“熊心！吾迟早要杀了你。”项羽抽出宝剑，狠狠地朝路边一棵垂柳砍去，眼见得那树枝唰啦啦地落到了河里，惊得前边不远处的战马“啾啾”的嘶鸣。
“哦！原来月夜不眠者非项羽一人啊！”他将宝剑插入鞘内，瓮声瓮气地喊道，“是哪路豪杰深夜出营？何妨报上名来。”
“临水而立者可是项籍项将军？”伴随着马蹄“嘚嘚”，两人来到面前，张良先于马上打拱道，“在下张良张子房。久闻将军大名，今日相遇，实属大幸。”接着，又介绍刘邦说，“此乃沛公刘季，听闻项公邀集各路豪杰共商灭秦大计，故而赶来盟会。”
刘邦急忙下了马，毕恭毕敬地上前搭话：“季在沛县时，即听闻少将军力能拔山，举巨鼎而面不改色。今日一见，果然相貌奇伟，气度不凡。今后还望少将军关照，季不胜感激。”
“好说好说。”项羽就对自己刚才说话鲁莽有些不好意思，顺势下了马，三人牵着马散步。
刘邦又问道：“今夜各路豪杰宴会，见将军中途离席，是有要紧军情么？”
“一言难尽。”项羽长出一口气，隔几步远都可以闻到甜腻的酒味。
刘邦和张良都没有接话，几个人默然走了一段路程，项羽还是按捺不住心中的愤懑，回转身看着月色下的两人道：“想必两位听说过我在会稽见到秦皇的传闻了吧？”
刘邦撩了撩马缰，以谦恭的语气与项羽说话：“季当初闻听秦皇东巡会稽，将军发下‘彼可取而代之’之誓，有如铿锵铛鼞，洞心骇耳。自来薛县后，又不断听说将军御风腾云，连破强贼，真乃当世英雄也。依季观之，将来天下英雄必归于将军。”
“沛公之言，亦我心中所思矣。”张良停住脚步，连连点头。他深知刘邦对项羽的鲁莽是了解的，只是眼下不愿意点破罢了。
这一切，项羽毫无觉察，倒是有了面对知己要发泄的冲动：“籍以剿灭暴秦为己任。无奈叔父做事优柔寡断，分明项氏势大，却弄个楚国的落魄公子摆在头上，这究竟是为何？”
“哦？”张良沉吟了一阵后道，“原来将军愤郁乃为此事。在下以为，以项公处事持重沉稳，遣范增遍访民间寻觅新主，必有鸿远之虑，邃深之思。”
“子房所言甚是。项公立主，乃以陈王为鉴，收取天下人心而已，季以为即便熊心即位，军国大事皆决于项公与少将军，却是不可移易之势。”刘邦接着话茬，向项羽身边靠了靠道，“即如季与子房，明日盟会之后，必追随于项公左右。更不必说将军恭敬爱人，力劲骁勇，天下无敌，岂非社稷之主乎？倘有朝一日秦室社稷崩塌，我等当‘大雅扶轮’，不遗余力，唯楚是忠。”
这一番话不唯让项羽十分感动，尤其是张良更是瞠目而视。对刘邦藏锋敛光，隐忍挫锐的处事风格又多了一层了解——大凡善居于人下者，必有大谋。
所谓同一句话，看谁来听。项羽显然被刘邦的话打动了，他至今还不知道刘邦当初见到秦始皇时，发出与自己一样的心思，但眼前的热肠让他相信，一旦两人联手，必能勠力一心，据天下之雄图。他索性放开马缰，双手打拱，半是清醒半是醉地对刘邦道：“兄一番话，让我拨心雾而耳目明。兄长我数岁，不妨结为金兰之交如何？”
这确是刘邦不曾料到的，忙摆手道：“将军乃望族之后，族脉隆盛。季乃区区亭长，只怕污了将军名声，实在不敢高攀。”
项羽憨直，一旦起了念头，便不想退却，他不由分说，拉着刘邦就跪倒在地，面对升上中天的月轮高声道：“月老在上，吾誓与刘季结为刎颈之交，兄弟相待。不求同年同日生，但求同年同日死。祸福共担，艰危共扶，共诛暴秦，同复大楚。若有异心，形同此石。”言罢，挥掌朝路边一块方形石头击去，只见方才一块完整的顽石，顷刻列为四块。
刘季大惊，始知项羽勇力过人并非虚传。正走神间，就感觉身后被人推了一把，回转身就看见张良暗中的示意，忙向天作揖道：“苍天在上，吾与项籍情同手足，胜似同胞，永无异心。”
