时间，就像是皇帝赵坤逛牵丝戏，还没进门，就已经结束了。
转眼便是半年后。
乾国边境，西漠。
一处废墟。
距今约一千五百年前，先民们在此处发现了绿洲，他们感谢神尊的馈赠，於是驻下营地，令往来的商旅驻留，城镇建起，人来人往。
一千年前，六国大封相，这里曾是江湖界最后的战场。
血液浸透了大地，遮蔽天日的战爭令水源乾涸，绿洲褪去，过往一切近被黄沙掩埋。
时过境迁，城镇几度易主。
曾有边军於此驻守，曾有流犯於此死去，曾有诗人於此高歌，曾有匈人於此侵掠……
俱往矣。
直到两百年前，新朝建立，这里才被彻底废弃，只余下残垣破壁少许。
然而最近五个月，这片废墟有了新的主人。
麻將帮。
一群土匪，一群亡命之徒。
他们曾是乾国镇国將军——马卡龙军下兵將。马卡龙將军死后，他们不服皇帝派来的三將军管理，跟隨大將军马里奥叛出乾国，来到这里，落草为寇。
他们打劫过往商旅，將老人与男人杀死，將女人与孩童贩卖，货物与金钱被首领平等地赏赐给了每一个人。
但是，这些和刚入伙的一个“皮子”，一个小土匪无关。
“唉……”
思於此，马虎又不由嘆息。
烈日高悬，热气翻滚，金黄的沙丘宛如海浪般起伏。
这样沉闷的景色他已经看了半个月了。
值守就是这样的工作，每天打卡上班，面对这一成不变的风景，太阳、黄沙、热浪，炎热得要紧，也烦闷的要紧……
直到一抹红色打破了沉闷。
在视线的前方，沙丘的尽头，一个女孩正缓缓向他走来。
“喂，老刘，我眼了吗？”
马虎向一旁的同伴示意。
在西漠里，常见这种蜃气。
但那往往是一群山，一座城，至少也是一队商旅。
马虎从未见过只有一人的蜃气。
还是一个挺漂亮的蜃气。
“一个斗子，”老刘冷哼一声，“敢主动登麻將帮的门，稀奇！”
这小半年来，麻將帮横行小半个西漠北，仅凭威名就能止小儿夜啼，就连官兵也疲於招架。