“大王将殿下托付给微臣，微臣自当效命。没有大王之命，微臣怎能送殿下去成皋？”
刘盈瞪着眼睛道：“你不让我见父王，我就不读书不吃饭，看你们如何交代。”
闻言，萧何就有些不悦：“殿下此举有违礼义，更非王者所为，恕微臣不能从命。”
“好！从今日起我不再吃饭，何时准我去成皋，何时再开口吃饭。”
萧何正要说话，回头一看是戚姬到了，上前见礼道：“惊动夫人，臣甚是惭愧。”
戚姬看了看吕臣，他脸上有些微伤痕，立时变了脸色道：“谁出手打长史大人的？”问了几遍，没有人回应，戚姬对禁卫下令道，“皆不承认，那好，每人四十鞭。”
那些中官中有胆小的，见禁卫们举起了鞭子，纷纷跪倒在地求饶。
戚姬阴沉着脸，要禁卫们将中官们每人打二十鞭。不一会儿，那些中官脸上都带了伤，戚姬又要他们向吕臣谢罪。
吕臣撩了撩衣袖，叹息道：“殿下身系国脉，还请夫人宽恕。”
“夫人，你……”萧何有些迟疑。
吕臣猜到了戚姬的用意，拉了拉萧何道：“夫人贤淑，定会处置得当。”
萧何会意，两人起身告退，出阁去了。
送走两位大臣，戚姬转身进了讲书堂，看见刘盈独自一人坐在那里发愣，她在上首坐了。侍女送上茶水，她抿了一口后轻轻放下，这才开口说话：“殿下思父心切，我感同身受。”
刘盈方才筑起的敌意之墙顷刻间坍塌了，抬起头看着戚姬道：“姨娘也思念父王么？”见戚姬认真地点了点头，刘盈忽然起身来到她面前求道，“请姨娘带我和弟弟去见父王。”
戚姬笑着抚了抚刘盈的头道：“你若能回答姨娘几个问题，姨娘便带你去见父王。”
刘盈晃着脑袋，自信地说道：“姨娘请问，盈儿一定回答。”
“从栎阳到成皋山高路远，若中途遇见楚军，该如何应对？”
“让丞相多遣禁卫便可。”
“若寡不敌众，落入敌手，又该如何？”
“这……盈儿不怕死。”
戚姬截住刘盈的话头道：“如果死于乱军之中，你又怎能见到父王呢？”
“这……”
戚姬跟着话头道：“据我知道，殿下祖父与母亲现在楚军中拘押，即便见了父王，你能上阵救出祖父和母亲么？”
“能！我一定能……”
“殿下羸弱之躯，莫说救母，自保亦难。不能救母，又在父王身边徒分他心，忠孝乎？”戚姬接连反问，“既不能尽忠，亦不能尽孝，那殿下去成皋干什么？”
“这……姨娘问得太复杂，我无法回答。”
闻言，戚姬笑道：“如此说来，殿下不能回答，是要放弃见父王了？”
“这……我就是想见父亲。”
戚姬向前挪了挪身子，放缓了语速，语气更加温柔：“不瞒殿下，我近日夜夜也梦见你父王。可我不能图一时之快，而分了你父王的心。我只有待在栎阳，做好分内之事，才能让大王安心……”
“姨娘，盈儿明白了。”刘盈的心火渐渐熄灭，不再用眼瞪着戚姬。
这时候，秋菊手中端着一个托盘来了，上面盛了午饭。戚姬接过托盘，对刘盈说道：“听说殿下喜食热粱和炙，姨娘特地让膳食坊做了，你吃过饭，姨娘还要问你功课呢……”
“姨娘！”刘盈接过托盘，讷讷道，“盈儿明白了，盈儿午后就去向丞相、长史两位大人道歉。”
九月的太阳很亮，讲书堂因戚姬的到来更加充满暖意。
他们并不知道，刘邦正在回栎阳的路上……