为什么我不建议你像我一样学历史
前两天有一位热心读者在后台给我留言，他说：
西塞罗老师，我一直关注您，很佩服您谈古论今的学识。
我是一位大一新生，对历史学非常感兴趣，可是大学被调剂到了一个自己很不喜欢的偏技术性的专业。我想转去历史系，可是家里不是很同意，怕将来不好找工作。
其实我家境尚可，我个人也比较淡泊名利，并不在乎毕业后能挣多少钱。
眼下临近转专业申请递交的截止日期。我现在心里很矛盾，不知道是应该听从家中的劝告，还是跟从自己内心的呼唤。
知道您当初也是从理科转入历史系的，您的文章是我业余阅读中的一缕光，让我看到历史写作的希望，想听一下前辈对此有什么建议。
我这样回复这位读者。
这位读者朋友：
你好！
感谢你的来信，你来信中称我为“西塞罗老师”，愧不敢当，叫我小西就好。
我的这封回信会很长，如果你无心看完，我的回答其实很简单：不要转，千万不要转！
你说到“一缕光”什么的，让我突然想起了古希腊的一个神话传说：
著名的琴师奥菲斯为了救回死去的爱人深入冥府，用琴声感动了冥王哈迪斯。哈迪斯答应奥菲斯，他可以带着爱人离开，但条件是走出冥府之前都不许回头。奥菲斯心想这也简单，就答应了冥王。
就在奥菲斯已经走到冥府洞口的时候，突然看到了凡世照进冥界的那一缕光。他忍不住兴奋地回头向恋人报喜。
结果“一切像梦幻一样消失了，死亡的长臂又一次将他的爱人拉回死国，只给他留下两串晶莹的泪珠”。
奥菲斯的悲剧，是因为相比冥王的老辣，他太年轻，年轻就容易冲动，冲动是魔鬼，因为看见“一缕光”就一时冲动做出的决定，多半是错误的。
而我觉得你现在想转专业的决定，很有可能就是冲动。
今天早上得到一个消息，著名历史学者何兆武先生去世了。
你说你跟我很像，是个理科生，却对历史感兴趣，其实我们都跟何兆武先生很像，他当年刚入西南联大的时候是学土木工程的，也是因为兴趣和理想的感召，才弃理从文，学了历史。他非常不容易，做成了一代史学泰斗。
但你读他后来的文字、访谈，你会觉得老先生对当年的这个选择，虽然说不上后悔，但好像有了那么一点点反思。
瞿秋白曾经说过：“知识分子就像是菜刀，菜刀情急之下也可以被抡起来杀人，但杀人毕竟不是菜刀的使命。”同样的道理，何先生当年满怀理想，弃理从文，走入历史学界，我相信他对人生是有一番自己的期许的，翻译几部作品，是否达到了他当年的期许呢？
老先生已经驾鹤西去，我们不好乱猜测。
一代人能被一个时代影响到什么程度，与你到底搞什么行当高度相关。
比如，假设何先生当年在土木系学下去，可能他这种遗憾就会少很多。
一个学理工科的人无论生在什么年代，只要不是太倒霉，踏踏实实地做点他的事业，总还是有可能有一番大成就的。
那我们再来看另一个问题，学历史以及类似的纯文科专业，你未来的就业面真的非常非常窄，待遇真的不高。
这是个很俗的理由，但你说你淡泊名利就能免俗吗？未必。
历史系毕业的学生一般只有两条路：一是在象牙塔里“打怪升级”，本科、硕士、博士、博士后一直读下去，毕业后找个大学当上讲师，然后继续“打怪升级”，再讲师、副教授、教授一路慢慢熬，最后等你混到五六十岁的时候，你可能会成为圈内小有名气的学术泰斗，拿到别的行业三十岁左右就能挣到的钱。
另一条路，就是毕业后直接出去找工作，那么你很难找到与自己大学所学专业对口的行业。历史专业在就业市场上有多么没竞争力，不必我多言了吧？