“难怪今夜风清月朗，缘知乃为二位备之。”随着两双手紧紧握在一起，张良不失时机地在一旁击节。他满腹诗书，任何事情一经他的口，便都成为有故之举了，“《易》曰，‘二人同心，其利断金；同心之言，其嗅如兰’，从此以后，项公左右，文才武略，砥柱中流，何愁嬴秦不灭？”
项羽与叔父发生的郁闷因与刘邦义结金兰而消散了许多，他未曾去探究或者揣测刘、张二人此时的心境，深信三颗心跃动着同一个节律。孰料正当他兴奋之至的时候，刘邦的声音却在耳边响起来了：“将军忠直，季感同身受。然则，季有一言，不知当讲不当讲？”
项羽不假思索道：“兄长何须曲折，直说无妨。”
“难得将军如此豁达。《易》曰：‘尺蠖之屈，以求信（伸）也；龙蛇之蛰，以存身也。’熊心虽已落魄，然则彼今登基，即为楚王。项公以下，皆为臣下，君我必以君臣之礼，方能赢得人心。”
项羽虽然没有多说话，但心底已经接受了刘邦的劝言。
从远方传来黎明的第一声鸡啼，三人抬头望去，明月西垂，启明初升，新的一天开始了。各路英雄闻鸡起身，准备奔赴盟会。项羽、刘邦、张良拨转马头，奔上回城的道路，马蹄沾上晨间的露珠，留下一串“嘚嘚”的余音……
辰时三刻，被改作王宫的薛县县府门前人头攒动，川流不息，呈现出从未有过的热闹。
既是复国，自然有复国的排场。早在范增去寻找熊心之际，项梁已要宋义按照典章制度，命尚衣坊做了君臣穿戴的冠冕和朝服。
项梁依稀记得，父亲项燕曾经不止一次地对他说过，楚人先祖出自黄帝之孙颛顼高阳氏，颛顼曾孙吴回是帝高辛氏的火正，主管天火与地火，能光融天下，帝喾命曰祝融。故楚人向来有尚红色的习俗。楚王的衮服也便以棕红色为主调，交领右祍，直裾，长袖，领口宽大，衣襟、下摆处有锦绣的缘边。其他自项梁以下皆按照尊卑之序，分别以紫红、黄色、藕色、灰白为官服。
楚王的衮服做成当天，项梁左右拿来要他试穿，被他严词拒绝：“上则能尊君，下则能爱民，政令教化，刑下如影，应卒遇变，齐给如响，推类接誉，以待无方，曲成制象，乃圣臣之道，践之者，若吾父是也。今暴秦未灭，亡国未复，臣之耻也。岂可妄生他想，此梁所不齿矣！”在场的项伯、宋义闻之，无不动容。
昨夜，就在项羽与刘邦义结八拜之际，项梁捧了衮服到熊心行宫，亲自看着宫女们给他穿上。待熊心面目一新地出现在项梁面前时，他的眼睛亮了，无论是从个头还是五官，都仿佛昔日的怀王又回来了，他禁不住喊出一声：“真怀王再世矣！”
陪同他前来献衮服的范增急忙在一旁建言道：“既是如此，何不就以怀王名义诏告天下，以示我大楚臣民思念怀王，同仇敌忾之志。”
熊心一边摇头，一边推辞道：“昔日怀王以大国君主，东联齐，西抗秦，功垂万世。我何德何能，岂敢比于先祖？”
一言未了，项梁与范增已跪在他面前了：“臣项梁、臣范增拜见大王。”
事已至此，熊心还能说些什么呢？他只是一时还无法适应，这个人世间对于他，的确有若鬼出电入，不可捉摸……
昨夜，他梦魇不断，时而在金碧辉煌的宫殿，时而在波谲云诡的深山，时而被秦军追杀，几于丧命。醒来后，身边站了一群宫女和黄门。他的眼角挂上尴尬的苦笑，不知是否所有的君王都如他一样，提心吊胆地过日子。
此刻在王宫门前，数十面紫红色，镶了白边牙，上面绣了巨幅籀书“楚”字的大旗分两排在宫前排开，风卷旗扬，发出哗啦啦的响声；清一色黄色戎装的仪仗在旗下站成整齐的方阵，而中间通往正殿的甬道则铺了猩红色的地毡。
项羽、刘邦、张良等人着了昨夜发到营寨的冠冕，庄严肃穆地、步伐稳健地走过地毯。六月的阳光洒在他们肩头，那种灼热的感觉，很快化为额头的点点汗珠，当仪仗队伍齐刷刷地向他们行注目礼时，每个人的心头回旋着的，都是昔日战场上的刀剑铿锵，战马嘶鸣；是未来的关山万里，荆棘漫道。在这时候，他们忽然觉得，只有沉默，才与这氛围相合，一切的话语都是对它的亵渎和不恭。当他们登上台阶时，就听见司礼在一旁高声唱报：“项将军、沛公、张子房先生到！”