“看寡人取一汉将人头来。”项羽冷眼望着跃跃欲试，却没有人出头的汉军，催动乌骓马纵身一跃。几乎就在汉军眨眼之间，他已冲进阵中，一只长戟风驰电掣，但见寒光闪过，一名汉军校尉的头颅就被挑在了长戟顶尖。
那速度之快，让站在高处的夏侯婴大惊道：“谁可敌得项羽？”
“末将愿取项羽首级。”话音刚落，骆甲挺枪出马，直奔项羽而来。
“哼，又来一个送命的！”项羽咬着牙冷笑，大吼一声，“你是要来献人头么？”
项羽横戟立马，瞪着骆甲，一只手将马缰抖得直响。骆甲见状，心一个劲地收缩。当年在巨鹿跟随王离与诸侯大战时，只听说项羽骁勇非常，却不曾直接对阵。今日一见，便先自怯阵了，拨转马头朝后退去。
夏侯婴见状，忙令鸣金收兵。
刚刚安定营寨，骆甲就来请罪了，一脸惭愧地说道：“末将无能，请太仆治罪。”
“此事不怪将军，战场情势我看得很清楚。项羽勇猛，殊难取胜，还需从长计议。”夏侯婴摆了摆手……
四支队伍在山东会合，项羽清点人数，又少了三骑。简单地吃了些干粮之后，一行不敢有丝毫的松弛与懈怠。
“方才一番厮杀，只是惊退敌军，并未冲出重围。寡人料定夏侯老儿定会重新布军，阻拦我军南下。”项羽咽了一口“糇粮”，转身对中郎道，“二十五骑分为三拨，向三面突围，明白吗？”
“明白！”中郎点点头，三支队伍迅速向三个方向冲去。
果然，夏侯婴也命李必和骆甲将属下分成三拨，对楚军分割包围，并交代道：“敌以三向迷惑于我，未知项羽在何处。你等可命军士，无论何方遭遇项羽，都以举旗为号，我当派军协力围歼。”
“遵命！”李必和骆甲拱拱手，率领人马匆匆而去。
雪虽然停了，可天空阴沉沉的。李必提醒麾下一旦发现项羽踪迹，立即禀报。果然，队伍在奔驰到东山脚下二里地时，就瞧见项羽率队冲杀过来了。李必刚刚喊了一声“擒住项羽”，就看见两名校尉跃马冲上前去。年轻的校尉立功心切，很快就越过年长的校尉，挥动板斧砍将下去。项羽并不慌神，挥动长戟奋力一拨，校尉的板斧跌落在地。项羽上前，用长戟将之挑向空中，跌落在山前的树上气绝而亡。年长的校尉大惊，不敢再战，拨马回到阵中。
项羽乘机冲进汉军阵中，如入无人之境。没一个时辰，已有近百人葬身戟下。这下轮到李必吃惊了，经历这么多战阵，还没有见到如项羽这样一马击众，无所畏惧的。李必杀上前去，大战十数回合，自知不敌，忙跳出圈外。他记着夏侯婴“项羽骁勇，非一人可敌，我军围歼，意在耗敌力量，故不可恋战”的叮嘱，料定项羽不会追击。
项羽见李必退去，也不追赶，转身向东与其余两队轻骑会合。中郎清点了跟随项王这一队，只少了两骑。
项羽环视一下周围的骑士道：“寡人说此天亡我大楚，非我不能战，如何？”
“诚如大王所言。”中郎满怀感佩，但他明白这样下去并不能给楚军带来任何转机，只能在连续作战中将这支队伍消耗殆尽。能给楚国希望的就是回到江东去，也许有一天尚可与汉军一搏。因此，当项羽向他征询去向时，他毫不犹豫地谏言道：“臣以为大王应该渡过乌江，回江东去。”
“东去不是乌江亭渡口么？”项羽抬头向东望了望。
“大王英明！”
项羽没有说话，从胸中吐出一股冷气，这究竟是巧合还是天意。当年他跟随叔父从乌江浦渡江西击嬴秦，是何等的雄姿英发。江水浩渺，一望无际，楚军旌旗漫卷，气势磅礴。如今一晃八年过去，他不再年少。而那情景现在想起来，依旧历历在目……世事沧桑，今非昔比。他的眼睛渐渐潮湿，眼圈有些发红。他生怕自己此时犹豫动摇了随骑的军心，决然地挥手道：“兵发乌江亭。”
