第九章
林科长背背包走近大柳树村头时，天色已晚，林空暮鸦聒噪，落霞昏暗，农家牛羊入圈，鸡鸭回窝，小学校里放学了，学生们出校门前排成的队伍，在欢闹声中散了，田间归来的人们，走过他身旁，都敬重地向他点点头。他脚步犹豫了。
张广泰坐在村长曲国经家的炕头上边抽烟，边和曲国经低声促膝交谈。
曲国经说：“大柳树村的人，心眼都不错。当然，也有那种贪小便宜的，买东西挑挑拣拣，卖余粮弄不干净，还要争个等级，不过那是少数的几户，农民嘛。
这村的风气也不坏，最见不得那种顺手牵羊的人，谁在人家地里摘个茄子拔棵葱，传开来都是丢人到家的事，都很重名声。大翠这件事，你看出来了吧？急了眼，他们真敢活埋人！是啊，是啊，他们容不得心术不正的人，可是也不能那么干，我说了他们一顿了，可他们好像还不大服。我担心，弄不好，曹天柱他们，将来要变成个‘霸王组’。还得批评他们，人无头不走，鸟无头不飞，他们的头是曹天柱……我没有什么大病，你放心，躺两天就好了。我知道，是那天潘同志批评我，心里窝了点儿火。批评得对，那事，我也该批评。我自从当了村长，这些年，搞土改，动员参军，抓生产，互助组，交公粮，无论哪样，大柳树都是中等以上，也是个‘新农村’，没出过这么大的问题。黄吉顺这个人，我就说他不是个东西，本来他应该划个破落地主，可是他没有土地，还得分给他……有些事，没法说，只能心里明白，你是要在这里落户生根了，对村里的实情，得知道才行。”
这时，有人敲门。曲国经问声：“谁呀？彦芳，看看去。”
曲彦芳在西间房，书盖在脸上，早睡了。
张广泰说：“我去看看。”出房门，开院门。林科长站在门外。
张广泰问他道：“你，是谁？”
林科长先半鞠躬说：“您是村长？”
张广泰说：“不不。村长在家里。你是乡上来的？”
林科长说：“不，市里，市里的。”
张广泰说：“噢，进来吧。”引林科长进了屋，说道：“老村长，市里来人了。”
曲国经说：“噢，市里？来吧。”
林科长进了屋，放下背包，先给曲国经送上个笑：“您是村长？”
曲国经不认识他，说：“啊，您是———”
林科长十分谦卑地说：“我是市税务局的。这有介绍信，您看看。”
曲国经接过信，看了说：“噢，是你呀！”
林科长说：“是我。林士布。”
曲国经说：“你先坐吧。我给他再说几句话。”
林科长说：“好好。”
曲国经向张广泰说：“哪天，等我好点儿，带着你到各家各户走走，都熟悉熟悉。怎么样？到曹大禄组，你可同意？”
张广泰说：“最好叫我到那缺少劳力的组去，虽说我不会农活，可是我有力气。”
曲国经说：“那就上李寡妇她们组？”
张广泰说：“也好。”
曲国经说：“我再想想。你先回家吧。”
张广泰说：“唉，市里来的同志一定有要紧公事，你们说吧。”退出门去。
曲国经对林科长说：“怎么天黑才来？”
林科长说：“啊，呃，原来，办完手续，打算明天来。我看今天还早，就动身了，不想———我是走来的，没坐车———锻炼嘛———就从今天开始———不想，走到天黑了。”
曲国经说：“行，今天晚了，你大概也累了———”
林科长忙说：“不累不累。”
曲国经说：“我这两天病了，不大舒服———也是和你的事有关———”
林科长说：“噢，我有错误，我决心认真改造，在哪里跌倒的，在哪里爬起来，是我要求到这儿来的。”
曲国经说：“是吗？”
林科长说：“不，是领导决定的。”
曲国经说：“要说实话嘛，人最怕不老实。”
林科长说：“我一定改正。”
曲国经说：“在大柳树，你可是个有名的人物啊。”
林科长说：“我知道，领导和我谈过了，我一定认真改造。”