午间饭歇，沈观芷也曾来姜府拜访。姜灼只挑了些旅程间不打紧的事，例如客栈落脚被下蒙汗药，露宿野外自己抓鱼烤鱼，浦城吃食特产之类的说，边聊边笑着和她一起用了午饭。下午，姜灼便乘了马车去自己产业下的酒楼——天香楼。目前掌管天香楼的是跟随凌恒多年的老管事周伯。只是当姜灼毕恭毕敬找到周伯时，周伯却带着姜灼去了樊楼。樊楼是京城最大的酒楼，由东、西、南、北、中五座高低错落的楼宇组成，彼此之间有飞桥栏杆相连，珠帘绣匾，很是繁华大气。据周伯告知，樊楼目前是凌恒名下的资产。姜灼被周伯带着入樊楼，首先看到的就是绸缎垂帘作饰的戏台，内有乐姬终日歌舞不休。入席后，诸如百味羹、炊羊、水晶皂儿等各类宫廷菜式也齐当当地端了上来。没有在此停留太久，周伯又转头带了姜灼去了天香楼。相比樊楼，天香楼的规模就要小很多，没有什么歌舞表演，来往的客人也不多。周伯带着姜灼入座，随即也点了几个招牌菜。洗手蟹、七宝素粥、赤鱼羹、油炸河鱼。总不过一些民间常见的快手菜，说不上难吃与好吃。“周伯的意思是让我参照樊楼去经营天香楼吗？”姜灼停罢筷着，好奇问道。“装潢，菜品，表演对于一家酒楼来说，都只是锦上添花之事，我要教给县主大人的可远比这些重要。”周伯却摇摇头，故作神秘地笑了，又递给姜灼一套麻布衣裳道，“接下来恐怕是要委屈县主一二。”姜灼和周伯换了衣服，涂脏了脸，看起来像是一对寒酸的爷孙。紧接着周伯又依次带着姜灼去了一趟樊楼和天香楼。这次再去，却被樊楼告知客满没席，不接待没有预约的客人，倒送了二人一碟花生米以示歉意。天香楼则更为简单，直接将二人轰了出去。“虽都说先敬罗衣后敬人，”姜灼苦笑着拍了拍衣服上的灰尘，“但明明方才还奉我二人为上宾，换了身衣服竟都不认人了。”“酒楼招待一位富户得到的利润，远超过接待二十名贫民，世事人心，向来如此。”周伯早有预料地笑笑，又问道，“县主大人可想到了天香楼往后需改善的模式？”“我的财力人力均有限，天香楼不可能，也没必要成为第二个樊楼。”姜灼皱眉做出结论，“但京城毕竟不是人人都有钱到能在樊楼一掷千金的，或许天香楼可以与樊楼互补，樊楼不接待的客人，天香楼接待，樊楼不做的生意，天香楼做。”“商人趋利，县主所说的谈何容易。”周伯摸着胡须，虽说不赞同的话，却还是露出了和善的笑意，“小二们：（）女配她过分美貌