随骑们听说大王要过江，眉宇间的愁绪很快散去。他们早已厌倦了这种没有希望的战事。他们中有不少人的父母就在江东，回到江东，回到家人身边去，成为他们跟随项羽的唯一精神支撑。
冲破汉军追击，第二天巳时，项羽率领残部到了历阳县乌江亭。隔着老远，就能听见江水的涛声，隐隐约约可望江上晨雾缭绕。这一切，都唤起项羽对故乡的怀念，让他心潮难平。只是他担心，亭虽旧亭，然人事翻新，谁知道亭长会不会已经降汉，若如此，那今天乌江亭就该是葬身之地了。
隐藏在性格深处的虚荣和自尊这时又悄悄爬上心头，那句“彼可取而代也”的誓言此时再度回到胸臆。他的脚步蹒跚缓慢了，似乎有两个声音在脑海里激烈地辩论：一个说，只有回到江东去，就有希望再渡河重来；一个说，此时回到江东，父老乡亲该如何看你，项氏一族又岂能容一个败军之将？一个说，尺蠖之屈，以求伸也。能忍得了委屈，才能成得了大事；一个说，你忘记了“富贵不归故乡，如衣锦夜行”的铮铮誓言了么？
他只觉得头脑胀闷，万千头绪如一团乱麻，怎么也理不清。就在犹豫不决的时候，中郎引着乌江亭长来见他了。
“你是……”项羽看着站在面前的亭长道。
亭长作了一揖道：“大王忘记了，秦二世元年……”
“啊！”项羽想起来了，他就是当年渡江时为自己撑过船的艄公。几年不见，竟然做到了亭长。
“臣清楚地记得，大王站在船头，身披黑色铁甲，牵一匹乌骓马。一手按着宝剑柄，目光直视前方。船行到江心时，忽然起了大风，卷起几尺高的浪头，眼看着有樯倾楫摧的危险。大王手挥宝剑，面向长空声言，我等替天行道，诛灭暴秦，上苍有知，当护我等过江。怪了，过了片刻，风平浪静。”
“哦，这些你都记得？”项羽回答着，思绪完全被亭长的叙述带回到当年。
“如何能不记得？臣记得大王过了江，手持长戟，敌见之丧胆。大王勇冠三军，楚人翘首相望……”
亭长还要说下去，却被项羽断然拦住：“往昔旧事，不提也罢。”
亭长这才注意到，跟随项羽的轻骑们个个身上溅满了血迹。再看看队伍，总共只剩下十数骑，亭长就什么都明白了。前些日子，逃难渡船的人纷纷传说，刘邦将项羽打得大败。今日一见，果真如此。也许用不了多久，脚下的这片土地就归大汉所有了。作为楚国臣民，他怎么能眼见着楚王在自己眼前成为汉军战俘呢？
亭长的脸色顿时严肃起来，劝道：“大王，江东土地方圆千里，民众几十万人，足以成王霸之业，望大王火速渡江！”
那焦虑的目光让项羽的心悠悠颤动，仿佛看见江东父老扶老携幼在迎接他。那真诚的目光，让项羽的惭愧顿时铺满胸怀。是啊！现在过江，他对父老说些什么呢？项羽沉默了，脚板踩在雪地上发出沉闷的声音。当他重新抬起头，就看见簇拥在周围的轻骑们，经过昨夜的奔波，现在只剩下十几人了。中郎一步上前，急切地劝道：“追兵将至，情势危急，请大王快过江。”
亭长几乎是哭着哀求：“大王在，楚国就在，请大王快过江。”
项羽忧郁的目光环视了一下周围，问道：“你们呢？不准备过江么？”
中郎回道：“亭长说船只能容一人一马，我等就在江岸抵挡汉军，确保大王顺利渡江。”
“若是寡人一人过江，毋宁在此与诸位同生共死。”项羽决然地摇了摇头。