小兰满脸通红，身体紧绷着给狄公行礼。“是奴婢发现的。当时我听到殿中有人喊‘救命！救命！’，只有这几句短暂的呼救，之后便没了声音。我连忙跑过来，发现殿内已经走火，火势很大，眨眼间已经烧到门口。我很害怕，所以连忙跑到陈公公那里求救。之后，便是陈公公率人扑灭了殿内的大火。”
狄公看小兰的身体乱颤，说道：“你可慢慢道来，这只是一场火灾，并无可怕之处。”
小兰的声音中充满了恐惧：“大人，不是这样的——我看到了更可怕的东西——”
狄公惊问：“什么可怕的东西？”
“火凤凰——！”小兰睁大双眼，犹如噩梦缠身的人一样惊恐，“火凤凰！我看到了火凤凰！”
“什么？”狄公惊诧道，“什么火凤凰？”
“它拖着一对金黄色的翅膀，比熊熊大火还闪耀！就在我眼前，它从大火中飞出来，飞出鸾凤殿——飞向天空前，它还对我‘呖呖’叫了一声。”
狄公双眉紧皱：“小兰，那或许是你眼中的幻象，尤其是在你受到惊吓的时候。”
“不是！”小兰激烈地分辩。
“大胆！”太子喝道，“敢对狄公这样说话。”
小兰“扑通”一声跪在了地上：“小兰知错了——但是大人——火凤凰绝对不是幻象，因为它那声尖叫——那声尖叫绝非人世间所有，到现在我还会被那声尖叫吓到，在梦中惊醒。大人，您一定要相信我啊！”
狄公纳罕。狄公身处官场数十载，也颇识得些相人之术，这小兰面宽眼正，不像是心机之辈。狄公心中泛起一丝疑惑，但他断案向来重证据，轻推测，所以便不再争执。他轻轻点头：“好的，小兰，你所说的对我非常有用。你可以回去了。”小兰慌忙退下了。
难道是冰清犯下了这罪恶？狄公决定先把火凤凰之事放到一边，便对太子道：“殿下，火凤凰之事并不妨碍咱们对整个案件的判断。您刚才问，莹玉受到折磨为什么不叫喊。我猜是这样的，凶手制服莹玉后，为了防止她发声，便用绸布封住了她的嘴巴，然后残忍地折磨了她。之后，凶手点燃鸾凤殿，溜之大吉。在火海中，莹玉终于发出了自己的声音。”
“她不是被绸布封住了嘴巴吗？”太子问道，又突然间拍了下脑门，恍然大悟。“是大火烧完了绸布，所以莹玉才可以喊叫，只不过她的喊叫只持续了几声，整个人便被火海吞没。”
狄公点头，对于当前的现场，这是最合理的还原。看来此案案情比较清晰，无论凶手是不是火凤凰，总之是这名凶手闯入了鸾凤殿，制服了莹玉，折磨她并将她烧死的，证据完整。狄公心中嘀咕：凶手究竟是何人，为什么在烧死莹玉前还要百般折磨她？
狄公起身来到空洞洞的窗户前。放火后，凶手或许正是从此破窗而出的。他仔细检查了窗框，突然发现窗户下方的地面上有一个铁环。狄公俯身将其捡起，半月形的铁环只有半个指甲大，已经被烧成黑色。狄公反复观察，思索这烧黑的铁环是作何用处的。狄公绞尽脑汁，突然灵光一现。“鸾凤殿可养过鸟？”
太子连忙回道：“有有有！莹玉喜欢本王养的鹦鹉。”
“鹦鹉？”狄公纳罕。
“没错。”太子连忙解释，“在搬到鸾凤殿后，本王给她找了一只鹦鹉，权当解闷。”
狄公更为起疑，这鸟锁一般由两部分构成，锁链拴在木架上，前端的铁环则钩住鸟腿。为什么这鸟锁只剩下了铁环，锁链在何处？狄公细细翻看，在铁环上和遗落铁环的地面上皆发现了一些深色灰烬。狄公仔细查看后确定那是布绳燃尽后残留的灰烬。
狄公捋须，看来这铁环必定是用布绳连接的，而非铁链，这颇为诡异。狄公本来要将精力放在追查杀死莹玉的凶手上面，这偶然出现的一丁点奇异状况让狄公陷入沉思：是何人要改用布绳来拴鹦鹉？
狄公问道：“殿下，这鹦鹉是从何处得来的？”
太子回道：“狄公，这鹦鹉乃詹事韦季方所献。”
狄公点头：“这鹦鹉送过来时是用铁链拴住的吗？”
太子不解：“对。我来此和莹玉幽会时，也经常逗下鹦鹉，它都是用锁链拴住的。”
狄公愈加疑惑不解。凶手断然不会改用布绳，因为这是无意义之事，只会徒增被发现的风险。那想必便是莹玉所为。可是莹玉为什么要做这看似毫无意义的事呢？
鹦鹉乃是富贵鸟，以人的眼光来看便是好吃懒做，不过它有一个天大的本事，便是学人说话，并能达到以假乱真的地步。狄公想起了小兰的口供，想到“救命！救命！”这些重复的声音从鸾凤殿中传出，再加上铁链变布绳的鸟锁——电光石火间，狄公脑中有了一个可怕的想法。
狄公不便向太子透露，所以吩咐宫中的随从道：“你们将尸体抬入停尸房，任何人不得擅入。另外，将此地严加看管，没有我的同意，任何人不准进入。”
之后，狄公拜别太子，回到了万年县府衙，元芳正在正厅等他。看到元芳平安归来，狄公心中大喜。听完元芳探查飞龙会所得的情报之后，狄公迅速切换了主题：“元芳，飞龙会私运烟火爆竹之案先放一放，我这边有一桩急案。今晚你去暗访韦季方的府邸。”
元芳纳闷：“大人，韦季方乃太子詹事，是皇宫里的人，去他的府邸做甚？”
狄公笑道：“这事并无难度，只要你找一个物件。”