陈自强、李璧闻声一震，张大嘴巴。
“李枢密可传令郭倪、吴曦二人，选择一二边郡，首发挫敌。”韩侂胄果断下令。
李璧仍沉浸在惊愕之中，陈自强问道：“官家……可有兴师诏旨？”
“没有。”韩侂胄将刚才进宫面对经过向陈自强、李璧讲述一遍，不由得激愤起来，“官家如此惧怕虏人，岂会有动兵的诏令？”
陈自强与李璧相互望望。他们都知道官家口头上赞同北伐，骨子里畏惧金人。只是因为十年来天天倡导恢复，实在不好自食其言。
韩侂胄又道：“官家既没有诏旨兴兵，也没有诏令不准兴兵。”
陈自强道：“太师之意，是想先斩后奏？”
“为今之计，只能如此。”韩侂胄点点头，紧咬腮帮，“圣上眼下只是惧惮虏人，若再迁延，下官势必取消北伐。与其日月蹉跎，莫如奋起一搏！”
韩侂胄的脸色渐渐沉郁，俄尔站起身，一边踱步一边缓缓道：“下官想过。自古两军交战，无人能保全胜。若遭蹉跌，我是罪人！”韩侂胄站住，目视着陈自强与李璧道，“下官位居平章，官至太师，富贵已极，完全可以坐享其成。只是下官常想，既然身为国家大臣，岂能浑浑噩噩，无所作为？下官自幼便立志报国，至于个人荣辱，难以周全！……”
陈自强不敢直视，垂下脑袋。
韩侂胄又提高声音道：“不过，二位且放宽心，到时战事不利，圣上降罪，由我一人背负，绝不牵连他人。”
李璧热血一涌，道：“太师不用说了，下官即刻命令吴曦、郭倪出兵。”
见李璧表态在前，陈自强赶紧昂起头颅道：“下官与太师共进退。”
“下官不胜感激。”韩侂胄微微点头，重回交椅坐下，停停又道，“东西两线不必忧虑，只是京湖一线缺乏统军良将，殊为可惜。”
李璧想了想道：“下官荐举一人，可当重任。”
“枢密荐举何人？”
“江陵都统赵淳。”
韩侂胄沉吟了一会儿道：“当年我在马军司，赵淳也在。论才略赵淳应在郭、吴二人之上，可惜为魏王之后。”
魏王赵廷美为太祖皇帝亲弟。开国初年，赵廷美阴结宰相卢多逊谋篡皇位，事泄被罢去一切官职，降为涪陵县公，迁房州（湖北房县）居住，赵淳为赵廷美的八世孙。
陈自强斟酌道：“魏王一脉虽遭贬谪，可历朝历代仍不乏官宦。虽说宗室之子不得掌军，但前有赵汝愚官居枢密。”
韩侂胄还是有些不放心道：“话是这么说，可谪王之后委与军权，须得十分小心。昔日靖康之时，赵叔向在开封起兵，不就是被剿灭了么？”赵叔向也是魏王之后。
李璧摇摇头道：“此一时彼一时。当年赵叔向在京西起兵，却直入京城，叱责张邦昌、王时雍等人交出权柄，似有谋逆之嫌。”
陈自强道：“下官以为，太师大可不必忧心非议。如今北伐，应举全国之力，太师公正无私，知人善任，即便有闲言碎语，也不足为惧。”
李璧又道：“下官当年在湖北安抚司与赵淳共事三年，赵淳为人忠实刚毅，多谋善断，可负重托。”
韩侂胄沉吟了一会，问李璧道：“枢密认为，赵淳除授何职？”
李璧回道：“下官建议，授赵淳予京西南路安抚使之职，总领鄂州、江陵两处人马。”
韩侂胄思虑了一会儿道：“下官以为都统司职权太小，不如依旧制设立招抚使。吴曦兴州都统兼陕西、河东招抚使；郭倪镇江都统兼山东、京东招抚使；赵淳江陵都统兼京西北路招抚使。”
但细细一想，京西南路仍有问题。赵淳是京西北路招抚使，鄂州都统皇甫斌却兼知襄阳府，这种格局，赵淳怕是很难统一京湖战区的指挥权。
“令皇甫斌为京西北路招讨副使。”韩侂胄又道。
闻言，李璧心头掠过一丝阴影。吴曦、郭倪均无招抚副使，京西北路增设招抚副使是否适宜？前有兴州都统司正、副都统互不相容，谁又能保证赵淳与皇甫斌能够和衷共济？
陈自强又问：“征伐大计，宣抚司与招抚使如何统属？”
这也是一个棘手的问题。沿边设立了三大宣抚司，以程松、薛叔似、邓友龙为宣抚使；同时，又任命了招抚使。宣抚使为文官，招抚使是武官，按制，招抚使应低于宣抚使。二使并设，战端一开，岂不是相互抵牾？绍兴初年，沿江四大将均为宣抚使兼招讨使，指挥顺畅。
韩侂胄对尊文卑武极为反感，只因现在官拜太师，位极人臣，才对重文抑武的官场风气不便过多指责，但骨子里仍看重武将。
“攻城克寨，两军相搏，非武将不可。”韩侂胄断然道，“许招抚使便宜行事。”
韩侂胄说完，陈自强、李璧不吱声了。两军交战，统一指挥十分重要。