第八章季高徽服访湘潭剔减漕弊用良策
左宗棠夸下海口，要从藩库中借银子给曾国藩，不过答应之后就有些后悔了。湘军粮饷当初说得清楚，不要朝廷拨银子，也不花藩库的钱，主要靠劝捐。更何况湖南藩库实在空虚，挪借十万两银子谈何容易？但说出去的话，如泼出去的水，他只有好好盘算一下，如何做通骆秉章的工作。
其实骆秉章这人很好说话，而且左宗棠说的几条理由都是实情，所以他就答应了，但强调还要找徐有壬商量一下。巡抚已经同意了，左宗棠以为布政使没有推托的道理，所以自告奋勇，前去找徐有壬。徐有壬听完之后，也满口答应。左宗棠连忙派人把消息通知给曾国藩，让他放心裁勇训练，十万两银子很快就会拨付到位。
过了几天，左宗棠到演武场去看曾国藩练勇，曾国藩亲自坐镇，训练得非常认真。见左宗棠来了，他立即把训练之事交代给罗泽南，然后请左宗棠到帐里喝茶。左宗棠见曾国藩一脸苦相，便问道：“事情不是很顺利吗？你何以如此？”
“还不是为粮饷、游勇所困。徐有壬答应的银子至今还未兑现，裁撤的湘勇聚在长沙，时时生事，战船不能修复，军械不能补充……”曾国藩苦恼道。
左宗棠一听便十分生气，吼道：“徐有壬说得好好的，怎么到现在还没借给你银子？”转身就要去藩台衙门。
曾国藩拉住他道：“季公息怒，这事在官场再平常不过。有些人就喜欢先把事应下来，到时候再找个理由就推托了；有的则是碍于上宪的面子，明知不会办，却也爽快地答应，到时又拿各种由头推脱；还有更恶劣的，能办也不给你办，等着你一遍遍去送钱。”
左宗棠横眉道：“等着送钱？藩库的银子不是他徐有壬的，他还敢要钱？”
左宗棠这话在曾国藩听来就像是小孩子闹意气，现在管着银钱的哪个不是拿公家的钱卖自己的人情、鼓自家的腰包？县库、府库、藩库都是如此，就是堂堂的户部也不例外。军需、工程报销自然要好处，就是往下面拨赈灾银子，也同样如此。以致京中现在有专人在户部与报销的双方间当经纪，办一笔上百万两的报销，就有好几万的好处。官员们个个心知肚明，已是见怪不怪了。
曾国藩担心左宗棠闹僵了事情更难办，所以劝道：“我只是泛泛而论，当然不是指徐藩台，他当初看季公的面子答应下来，自然是想真心帮忙，或许现在遇到麻烦了，不方便。”
左宗棠在巡抚衙门说一不二，推荐什么人，要办什么事，骆秉章一概照准，如今说好的银子却没兑现，简直比当面吐他一脸唾沫还丢人，他倔强道：“涤公你就不要管了，这事我答应了就要办成！”
他气咻咻地赶到藩台衙门，守门的差役让他稍等。左宗棠厉声道：“我见徐有壬还要你们通报？”说罢，便径直闯了进去。
看门的差役小声嘀咕，一个道：“这位左师爷真是横，也敢直呼藩台大人的名讳。”
另一个应道：“咳，还不都是抚台大人惯的，抚台大人对他可言听计从呢！”
听说左宗棠来了，徐有壬连忙出来见客。
“徐藩台，说好的借给曾涤生十万两银子，怎么到现在还没给？”左宗棠一见面就质问道。
徐有壬赔笑道：“左先生有所不知，各地税银到现在都没收上来，藩库也空虚得很。虽有几十万两银子，但要备不时之需，而且需要开支的项目实在太多，一时拿不出这么多钱来。看势头，今年的漕粮地丁到年尾也未必能收上来，湘潭常年税银要征五六万两，可直到现在，去年的税银才征了七千两，今年的几乎一分也未收上来。”
左宗棠眉毛一挑道：“这就奇怪了，你藩台衙门专管钱粮收支，税银收不上来，那也怪不得别人。”
