《孟特芳丹的船夫》，柯罗，约1865年至1870年。
《暴风雨的云》，康斯太勃尔，约1815年至1818年。
原来以前虽早有荷兰、英国、枫丹白露诸风景画家，然而他们的风景都不是野外的直观的写生。读《米勒传》可知米勒是常于朝晨或傍晚漫步山林中，收得其材料，储在脑中，回到自己的小小的画室中来作画的。英国的康斯太勃尔及写实主义的库尔贝等虽曾作野外写生，然据说是仅在户外撮取略稿（sketch），正式的作品仍是回到画室中后依据略稿而细写的。总之，这班画家身边带一册速写簿（sketchbook），出外时记录其所见所感于这簿中，归画室制作时即以此簿为材料的储藏所，随时取用。所以在画法上，实与从前的人物画家无所差异，只是改变人物的题材为风景而已。
到了印象派，画法就全新了。他们的户外写生并非撮取画稿，乃是全部制作在外光之下描出。在印象派画家，画室已没有用，旷野是他们的大画室，户外写生是作画的必要的条件。在他们，不看见自然，不面接自然，不能下一笔。这是因于他们的作画的根本的态度而来的，他们追求太阳，他们要写光的效果、色的变化，当然非与自然当面交涉不可。现今的美术学生惯于背了画架、三脚凳、阳伞，到野外去写生，以为这是西洋画的通法，其实五六十年以前在西洋并无这回事，这是新近半世纪中才通行的办法。试按这办法推想，可知由此产生的绘画，与从前的空想画，或收集材料在速写簿上而归家去凑成的画，其结果当然大不相同了。即以前的是死板板的轮廓、大意、极外部的描写；现在则是真果捉住自然的瞬间的姿态，掴住（1）活的自然的生命。他们对自然与对人物一样看法，他们把自然的一草一木看作与人物一样的有生命的事物，而描表其个性，所以说，风景画到了印象派而始有生命。
莫奈曾对美国印象派画家莉拉·卡伯特·佩里说：“你出去画画的时候，设法忘掉你面前的题材是什么，不管它是树、房子、田野还是别的什么。只想着，这里有一小块方形的蓝色，这里有一片长方形的粉色，这里有一道黄色，如你所见的那样来画它，用精准的色彩和形状，直到它表现出你自己对眼前景象的单纯印象。”
《莫奈在林边作画》，约翰·辛格·萨金特，1885年。
《大门崖》，莫奈，1883年。
印象派的两元老马奈、莫奈，是适用外光描法于人物及风景两方面的。由这二老派生后来的四大印象派画家。即：
（一）毕沙罗（CamillePissarro，1830—1903）是有“印象派的米勒”的称号的田园专门画家。他与米勒是同乡，生于诺曼底。性情朴素，也与米勒相似。不过没有米勒的宗教的敬虔的态度与叙事诗的感情。这正是他具有现代人的现实主义的透彻的意义的原故。他是犹太系统的人，起初父亲命他学商，一八五五年以后始转入艺术研究。他的犹太人的性格，在他的作品中很表出着特色。他的所以能有现实主义的彻底的冷静的理性，与明确的观察，实在是因为有这犹太人的性格的原故。所以他没有像拉丁人的憧憬与陶醉，而取细致的分析家的态度，研究农夫的紫铜色的肩上的所受的光线的变化，描写投于绿色的牧场上及小山的麓上的透明的白日，而创造一种迫近自然的清新的趣味。一八六四年以后，努力作画，差不多每年入选于Salon。初期的画带黄色的调子，尚未脱离柯罗的传统。后来加入印象派群中，次第改用明色。他对于印象派的贡献，是色彩的deposition（分解）。即照莫奈的法则，把色彩条纹或点纹的并列，这原是印象派共通的技法。他亦曾加入点描派即新印象派（见次讲），然表现比他们自由。其作品多稳雅的平和的趣味。晚年身体病弱，不能到野外去写生，常在室内从窗中眺望巴黎的市景，生动地描出其姿态。故他的作品，初期描农妇，中期描风景，后期描市街，描Rouen（鲁昂）的桥，描车马杂遝的市街、巴黎的景物。唯物主义者的他，及于印象派的人们的影响很多。
《自画像》，毕沙罗，1873年。
《奥斯尼的景色》，毕沙罗，1883年。
《巴黎蒙马特林荫大道》，毕沙罗，1897年。
《开花的果园》，毕沙罗，1871年。
（二）西斯莱（AlfredSisley，1839—1899）与毕沙罗同为印象派的风景专门画家。生于巴黎，其父母是意大利人，生计甚裕。他青年时就非常欢喜绘画。二十三岁时与莫奈及雷诺阿同学，一致地趋向印象派的倾向。他的出全力从事制作，乃在一八七〇年以后。其画风注重光的表现，为当时多数青年所崇仰。题材多取温和的自然，而深的绿水旁边的森林、百花烂漫的春日的田舍，尤为其得意的题材。其色彩比马奈强烈，印象也深，但情景中全无激烈的分子。
西斯莱后半世生涯甚贫乏，全靠卖画度日。当时有一个爱好美术的朋友，叫作米雷，对于西斯莱有不少的帮助。米雷是一位开糖果店的商人，而酷嗜美术。他看见西斯莱等穷得没有吃饭的地方，就特为他们开一饭店，供给这班穷画家吃饭。西斯莱与后述的雷诺阿有赖于这人最深。
《西斯莱》，雷诺阿，1876年。
《从凡尔赛到圣日耳曼的道路》，西斯莱，1875年。
《米雷》，雷诺阿，1877年。
《萨布隆的小路》，西斯莱，1883年。
《春天的果园》，西斯莱，1881年。
《马尔利港的洪水》，西斯莱，1876年。西斯莱画有一系列以马尔利港洪水为题材的画。1899年1月22日，毕沙罗给儿子写信：“据说西斯莱病得相当厉害。他是一位出色、伟大的艺术家。在我看来，他跻身于最伟大的行列。我见过他那些具有少见的重要性和美感的作品，其中有一幅《洪水》乃是代表作。”一周后，西斯莱去世了。
（1）疑为“抲住”，作者家乡方言，指捉住。