无比顺畅地在郑宅留下，五人被安排到了西厢房的三间客舍。
其中郑观山以陪伴萧宝璋为由，也和来时一样与他们一起。
突然出现的郑德阳不仅主动留他们过夜，还邀请他们放完行李后去前厅喝茶。
“萧兰莛？”初次听闻萧晏之字的刘明月在廊上饶有兴致地唤他，语调一如既往的宛转，接着又随意一问：“很好听嘛，哪两个字？”
说完她径直将手伸给他，竟是让他在掌心写给自己的意思。
自脱离幼儿状态有记忆以来，除了母亲和妹妹，萧晏便从未与女子产生过肢体接触，完全称得上一句克己复礼、冰清玉洁。
但他怎么会拒绝刘明月，也巴不得将自己整个交予她。
指节分明的修长食指触碰上手心，刘明月垂眸，眉眼微弯，辨别出兰莛究竟为哪两个字。
兰为遗世独立的空谷幽兰，莛字却是路边随处可见的草木之内里，世族子弟鲜少取用此字。
“兰莛的确是芝兰玉树，且有内秀。”刘明月认真地点点头，笑着夸赞。
“多谢殿下。”萧晏看着她盛满灿烂光华的明眸低声道，耳稍于不觉间变得更红。
他不知道为什么，每次刘明月用各种称呼唤他时，他都有种她在调戏自己的错觉。
可爱人之时总容易自作多情，他不愿一再自我欺骗。
他知道她若心悦一人向来都要得到，而自己分明已经被她拒绝过一次，虽然她早就不记得……一想到这里，萧晏心底又生出无限涩然。
刘明月不知他心中的百转千回，随心所欲后便不再流连。
这座宅院显而易见有问题，她接着简单分配了下——自己和郑观山宿在一间，东方鱼和萧宝璋一起，剩下便是萧晏单独一间。
对此萧宝璋颇有些遗憾不能同刘明月彻夜长谈在马车上没说完的江湖旧事，以及对她是否愿意垂怜自家二哥的试探，而后瞅了瞅始终面无表情的新同舍，十足小心地唤了声：“小鱼姐姐。”
东方鱼闻言轻轻“嗯”了声，神色并无变化，却主动帮她提起了几人里面最繁复的行囊。
不过饶是萧宝璋也属于轻装上阵，他们的行李不多，片刻功夫便收拾好来到前厅。
***
郑德阳已然坐在高堂主座等候，只是作为邀约者，他见到人来却头也不抬，只自顾自拂动手边茶盏。
刘明月不由心道：这些世家的老头子可真是一个比一个做作、爱拿乔。
前厅内还有郑益和罗珊，作为这座宅院原本的主人，他们坐在郑德阳的左侧下首，留给刘明月等人的则是右侧。
落座前萧晏不着痕迹地将询问的目光投向刘明月，刘明月略微挑眉，示意他们兄妹坐前面，而后等郑观山和东方鱼依次落座才难得谦逊地坐在最后。
此番不宜打草惊蛇，这个位置也更方便她观察。
她从来时便注意到这座前厅的粱顶似有几道环绕而过的划痕，像是罗生门特有的一种锐利丝线。
不过刘明月和东方鱼一个戴着面具、一个头发只及肩膀多一点点，在郑德阳看来无疑都是奇装异服、不合规矩，注定要被他借机敲打萧晏。
此番落座后未及寒暄，郑德阳便皱着眉沉声问：“兰莛，萧太尉平时都不管你结交什么样的朋友么？”
萧晏早就知道郑德阳此番邀请定是不怀好意，但闻言眸光仍是霎时变冷，刚要开口，不料萧宝璋先行将不满脱口而出：“外祖，您怎么能随意折辱兄长认定的好友？”
作为萧家长房唯一的女儿，萧宝璋在家中颇为受宠。元槿自是不必多说，几乎是要什么给什么；而萧复首先不喜萧晏，曾经同心的萧易又因为不肯成婚一事与他闹僵，唯有年仅十四的女儿看着顺眼些。