“那是当然。”徐有壬脸上浮着讥讽的笑意，“征收税银是天下第一难事，不是说收就能收得上来的。何况去年以来兵乱不止，各地刁民也是蠢蠢欲动，抗粮抗捐之事一起接着一起，就是让先生来当我这藩台，也是无可奈何。”
左宗棠最经不起激将，鼻子里哼了一声道：“要是让我做藩台，今年的税银早就纳完了，更不用说去年的。”
徐有壬脸上依然挂着笑容道：“先生不了解内情，俗话说站着说话不腰疼。等先生坐到藩台这把交椅时，就知道世事艰难了。”
左宗棠冷笑道：“左某不是藩台，但自信藩台这点杂事干起来还是绰绰有余。”他撂下这句话后，就一甩衣袖，大步跨出了藩台衙门。
隔日，左宗棠找到骆秉章，说要亲自过问今年的钱粮征收。骆秉章有些惊讶，想这钱粮向来是藩台衙门的差事，就是他本人也很少过问。等听清楚事情的来龙去脉后，他笑着劝道：“你俩是针尖对麦芒，话赶话到这里来了。徐藩台不肯借银子是不给我面子，我直接找他就是了，你放心，十万两银子肯定是要借的。征收钱粮向来是藩台衙门的差，又是件很棘手的事，听我一句劝，一切由我去和他交涉，季高尽管把心放到肚子里。来人！去请徐藩台过来说话。”
左宗棠不好再说什么，便回他的屋里去批阅公文了。批了一会儿，他想起一件事必须向骆秉章禀告，于是再去签押房找他。骆秉章不在，戈什哈说他正在西花厅。于是他转身去了西花厅，刚好听到骆秉章与徐有壬说话。
徐有壬愤愤不平地大着嗓门道：“办差受累都是应当的，吃朝廷俸禄自当为朝廷分忧，这也没什么说的。下官看不惯的就是他满身的傲气。他有才气，我们承认，可总不能谁也不放在眼里吧？藩台不是阿狗阿猫随便就能做的，下官这布政使也是朝廷钦命的二品大员，不是张三李四就能随便怠慢的！大人您也当过布政使，可曾见过向藩台借银子还有这么充大爷的？”
骆秉章极力安抚道：“左师爷就这脾气，他不在官场，自不必讲官场规矩，你又何必与他计较？”
徐有壬见骆秉章帮左宗棠说话，就有些不高兴了。巡抚兼了都察院右副都御史、兵部右侍郎加衔才是正二品，现在骆秉章还是署理，两人都是从二品，像这种情形藩台不买巡抚的账常有，所以他还要再发泄一下心中的不满：“有些人总自以为是，以为天下最容易做的就是当官。可我这藩台的差使即便交给他，他未必能干得了！征收钱粮一项他就更干不了。本藩台做了十几年的差使，难道还不及他一个举人？”
骆秉章闻言就有些不高兴了：“徐藩台，无关的话就少说两句吧！举人也罢，进士也罢，我都不在意，我在意的是有无才略。”
“天下有才之人多了，没见过他这样的。”
左宗棠撩开帘子跨进去道：“你没见过，才让你见识见识。徐有壬你听清了，你藩台这把交椅我还真没放在眼里，能放进我眼里的只有督抚而已，但征收钱粮这事我还办定了。死了张屠夫，照样不吃带毛猪，我倒要办一办让你瞧瞧。”
骆秉章眼见两人针尖对麦芒，连忙劝阻道：“季高，你也少说两句，徐藩台已经答应借银子了。”
徐有壬本来打算发发牢骚就卖骆秉章一个人情，谁料左宗棠横插一杠子，而且还这样目中无人，所以刚刚熄下的怒火像被风吹过一样，又重新烈焰升腾。他霍的站起来道：“好，我就把今年钱粮征收之事交给你，我也不与你为难，全省漕粮、地丁两项常年可收八十万两，你能收上六十万两来，我就给你磕头！你要是收不上来，到时别怪我不客气！”说罢，便扬长而去。
骆秉章一时手足无措，连道：“这可怎么办呢？徐藩台要是撂了挑子，不要说借银子，就是各级官员的俸禄也成了问题。”
左宗棠却一副胸有成竹的样子，对骆秉章道：“抚台大人不要急，在下既然应下来了，自然有办法。”