第七章 襄阳整兵
忽必烈为伐宋举棋不定，在临安，赵昀已经走到了生命的终点。
赵昀其人，算不得雄才大略，但他生性平和，待人宽容，当国四十余年，虽无善政，却有善声。所以此时，无论文武百官还是宫女近侍，说起当今天子病入膏肓，人人均面带忧戚，兀自轻叹。稍有头脑的人都知道，风雨飘摇的朝廷又一次来到了紧要关口。当然，最焦心的当属右相贾似道。
前几个月，贾似道一直在为施行公田法操心。先是买田，年初议定，公田回买之地不能依照民间论价，民间一亩上等地卖价在千贯以上，朝廷如何买得起？为此，朝廷对本轮公田回买专门制定了价格：租额一石以上的田地一亩二百贯；租额不足一石的田地一亩一百八十贯；租额低于八斗的田地一亩一百六十贯。尽管如此，朝廷也拿不出这么多现钱。拿不出这么多现钱，朝廷只得大造金银见钱关子。
除了赶印金银见钱关子，告身与度牒也用以回买。
告身即官告院除授的一种授官凭信。有钱人需要抬高身价，于是朝廷将文武官阶标上价码，进行售卖。度牒是官府给僧、道从业者发放的证明。由于僧人和道士可免除徭赋，其从业者便与品官一样具有了某种特权，所以度牒也具有了货币特性。
具体操作是这样的，回买公田中，五千亩以上者，给铜钱半成，官告五成，度牒二成，金银见钱关子二成半；五千亩至一千亩者，给铜钱半成，官告、度牒各三成，金银见钱关子三成半；一千亩至五百亩者，不给铜钱，给度牒、金银见钱关子各五成；五百亩以下者，只给金银见钱关子。
公田回买的第一年浙东六郡总计回买公田三百五十万亩，秋后获粮二百四十万石。然而喜讯传来，赵昀已口不能言。
“陛下，今岁公田所得，可养十万大军啊！”傍晚，贾似道受命进宫，在赵昀的床榻前含着眼泪告诉他。
闻言，赵昀朝贾似道点头。
“倘若推排经界，浙东六郡远不止回买三百五十万亩公田。”贾似道又说道，“臣决意在浙东六郡推排田亩，望陛下恩准。”
这一次，赵昀只是静静地看着贾似道。谢道清则在一旁低声劝阻：“圣上虚弱如此，国家大事待圣上康复后再议。”
出了福宁殿，贾似道来到尚药局，详细询问官家的病情。尚药局提举支支吾吾，贾似道将脸孔一板道：“我是丞相，无须隐瞒。”
提举召来御医，御医眼含悲戚道：“容下官讳言，圣上天年将尽。”
虽然贾似道心中已有预感，但亲耳听御医如是说，仍禁不住浑身一凛。他嚅动着嘴唇，喃喃地问道：“回天乏术了么？”
御医只是叹息，摇头。
贾似道不再言语，他起身告辞。尚药局提举送到门口，轻声道：“圣上的病，宫外不知。丞相总理朝政，当预置后事。”
贾似道缓缓点头。
迎着料峭的北风，贾似道拭了拭眼角的泪滴，哀哀地想，预置后事？当今最大的后事即是新皇登基。可太子已经册立，还预置什么呢？
从傍晚起，临安纷纷扬扬地下起了小雨。料峭的北风加上纷飞的小雨，使临安一扫往日的风情。街上落叶遍地，行人三三两两，店铺或已打烊，即便开着店门也寂寥冷清，酒肆歌馆的红灯笼在冷风中瑟瑟发抖，显得孤独无助。
当贾似道踏着夜色回到府邸，只见厅堂里坐满了人。稍事寒暄，贾似道入座后问道：“众位可进过晚膳？”
一众人摇头，翁应龙说道：“丞相今日奉诏进宫，自家们都想讨个消息。”
由于赵昀病情严重，停朝将近一个月了。既不准臣僚入宫觐见，也没有官家的只言片语。官家的病情到底怎么样了，众人都十分焦灼。
“圣上的病……”贾似道眼眶一热，摇了摇头。
见状，人人心底一沉。半晌，刘良贵道：“如此说来，太子将要登基？”
贾似道没有答话，这也是他最为焦心的问题。
赵昀无嗣，皇储为荣王赵与芮之子。若赵禥是个正常人也就罢了，偏偏他天生弱智。
赵禥的生母是荣王府里一名女佣，因长得有几分姿色，被荣王相中，纳为小妾。荣王正室姓钱，为人悍妒，且久无身孕。一日，钱氏听说小妾已身怀六甲，顿生怨怒，命心腹暗购藏红花加入汤中，以滋补之名，给小妾服用。不承想，胎儿没有堕亡，却致使早产。或许是藏红花服食太久，早产的赵孟启先天不足，五岁开始迈步，七岁方能言语。过继给赵昀后，尽管为其延聘本朝的硕德大儒为师，依旧十分迟钝。就是这样一位人物册为了太子，将登临天下。
围绕建储，朝中大臣也有人提出过异议。
开庆年间，鄂州被围，临安震骇，董宋臣劝说赵昀移驾明州，立太子监国。赵昀无子，淳祐六年，将年仅七岁的赵孟启收入宫中抚养。十四岁那年，赵孟启被册为皇子，改名赵禥。若立太子监国，必是赵禥无疑。
“忠王（赵禥）有疾，难继大统。请陛下三思。”左相吴潜赞同车驾南迁，但反对立赵禥为皇储。
赵昀也很矛盾。赵禥的病摆在那儿，明眼人一见便知。将社稷交给一个弱智，他岂能安心？问题是，不交给赵禥又交给谁？
“吴卿可有人选？”沉默了一阵，赵昀问道。
“济王之后赵乃猷。”
济王即赵竑，为赵扩亲立的皇子。赵扩驾崩后，史弥远逼迫杨桂枝篡改遗诏，立了赵昀。赵竑封济王，判宣州。
宝庆元年（1225年），湖州人潘壬、潘丙联络山东义军李全，欲为赵竑夺回帝位。双方约定时间举事。然而，到了举事之时，李全兵马未至。无奈，潘壬、潘丙只得假借李全之名起兵。待到天明，赵竑一看，所谓的李全大军只不过区区数百渔民。失望之极，他派人急赴临安告变。
自然，潘壬、潘丙的这种举事不过昙花一现。未等临安大军到来，数百渔民已作鸟兽散。潘壬、潘丙双双被杀。至于赵竑，则死于鸩毒。
赵昀虽然做了皇帝，却始终有一块心病，那便是赵竑本是先帝册立，他只是一个沂王继子，由他替代赵竑承继大统，似有僭伪之嫌。史弥远一死，赵昀就为赵竑平反。端平元年，恢复了赵竑的官爵。宝祐二年（1255年），正式宣布赵乃猷奉祁王祠事。