看到朱雀倒地，龙爪脱去外套，暴喝一声，单手挥起长枪，对准元芳。左边的虎烈虽然走起路来一瘸一拐的，但一声吼叫震天动地，他手持一根比人还高的狼牙棒，和龙爪、蟒吞一起奔袭过来。“李元芳，让你尝尝高丽人的手段。”
元芳知道虎烈高宝龙是高丽人。他是高丽国灭亡后被押到大唐的贵族。在亲友的帮助下，他花重金给自己赎了身，并投靠飞龙会门下。只不到一年的功夫，他便由一个门人坐上了第三把交椅，肯定有两下子。
元芳不敢怠慢。龙爪、虎烈身形高大，一左一右，后面又有蟒吞，元芳前后左右都被围住，进退不得。令人目瞪口呆的是，元芳耍了个虚招，眼见长枪和狼牙棒袭来，他突然弯下身体躲过武器的袭击，跪地而行，竟然从两人身体之间滑了过去。二人大惊，赶忙转身，但已经晚了。元芳头也没回，反手就是一刀，“咔嚓”一声，二人的脚踝都挂了彩，留下一道伤口。元芳虽想杀死这些人，但狄公曾下令不得打死他们，所以他便把这两人的脚筋挑断了。
只剩下蟒吞了。他反转巨斧，劈向元芳前胸。元芳并不躲闪，只待巨斧袭来。突然，他身形猛地一转，快若闪电，转至左边。蟒吞瞪大了眼睛，似乎在怀疑元芳是否是个怪物。元芳以刀柄扣住蟒吞头部，将其击晕，巨斧“当啷”一声坠地。
吴孝天看到四大高手倒地不起，咬牙切齿：“李元芳，你真的要玉石俱焚？你真的不知道我身后站的是谁吗？！”
元芳将钢刀别入怀中：“我奉狄大人之命将尔羁押归案。”说着指了指门外，“吴孝天，请吧！”
狄公命人暗中传播临时设公堂的消息，很快就传遍了整个万年县，甚至沿着朱雀大街，一直传遍了整个长安城。次日天色未明时，便有万年百姓来到县衙观看狄公审案。到了中午时分升堂时，万年县小小的衙门已被挤得水泄不通。不光万年县，整个长安府的百姓都来了，人数多达万人。百姓们前来，一则是为了目睹狄公风采，二则是想看着吴孝天受审。吴孝天在万年县恶事做尽，天怒人怨，却无人敢出头。如今这厮竟然被狄公从巢穴中公然捕获，这些忠纯百姓都想亲眼看着吴孝天受审，得到应有的惩罚，以解心头怨恨！
三通鼓响后，十二名衙役分列公案之前，手执火棍，快击地面。
狄公头戴乌纱，足登皂履，身穿绿色锦缎官袍。他掀开帷帘，疾步进入公堂，在公案后的椅子上坐定。元芳立在狄公身旁，目光如炬，虎虎生威。狄公发火签，命令衙役将吴孝天押上公堂。
李贵和两名衙役恶狠狠地将吴孝天押上公堂。
问完吴孝天的姓名籍贯，狄公喝道：“吴孝天，王银新灭门案中，王辉等人是否被你飞龙会劫杀？”
吴孝天轻蔑地说：“我说狄大人，飞龙会与此案毫无关系。”
狄公猛地一拍惊堂木：“王银新家宅被焚案，你是否就是那个背后主使？！给本官如实招来！”
吴孝天“哼”了一声，不再回话。
狄公冷笑道：“吴孝天，你如此倨傲，不就是因为背后有个权势通天的主子吗？如果你想免受皮鞭之苦，就回答本官的问题。还有，王银新灭门案的关键物证绫锦现在何处？是不是你杀死了徐夫人？是不是你杀死了县丞高岚？那个所谓的火凤凰是谁？给本官如实招来！”
吴孝天哪里会将区区一个县官放入眼中，他抵死不肯吐露背后主使，态度轻浮，神情傲慢，言语多有不敬。他啐出一口唾沫，说道：“我说狄大人，打狗还得看主人呢！在万年县发狠，当心把你的命搭进去。”
