蓝公佐连连摇头道：“不，不不，要回也是签书先回。”
王伦断然道：“合门先回，禀报圣上，虏人毁约在即，望速做准备。至于原定的绢银，半贯都不得资与虏人。”
蓝公佐大惊道：“不与绢银，签书如何还得了天朝？”
“五十万绢银那可是大宋臣民的血汗，岂能资与虏人？！”说罢，王伦遥望南方，口中呢喃，“娘子，这一次夫君怕是回不去了……”言讫，两道泪水，缓缓流过脸颊。
蓝公佐历经千辛万苦，于绍兴十年正月间返回了杭州。蓝公佐带回的消息，在眼下无疑最为准确。当然，身在杭州的黎民百姓也已经嗅到了战争的气息。因为自去年八月起，金人就在黄河北岸广植哨卡，严防边备。紧接着大金国都元帅府发布公告，杜绝南北往来，私自渡河者一律处死。
赵构召来秦桧和孙近，另一名宰执大臣李光于去年岁末称病辞职了。赵构曾经挽留，谁知李光去意已决。
蓝公佐禀报完毕，跪在赵构面前，哽咽道：“陛下，王签书虽然再三叮嘱下官恳请圣上千万莫要资敌。可虏人收不到绢银，不仅梓宫难回，王签书也有性命之忧！”
“两位有何计议？”赵构面色冷峻，内心却是翻江倒海。望着秦桧、孙近，竭力不带任何情绪。
秦桧在赵构面前越来越小心谨慎，因为官家越来越深不可测。此时官家面色铁青，却语气平稳，莫非要与虏人决裂不成？转念一想，官家对议和如此坚定，怎么会轻言决裂？万一和议不成，太上梓宫与宣和皇后将难以回返，这对于以孝行楷模天下的官家如何向朝野交代？秦桧断定，官家绝不会毁约，于是清了清嗓子道：“陛下，臣以为五十万绢银当给。虏廷发生了变故，可和议仍在。只要我朝如期履约，虏廷不至于翻脸。”
孙近也立即附和：“那完颜宗弼刚刚掌军，我朝应与之结交，宣以恩德。古人云，待人以德，人必德我。”
赵构前倾身子问：“二位都主张输送绢银？”
“请圣上裁夺。”秦桧和孙近一齐点头。
赵构一拍御案，霍地站起道：“如今输送绢银那不是资敌吗？原有承诺一律取消，半分绢银不得输与虏人！”
闻言，秦桧、孙近吓一大跳，大张着嘴巴。
赵构双目炯炯道：“朕七岁习武，不到弱冠之年便拽得硬弓，使得长枪。若是临阵，万军之中取上将之首如探囊取物。朕亦愿和，朕也敢战！”
七月中旬，即四川宣抚使吴玠病逝一个月后，以签书枢密院事身份宣谕陕西的楼炤来到长安，宣布了郭浩、杨政、吴璘新的任命。这一命令遭到了四川宣抚制司和吴璘、郭浩、杨政的集体反对。他们认为，如果分兵移屯陕西，蜀口兵力空虚，一旦陕西生变，宋军将进退失据。为当前计，应依山而屯，控守要害。不仅如此，郭浩还建议将金州、虢州、商州从陕西战区划出来单列。因为陕西五路均在秦川之北，而金、虢、商三州则在秦川之南，守川蜀，必守金、虢、商三州。尤其虢州，跨河带山，北临陕郊，属要害之地；而商州有武关、秦关之险，属川蜀咽喉。楼炤上报朝廷，令杨政、吴璘仍旧屯驻兴元和临洮，守卫蜀口。将金州、商州改隶四川宣抚使司，虢州改隶京西南路。
京湖宣抚使司由于河南新复，由前沿变成了后方，但身为宣抚使的岳飞一刻也没有松懈。八月间，经岳飞多次申奏，新的参谋官来到了鄂州。
新任参谋官姓朱名芾。当年岳飞率军追剿曹成，与时任广西南路转运判官的朱芾有过交往。后来收购茶叶，又得到了朱芾的大力襄助。两人书札往来，情谊日深。朱芾是一个年过五旬的老头，矮小、清瘦、不苟言笑，但为人正直，不惧权势，颇有政声。
离开杭州之前，赵构特地召见了朱芾。这次是单独召见，由于没有外人在场，赵构显得格外和蔼。他先是询问了出使交趾国的情形，随后话锋一转道：“朱卿授命，每每都是非常之时。出知秀州、建昌、江州均不辱使命，功绩卓然。今日召卿，是要委卿担任行营后护军参谋官一职。”
