“带队？说穿了不就是监视吗？”姬野冷冷地说。
“只是不让我们乱买东西吃或跑去奇怪的地方而已。”
“就算是这样也好，只要有单独说话的机会，我就赢定了。”
“难道你想追她吗？”
“是啊！”
“不可能吧！谁会理来参加临床试验的男人？”
“唉，你们等着瞧吧！
第二天中午服过药、抽完血后，终于到了外出时间。
修和同室的三人都换上便服，离开临床试验所。米仓就连外出也随身带着电脑，背着背包。他还是老样子，不愿跟任何人交谈，但好像不讨厌出门，噘着嘴跟了上来。
带队的宫原穿着皮夹克配牛仔裤，与平日穿着护士服不同，感觉很随性。
“好了，大家要跟好哟！”
但她说起话来还是一副对待患者的口气，很快领头走了起来。
修心情轻松地环顾外头的景色。才住院六天，他却觉得户外的空气格外清新。在柔和的阳光下，平凡无奇的街景看起来耀眼极了。
众人在涩谷站下了电车，圣诞歌声从周围的店家传来。十二月快到中旬了，街上充斥着圣诞节装饰。
修怀念起晴香来，离开雄介的住处后，修和晴香只通过一次电话，就再没有联络了。或许晴香是真的想分手，但只要他重新振作，他们还是有重修旧好的可能。他打算出院后去找晴香见个面。
不知道电影是不是宫原选的，是外国爱情喜剧片，电影票和来回车费都是院方出钱。
宫原在电影院的贩卖区招手说：“我来买零食和饮料，你们想吃什么？”
她几乎把他们当成小学生看待了，所以就算装模作样，也不可能帅气起来。三人应了声“好”，随即跑了过去。店里的中年妇人一脸讶异地看着他们。他们买好零食和饮料后，米仓才总算走了过来，指着橱窗里的巧克力说：“我要这个。”
电影不怎么好笑，风间的举动倒是很好玩。
电影刚开始的时候，宫原坐在四个男人身后，但风间在中途站了起来，坐到宫原旁边。修频频回头，看到风间热情地与宫原攀谈。电影快要结束时，风间才总算回到座位上，得意地摆出胜利的手势。
“顺利吗？”
“还好。”
修不认为有那么容易，但离开电影院时，不知道是不是心理作用，宫原的脸看起来有些红。
回到临床试验所后，风间不断炫耀他的战功。
“我约她出院后去喝一杯，她一口答应了。”
然而，第二天早上体检时宫原没有出现，取而代之的是一个四十岁左右、体格壮硕的女人。风间狼狈地询问理由，一名护士以冷漠的声音说，从今天开始换人负责。
修和姬野隔着床铺对望。下个瞬间，两人弯下身子，拼命忍住笑意。
随着住院生活进入倒计时，修越来越觉得倦怠。每天的三餐绝不算难吃，但味道大同小异，越吃越腻。偶尔也想吃泡面或汉堡，也怀念有咖啡因的咖啡、酒类和香烟。老觉得肚子不太舒服，尽管觉得是药物的副作用，但或许是压力所致。修每天都和风间与姬野在一起，但能聊的话题差不多聊完了，对话渐渐变得没那么热络。
话虽如此，在睡睡醒醒间就可以赚到钱还是让人觉得奢侈。如果真的生病住院，反而得付钱，还要承受生病本身及各种检查、手术的痛苦。如果生了重病，别说十天了，可能好几年都没办法离开医院吧！相较之下，现在的环境实在是太舒适了。修因过得太爽而有点心虚，但风间和姬野不以为然。
风间说：“我们是志愿者啊！没有人提供协助就不能开发出新药，所以我们光是待在这里就是在造福世人！”
姬野的意见也相差无几：“也不算志愿者，应该说是小白鼠！制药公司利用我们当小白鼠，研发新药来赚大钱。这里的医生和护士都得靠我们领薪水，所以根本没什么好内疚的。”
两人说得没错，社会上确实需要这样的兼职。或许没必要感到心虚，但修就是觉得不太对劲。他在书上看过，如果没有东西吃，章鱼会吃自己的脚；拿自己的身体当医药学的小白鼠赚钱，仿佛章鱼吃自己的身体充饥一样。不过，参加临床试验顶多有副作用，不会伤害身体，而且也不会给任何人造成麻烦；况且就像风间和姬野说的，也有助人的一面。那么失去的就只有住院的这段时间了。如果在外头赚得比较多，那参加临床试验就是时间上的损失；但如果待在外头也没有收获，还不如参加临床试验，投资回报率要大得多。这么一想，修越发觉得临床试验的好处说不完。
“可是总觉得哪里怪怪的。”修在心里嘀咕着，却无法解释究竟是哪里不对劲。
明天就要出院了。这天晚上，修和风间、姬野办了道别派对。说是派对，也只是聚在娱乐室用果汁干杯而已，但因为很快就能重获自由，众人情绪高亢，话题也都围绕在怎么用这笔钱上。
“离开这里后，第一件事当然要去找乐子。”风间说。
“为宫原的失败扳回一城怎么样？”姬野笑道。
风间板起脸来说：“还敢说别人，反正你肯定是去打麻将，对吧？”
“没错，我要去赔率高一点的地方打。”
“那样的话，二十万三下五除二就花光了。”修说。