围观百姓看到这厮如此张狂，议论出声，狄公体内像有一团火在乱窜，再也忍受不住愤怒。他一拍惊堂木：“吴孝天！你犯了重罪，还在大堂上语出不敬，张狂至极。左右，皮鞭伺候！”
旁边的元芳早就气鼓了胸膛！得到狄公命令，元芳飞奔至堂下，甩开巨掌，先是在吴孝天脸上左右开弓，打得吴孝天鼻青脸肿，登时紫胀起来。之后，元芳命令衙役将吴孝天掀翻在地。众衙役早就受够了吴孝天等飞龙会匪徒的压榨，看有狄公和元芳出头，便一涌而上将吴孝天掀翻在地，剥下衣袍，露出背部和屁股。元芳将皮鞭挥向空中，“啪”的一声，皮鞭如雷电般挥向吴孝天的屁股——鞭子扎进皮肉之中，登时血肉四溅。元芳打得精准，其后的五鞭都挥进了同一道血印之中，吴孝天的屁股上鲜血淋漓。他的惨号渐渐变弱，直到不再出声，昏死过去。
狄公怕鞭死吴孝天，便喊停了元芳。元芳不甘心地扔下皮鞭，从衙役手中接过一盆冷水，让两名衙役架起吴孝天，用冷水兜头一泼。吴孝天有气无力地摆了摆头，睁开眼睛。
元芳一把揪住吴孝天稀疏的黑胡须，左右扯动，又拽到跟前，怒视吴孝天：“狄公是当世清官能臣，就是来俊臣这样的酷吏碰见狄公，也难逃粉身碎骨的下场！而你——你这狗一般的东西，竟敢如此托大！真是有眼无珠，不知好歹！你对狄大人如此不敬就是大罪！万年县隶属京兆尹，按我大唐律法，就是当堂打死你都不为过。说！谁是烧死徐夫人的主使？”
大堂之下的百姓看到吴孝天受罚，憋屈数年的屈辱得到彻底释放。他们为元芳不畏强权的行为欢呼雀跃，大堂上掌声雷动。
吴孝天目光散乱，随后嘿嘿阴笑：“吴王李恪……”他吐出两颗牙，“吴王李恪——你们去找他吧，他是我的主子——哈哈哈——”
元芳松开了吴孝天的胡子。
狄公嘿然，让吴孝天签字画押后，将其押回牢房，严加看管。
夜晚，狄公将元芳唤到书斋内。二人在书案前坐下，对视许久。这时狄公开口了：“你我二人孤军深入，两眼一抹黑，来到天子脚下的万年县，却没想碰到如此大的冤案，而断案之路又是如此坎坷。”
元芳会意：“大人说得对，现在情势不妙。大人刚刚接下徐夫人的诉状，徐夫人便葬身火海。”元芳低头，“我还把唯一的物证给弄丢了。如今人证、物证俱不在，此案陷入两难之中。”
狄公劝慰元芳：“物证丢失不全是你的责任，只怪这位易容之人——很可能是飞龙会的盈蛇——端得厉害，竟然骗过了你。”
元芳叹道：“大人，此案过了诉讼时限，又没了苦主，按照律法，大人完全可以将它归入旧档。”
“元芳，”狄公的眼中射出炯炯雄光，“上天在看，万千百姓在看，何谓没有苦主？你看今日来的上万百姓，他们为了在这世上活下去，不光要辛勤劳作，还要忍受各种盘剥。对于他们，生活已经无比艰辛，再有飞来横祸的话，如果你我都不能为他们做主，他们还能找谁？！元芳啊，这万千百姓都是王银新灭门案的苦主啊！正义在每个人心中，我不会让这些草菅人命的畜生横行霸道的。我会一个一个地把他们抓住，让他们得到应有的惩罚。”
元芳反问道：“大人，可是其背后主使是吴王李恪，他可是当今圣上的同胞弟弟，也是圣上面前的红人，我们安能扳倒他？”
狄公慢捋鬓须，沉默不语。过了片刻，狄公道：“天子犯法与民同罪，更何况区区一个王爷？”