近百年来的时势，四夷交侵，国家民族，都有绝续存亡的关系，可谓危急极了。这当然不是一个单纯的政治问题。但社会文化和政治的分野，政治力量的界限，昔人是不甚明白的。眼看着时势的危急，国事的败坏，当然要把其大部分的原因，都归到政治上去，当然要发动了政治上的力量来救济它，当然要拟议及于政体。于是从戊戌变法急转直下，而成为辛亥革命。中国的民主政治，虽然自己久有根基，而亲切的观感，则得之于现代的东西列强。代议政体，自然要继君主专制而起。但代议政体，在西洋自有其历史的条件，中国却无有。于是再急转直下，而成为现在的党治。
中国古代，还有一个极高的理想，那便是孔子所谓大同，老子所谓郅15治，许行所谓贤者与民并耕而食，饔16飧17而治。这是超出于政治范围之外的，因为国家总必有阶级，然后能成立，而孔、老、许行所想望的境界，则是没有阶级的（参看下两章自明）。
疑难字词的注音与解释：
①蹙[cù]：收缩。
②剽[piāo]。
③筮[shì]：古代用蓍草占卜。
④谘[zī]：同“咨”。
⑤圻[qí]：方圆千里之地。
⑥畿[jī]：古代王都所领辖的方圆千里地面。后指王都所管辖的地区。
⑦草昧[èi]：蒙昧；原始未开化状态。
⑧湣[mǐn]。
⑨颛顼[zhuānxū]：传说中的上古帝王。黄帝之孙，年十岁，佐少昊，二十即帝位，在位七十八年。
⑩翦[jiǎn]：同“剪”。
11戡[kān]：用武力平定（叛乱）。
12递嬗[dìshàn]：依次更替，逐步演变。
13豢[huàn]：豢养。
14嬖[bì]：宠爱。
15郅[zhì]：最，极。
16饔[yōng]：早饭。
17飧[sūn]：晚饭。