会溪县桥头村距离州城宁远约百来里路，全村也就富户乔老爷家养了四五头猪。听说州城的肥皂作坊来买猪，全村人都挤在村头看热闹。
“不得了哦，一头猪卖这个数。”有人伸出指头比划了一下道。
“一千三百文！？这么多！”
往年，猪再贵也不会超过一千文，如今上门来拉居然还能卖这么多。
“可不是么，赚大发了。”
“官爷，您这边猪价会一直这个价么？”有人提高嗓门问。
被派下来收猪的小哥客气说道：“我们主家吩咐，说近半年这个价不变。过后可能会降些，但不会低于一千文。老乡们要是有想养猪的，尽管养，有多少我们收多少。”
“还有，我们沈记可以提供小猪苗，有想养到我这里记个名，等年后卖猪一并扣掉。”那人继续说。
“还有这等好事！？”众人喜出望外。
“那是自然，你们没听说么？沈记是我们萧将军的夫人办的，绝不可能坑害各位。”
“我，我要养。”
“我报名。”
“我家也报名。”
后来，整个会溪县家家户户都开始养猪，靠着跟宁远的肥皂作坊合作，没几年就成了远近闻名的富县，这是后话。
靠着各地收上来的成猪，肥皂作坊勉强把四月的订单给出完了。
剩下堆积如山的猪肉，被沈素钦拿去新建的作坊制成肉干，之后又派人送去疏勒河。
随着新作坊成立，西郊又开始大肆招人。
自入春后，暖棚就陆续熄了火，青菜卖完也不再继续种。
周百户转而去管招工和工人管理，当然招人时首先考虑的便是黑旗军中退下来的，他们被安置在要紧的位置，之后还是缺人，才会考虑招普通人进来。
原先划给退伍士兵安家落户的房子，入春解冻后也慢慢开始动工了，漂泊半生的人知道自己即将拥有落脚地，一个二个全把将军夫人当成救世主，推崇得不行，但凡沈素钦去西郊，他们必定目光灼灼地看着她，恨不得当场就给跪下。
这些沈素钦是不晓得的，她如今全幅心思放在老猫岭的铁矿上，进出西郊也主要奔着铁矿去。
“是好矿没错，埋得深，之前没挖出来。”周百户说，“西边那个确实是煤矿，煤铁共生，储量不少。已经去请有经验的老手了，再过几天能到。”
“要保密吗？”
“一旦开始动工，怕是瞒不住。毕竟照这个规模看，怕是大梁境内最大的铁矿了。”
“你说的那个煤之前没见过，找不到有经验的。”
“拿来炼铁吗？”
“那我多加几个看守的人。”
周百户低声絮絮与沈素钦说着铁矿的事，铁矿自然是要开采造铁的，只是这税收怎么弄？造出来的铁又怎么弄？
在大梁私人并不被允许开采冶炼铁矿，沈素钦若想染指，势必会被捏住把柄。
所以她打算先去把朝廷那边打点清楚，然后再来决定铁矿怎么开采。
“罗肃那边有动静了。”周百户继续说，“他想见你，一直等不着机会。”
“把他喊进来吧。”
此时，她与周百户在西郊新建的议事堂里。
罗肃一进来就笑眯眯地道：“棉花种子已经发芽了，东家要去看看吗？”
沈素钦喜出望外：“走走走，一起去看看，对了，去把苏当家叫来。”
两人着急忙慌往农庄赶，赶到时，见素白大棚三尺外围了许多人。
这里人人都知道这个大棚里种着不得了的东西，平日轻易不让人靠近。
罗肃带着她拨开人群进到里面。
“阿嚏，”棚里又闷又热，沈素钦没忍住打了个喷嚏，“在哪？”
周无也在里头，闻言，指了指脚旁边的地，小声说：“在这里。”