朱芾已经从朝廷的公文中知道了自己的任命，回道：“臣定当竭力全力，使后护军成为一支精锐之师。”
对于参谋官一职，朱芾多少有一些了解。名为参谋官，实际上是朝廷的耳目，所以朱芾回答得很谨慎。
显然，赵构并不满意朱芾的答复，不得不予以点明：“岳飞乃世之良将，人所共知，然而终究远离朝廷。本朝祖制便是以文驭武，目今国难当头，祖制荒废。卿此去鄂州，可为朕细细体察。”
朱芾心中诧异，但他仍然坚定地回道：“臣遵旨。”
十余天后，朱芾抵达鄂州。岳飞已从邸报和枢密院的省札中得知朱芾要来鄂州任职，高兴地对众将领道：“朝廷命朱参谋来后护军，他日挥师北伐，定会鼎力赞画！”
接下来的几天，岳飞一边领着朱芾巡视诸军，一边介绍军情。当说到河南新复，仅派郭仲荀率五千中护军守卫时，岳飞愤然道：“下官给枢府上了好几道札子，请求调后护军戍卫河南，均无答复。”
“京畿重地，皇陵所在，既然恢复，就应该派重兵把守。倘若虏人叛盟，三京顷刻之间就会陷落。倘若先皇地下有知，当痛骂自家们为不肖子孙！下官奏请圣上，请求见驾，圣上直是不允。”说到这里，岳飞长叹一声。
这话显然过重了，有指斥乘舆之嫌。朱芾本想劝导两句，转念一想岳飞说的并非全无道理，他决定帮岳飞改善与皇上的关系。
一天，与岳飞夜谈，朱芾道：“昔日圣上有旨，军兴时节，荆湖北路与京西南路自知州、通判以下，可由相公自辟。如今两国议和，相公不如奏请圣上，请朝廷收回州县官自辟之权。”
岳飞眼睛一亮，道：“朱参谋言之有理。当年朱梦说任参谋官时，也曾如此建议。州县官吏，涉及万民，理应由朝廷甄别选拔。下官也一直在想，宣抚使自辟之权过大，请朱参谋即刻为下官草奏。”
朱芾原以为岳飞会眷念手中的权力，谁知竟如此通达。朱芾就闹不明白，岳飞心胸如此，怎么会被圣上猜忌？他决定找个机会同岳飞认真谈谈。
但局势很快严峻起来。先是金兵沿黄河北岸置寨设卡，紧接着河南传回消息说，黄河北岸金兵调动频繁，一队队骑兵飞驰，黄尘遮天蔽日。宣抚司接连发布命令，京西南路各个州县加强戒备，行营后护军随之取消休沐，每天上午操练，下午歇息，不经批准不得离开军营，而一些主要将领则经常被召到宣抚司商议应对之策。
十月末的一天，牛皋从信阳军赶回鄂州，带来一个叫张汇的药材商人。张汇家住鲁山，与牛皋有一面之识，听说牛皋镇守信阳，特地从祁州赶来，禀报一个天大的机密——金兵将要背盟南侵。
岳飞对张汇提供的情报非常重视，当天即派兵护送张汇前往杭州。
送走张汇，张宪道：“目今已是十月，黄河封冻在即，一旦黄河封冻，虏人随时即可南下。河南无兵，虏骑三五日就会抵达邓州，威胁襄阳，我们应该早作准备。”
牛皋应和道：“张太尉说得是，依目前的局势，自家们应该移军德安，以备急需。”
行营后护军目前只有胜捷军和左军驻扎在均州至信阳一带。胜捷军六千余人，左军九千余人，两军加起来只有一万五千人。仅靠一万五千人防守数百里城池和关隘，肯定不够。
董先请战道：“踏白军行动迅速，可率先移屯。”踏白军有七千人，全是骑兵，董先为踏白军统制。
闻言，王贵缓缓道：“既是以备缓急，就应该选调精锐。除踏白军外，前军也可移屯德安。”王贵为提举一行事务兼任前军统制。前军有一万人，且是久经战阵的老兵。
张宪赞成道：“既如此，中军也可移驻德安。”中军也有一万人，同样多为老兵。由于德安囤积着大量粮草，近几年一直由中军副统制王万率领三千兵马驻守。