“真是美极了！”圣-埃克苏佩里呼喊。
夜雾轻抚着我的肌肤，怪异的飞禽绕着热气球打转。我欠身俯瞰，发现岛屿呈现三角形，环抱奥林匹斯城的两座山丘让岛屿看起来像是一张脸，中央的城市就是鼻梁。在月光的照耀下，海浪泛出金褐色的光芒，一路迤逦到沙滩上，化成白色的水沫。陆地飘来椰子的香味，直钻入我们的鼻息中，驱散了弥漫座舱的柴火味。
上升到足够的高度后，蒙特哥菲尔要我们停止添柴，不过热气球仍在上升。
“真美！”纳达尔说。
身为凡人的时候，纳达尔可是首位进行高空摄影的摄影师，而且也是他启发儒勒·凡尔纳创作出了小说《气球上的五星期》。
我看见了隐藏在云雾后的山峰，以及远处地面上的蓝河与河中发出荧光的水族。在浓密的森林里，蓝河就像是一道发亮的疤痕。我的那群冥游伙伴现在应该已经渡过蓝河了，说不定正忙着和大魑魅缠斗。
克洛诺斯的钟楼里敲响午夜的钟声。在高空中，我看见海岸上有微弱的火光，是居里夫人、薛顾夫男爵和拉法叶侯爵三人，他们正在忙着建造一艘可以航海的船只。
“他们大概是想绕行岛屿，寻找最隐蔽的山坡。”克雷蒙·阿德尔说。
热气球还在上升。纳达尔在线上系了一条用来测风向的缎带，圣-埃克苏佩里扯着缆绳来改变烟雾灌入气球的角度，这时我才明白他们在担心什么，原来热气球行进的方向不对。
我问：“我们不能往山头靠近吗？”
“这是热气球，不是飞艇。”克雷蒙·阿德尔回答，“我们可以上升或下降，就是不能任意改变方向。”
“而且现在刮起陆风，正把我们吹向海面。”蒙特哥菲尔忧心地表示。
山头离我们越来越远，海平面则是步步逼近。
海面上喷出一道白色水汽，肯定有鲸鱼在岛屿四周出没。
蒙特哥菲尔吩咐大家重新添柴火，准备继续上升。他希望可以上升到有侧风的高度，让高空气流把热气球带回岛屿上空。
我们把剩余的压舱石块扔到海里，但是完全听不见石块落海的声音，因为高度实在太高了。
风持续把我们吹离岛屿，蒙特哥菲尔若有所思地望着防水帆布。
“我们现在除了急速下降之外别无选择，要不然就会彻底被吹到外海去。”
我们熄灭火焰，蒙特哥菲尔拉动缆绳把帆布上的活门掀开，让热空气散出去。热气球开始急速下坠。
下降的速度要比上升快得多，热气球一下子就猛烈地栽在海面上。毫无防水设计的座舱立刻进水，我们手边没有舀水的桶子，也没有船桨。当你想着飞行的时候，谁还去在乎什么海上航行呢？
克雷蒙·阿德尔要我们赶紧把负载的重物丢出去，四脚圆桌顿时成了木筏，几个人紧紧挨在上头。
这时，我们身旁喷出一道刚才我在空中见到的白色水雾，同时伴随着尖锐的叫声。
“左边有鲸鱼！”纳达尔高喊。
“不对，那不是鲸鱼。”蒙特哥菲尔纠正道。
这只庞然大鱼的确有可以媲美鲸鱼的吨位，但是模样极为丑恶，唯一与鲸鱼相似的地方只有那双大眼。它嘴里长满的不是鲸须，而是锐利的尖牙，而且每一根都足足有一个人这么大。
“现在，我们该怎么办？”