哀哀项公，纳士招贤，天下来仪。增乃乡居之人，岩穴自闭。公不惜蒲车远迎，置之左右，每有大事，谦谦咨问。增铭感肺腑，事公夙兴夜寐，事项王恪尽职守。巨鹿诛秦，鸿门诛刘，百密不疏，毫发无遗。奈何忠而遭谤，信而见疑。增百口莫辩，既不能见容于项王，何如告老而归乡。辞去之日，且恋恋、且怅怅，泪潸潸而心痛矣。
哀哀项公，抛却我楚，魂兮远行。然则当今天下，风雨迷离。虽诛一秦，诸侯蜂起。三齐震**，三晋沸腾。刘季枭雄，乃取争锋逐鹿之姿，素怀鲸吞天下之志。结诸侯合兵以反楚，施离间计以弱楚。项王勇而寡断，仁而多疑。英布叛离，陈平降汉，吕臣归刘。臣每思及此，忧心忡忡。如此以迁，楚亡有日。今次公陵，哭拜恩公，遥呼公归来兮，挽狂澜以救楚，醒项王以强楚。臣纵然老死故里，亦可瞑目矣……
泪水没有释放范增的忧虑，酒酿没有浇散心中的块垒，反而，对楚国命运的担忧使得他心头的阴云越积越厚，竟至昏倒在烈日照耀下的墓前……
第二天早上，守陵的两名士卒前来扫墓了。当他们发现一位老者死在墓前时，顿时面面相觑，一脸的恐惧。其中年岁稍大的一位嘟囔道：“寻死也不找个地方，这里也是可以随意死的地么？”及至他壮着胆上前翻过僵尸时，惊悚地喊出了声，“这不是范增老先生么？他为何会到这里？”
年轻的士卒上前瞅了一眼问：“您怎么知道他就是范增呢？”
“你爱信不信？当初我在项伯左右，亲眼看见项公命人将范增蒲轮安车请到薛县的。”老卒再仔细查看，才发现死者背部长了一个硕大的硬疮，寻思定是此疮作祟……只是老先生为何会来到这里，成了一个谜。
“唉，人死如灯灭！”老卒感叹着，招呼年轻士卒去不远处的堌堆村找一张芦席来裹尸掩埋。
“请大王自忖，为何陈平偏偏要拿亚父做文章呢？”虞姬长叹了一口气，“那是因为亚父每出奇计，皆使刘邦攻楚之谋不能得逞，彼视亚父为伐楚之障碍，必欲除之而后快。”
“你也责备起寡人来了？”
“非妾要责备大王，实乃错在大王。”
“寡人对错，心里自是明白。”
这样争论持续了一个多时辰，眼看午时已到。项羽并不承认自己铸成大错，道：“当是范增多行不轨，才有陈平趁机离间，寡人有何错？”
“大王！”虞姬与项羽面对面站着，一双忧郁的眼睛盯着他，里面带着幽怨、遗憾、纠结和疼痛，更充满了对楚国的担心。
项羽最怕面对的就是这双眼睛，它是火，可以融化心中的坚冰；它是水，可以濯洗躁动的头脑，他慢慢转过身去。
虞姬明白，其实项羽内心已知道自己错了，苍白的坚守不过是为了维持男儿的一点自尊而已。她懂得进退，伸出手搂着项羽的腰，说出的话却是清清如水，丝毫不含糊的：“范增有没有图谋，大王唤他回来详细问清楚不就行了。他既为亚父，就该给他辩解的机会，若是他确为汉营之贼，再杀也不迟。”
这话像三月的风吹进项羽的胸膛，他开始冷静下来。扪心自问，他不得不承认自己在对待范增的问题上有些草率，只听信使者一面之词，就断定范增有叛离之心，难道就因为项它是侄子么？为什么不与虞姬在一起分析事情的来龙去脉呢？如果说，当初得知虞姬追赶范增他满腹恼怒，那现在他逐渐明白，虞姬所做的一切，都是为了他。他俯下身子，捧起虞姬的双手道：“你说得对，若擒住刘邦、陈平，果真证明范增无错，寡人将亲往居巢负荆请罪。”
虞姬没有再说什么，她了解项羽的性格，他已经在范增的事上退了一步，若再言休战，只能引起夫妻间的不快。她更清楚，刘项之间迟早要决战，定天下者，非汉即楚。
第三天，项羽派左司马项庄前往前线监军，督促龙且和项声攻占荥阳。
对项羽不听范增谏言，导致刘邦在鸿门宴上走脱，项庄一直耿耿于怀。因此面对项羽时，他表示一定要用刘邦的头来祭奠项梁：“臣弟定不负大王重托。”
论起来，项庄比项羽小两岁。他血气方刚，以剑术精湛而闻名全军。项羽丝毫不怀疑项庄的决心，在辕门外，项羽握着他的手道：“不仅仅是刘邦，还有那个英布，也一并斩之。”
“臣弟记住了。”项庄登上车子，回身向项羽告别。
在距荥阳城四十里地的楚军行辕，项庄与龙且和项声三人席地而坐，龙且首先道：“司马此来，定是带了项王诏命。”
项庄点了点头：“大王以为前次钟离眛与汉军作战时偏于分兵，颇受周勃牵制，以致荥阳久攻不下。眼下倒不如暂缓进攻荥阳，全力攻打周勃，逼他退走。然后再攻打荥阳，擒获刘邦乃如探囊取物耳。”
龙且击掌道：“大王一言点醒梦中人，我明日就率军攻打周勃。”
项声摩拳擦掌道：“何须龙将军出兵，末将一人便可取周勃首级。”
龙且摇了摇头道：“将军不可轻敌，吾闻周勃忠勇多谋，弓马娴熟。随刘邦起事以来，屡立战功。此次刘邦将之置于荥阳城外，乃知人善任。明日，你我一同出兵，两面夹击，共诛周贼。”
项庄以为龙且所言不虚，赞道：“若是二位将军取了周勃首级，必为攻取荥阳去一障碍，下官定为二位将军请功。”
当晚，项庄留下项声说话。谈起项羽驱逐范增，项声道：“侄儿来到前线后，听说钟离将军与汉军交战，骁勇果断。他被从前方撤回，也是陈平施了反间计。据此，侄儿也怀疑大王是中了陈平的连环计，冤枉了范先生。”
项庄应声道：“攻克荥阳后，定要擒住陈平，甄别事情真伪，还范老将军一个清白。”
夜色渐深，项声告辞回营。项庄一人在卧，却久久不能入睡。细思几个月来荥阳城下的过往，他不禁感慨道：“流言杀人，于此可见一斑。欲止流言，赖智者之慧也。大王，你该明白，大楚不能没有范老将军啊！”
……
楚军临阵换将，以龙且取代钟离眛，又驱逐了范增的消息传到荥阳城内，陈平心中大悦。他兴冲冲地奔往前厅，就看到英布、张良正在与刘邦说话。
陈平近前一步，对在座的各位道：“钟离眛被调回大梁，范增与项羽翻脸，一气之下回了居巢。荥阳暂无危机，大王无忧矣。”
刘邦赞道：“中尉一石二鸟，功莫大焉。”
陈平忙辞谢道：“一切赖大王与军师运筹帷幄，微臣薄力，不足挂齿。”
英布不无自责地说道：“此次荥阳被围，皆因我战之不力，甚是惭愧。”