人家实现。”倭咸已然下定了决心。
崇文门内外好不热闹，听说左宗棠今天到京，许多人都来看热闹。明善特意派了一位司官站在城门，怕下面的人不识相，再向左宗棠要银子，自讨没趣。礼部、兵部都派了一位侍郎，带了整套的鼓乐仪仗前来迎接，这事儿是慈禧交代下来的。
左宗棠这次摆开了仪仗，前有对马、顶马数十骑，执事十余对，又有恪靖亲兵十余对，戈什哈十余对，持大刀、钢叉、洋枪，而后是肃静、回避及“东阁大学士”“二等恪靖侯”“太子太保”等衔牌，最后才是他的绿呢大轿，有蓝顶、晶顶、花翎各员扶轿。左宗棠端坐轿中，身着黄马褂，手持芭蕉扇，虽须发皆白，然方面大耳，目光如电，精神矍铄，不怒自威。两位侍郎报名参见，左宗棠微微颔首，挥挥手中扇子，算是答礼，然后人马就浩浩****直奔贤良寺。
上次进京时，他住的就是贤良寺，这次慈禧特意让内务府把贤良寺中的两进院子收拾了，让左宗棠长住，即便他把家眷接来同住也宽绰有余。儿子孝同十余天前就到了，院内一切都已收拾利落。除了书，左宗棠并没多少行囊，由亲兵轿夫前去收拾打理。
走了三个月，一路风尘，现在总算到京了，左宗棠吩咐金老大今天概不见客。他收复新疆，劳苦功高，自然有许多人慕名来拜，尤其是京中的清流，但凡有些身份的都投递了拜帖，因此仅半天门房就接到了一大堆，左宗棠吩咐拣紧要的让他过目即可。
排在第一位的是醇亲王，这位王爷与他六哥恭亲王脾气截然不同，对洋人的态度一直比较强硬。因此对左宗棠十分赞赏，所以屈尊着人送来了帖子，明天他必须过府拜访；第二位是军机大臣李鸿藻，是同治、光绪的帝师，如今是翰林院的掌院学士，也需要回拜；第三位也是位帝师，叫翁同龢，状元出身，近年来很得慈禧看重，为人刚正，左宗棠收复新疆后，他曾去信祝贺，表达敬意。接下来就是兵部、礼部尚书，翰林清流。这些人有的连名字他也是第一次听说，所以只好看情形再说。
倭咸赶到贤良寺，要求面见左宗棠，但被挡了驾，他好话说尽，门丁只用一句话作答：“今天左大人概不见客。”
他一早就到崇文门等候，从崇文门再跟到贤良寺，足足等了一个多时辰，没想到还是无法见到左宗棠。老父病重，他又放心不下，于是急中生智对门丁道：“烦劳您去通报一声，在下是倭大学士的儿子，家父要具折参劾左大人，在下好意前来禀报，如果耽搁了，小心你们吃不了兜着走。”
这一招还真灵。当年左宗棠进京舌战倭仁的事他身边的人都清楚，一听说倭仁要参劾大人，没人敢小瞧，所以立即进去通报了。左宗棠一听十分生气，心想我刚刚进京，没招惹你呀，干吗参我？又参我什么呢？所以传出话来，让倭咸进去说话。
倭咸进门就跪下了：“请左大人恕罪。”
“不关你的事，要参我的是你父亲，又不是你。不知你父亲又要参我什么？”左宗棠对晚辈要客气些，但脸上的怒气还是掩饰不住的。
倭咸叩头道：“请大人恕罪的正是这事。家父并未参劾大人，这是他们不肯让晚辈面见大人，不得已而想出的办法。”
“这就怪了，你急着见我有什么事？你不知多少王公大臣都被我挡驾了。”左宗棠挥了挥手中的蒲扇。
“晚辈是替家父来请大人的。家父病重，听说大人回京，日日惦念，做儿子的知道他老人家想见大人一面，所以这些天都在打听大人的行程。今天一早晚辈就去了崇文门，然后跟着大人的仪仗来到了贤良寺，无奈求告多时，总是见不到大人，所以晚辈只好出此下策。”
倭咸一片孝心，左宗棠并不怪罪，但听说倭仁竟想见他，实在有些意外。在收复新疆的事情上，倭仁支持过他，但说实话，这些年来他一想起倭仁，那依然是一个老顽固的印象。再说他们两人并无交情，所以他有些奇怪地问道：“当年为造船之事，我与倭相闹得厉害，他发誓一辈子不再见我，怎么现在又想见我了？”
“家父昨日还说，他和您一样都是在护佑大清，您护卫的是大清疆土，他维护的是孔孟之道。您对洋人寸土不让，他维护华夏文明也不遗余力。洋化日重，家父担心如此下去，若干年后子孙恐怕连孔孟也不知了。家父病重，晚辈特地请了洋医给他诊治，他老人家非但没有治病，还大骂了晚辈一通。他说自己宁愿早死，也不能在洋化上推波助澜。”
“真是糊涂，命都没了，还怎么维护华夏文明？我从前只知倭相顽固不通，从来没想到他原来是这样的心思。泱泱中华，文明传承，的确不能数典忘祖。在这一点上，我与倭相所见略同。我也憎恨那些挟洋自重、崇洋媚外的奴才，只是洋人有用的东西，比如轮船、枪炮，该学的我就学，这一点又与倭相不同。”
倭咸显然有些担心自己父亲，眼巴巴地恳请着左宗棠：“大人，家父病重卧床实在不能走动，晚辈恳请您大驾光临寒舍，让家父一睹您的风采，以了他老人家的心愿。晚辈知道当年家父对您不敬，可家父这些年对您收复新疆的大功亦是崇敬有加，还请大人给个薄面。”
听此一说，左宗棠痛快地答应了：“这有何不可？如今我们都老了，何况当年我们所争也是为了国事。”说完，他吩咐人把那和田玉砚拿来，他要送给倭仁。
倭仁病情似乎轻了许多，竟然让人扶着下了床，他说好些日子没动笔了，手有些痒，非要人磨了墨写字。
夫人阻拦道：“你的脖子扭动不方便，就不要再写字了。”
倭仁却道：野越是不动，越是僵硬。”
仆人只好铺上了纸笔，他提笔在纸上写道——
普，汉文帝身衣弋绨，罢露台，以惜中人之产用，致兆民富庶，天下遂安。
这是当年同治帝大婚前，他上的《请崇俭疏》中的一句。