梦之宅邸的壁炉中，木柴噼里啪啦地燃烧作响，池梦语静静地望着杯中慢慢舒展的茶叶。
“还有，你的小雪狼今天是不是格外活泼？”
池星见耳尖一热，脑海中不由自主地浮现出在疏导室里，那团毛茸茸的小家伙蹭着凌月影袖口的场景，喉结动了动：
“它只是……有点贪玩。”
“贪玩？”
听到池星见欲盖弥彰的回答，这是今晚池梦语笑得幅度最大的一次，
“精神体对于哨兵和向导来说，是自身意识的延伸，所以你无法压抑自己的精神体表达好感。就像你会因为小雪狼的举动觉得有些窘迫……”
她停顿了一下，才接着说：
“那你有没有想过，这对他来说其实也一样？”
池梦语说话常常只说一半，剩下的需要池星见自己去琢磨。
池星见此时正绞尽脑汁地理解母亲的话中的意思。
他终于想起梦里那条银白的小蛇，想起它为自己系鞋带的画面，心中涌起一阵莫名的情绪。
鳞片摩挲的触感与凌月影指尖的温度重叠。一些细微的画面突然刺破迷雾出现在眼前：
向导含笑的双眼，沙漏倒转时沙子簌簌落下的声音，还有那句“不能”背后一闪而逝的微妙神情。
“您的意思是……凌向导的精神体小蛇主动帮助了我，这或许也代表着凌向导潜意识里对我的关心？”池星见喃喃。
“我什么也没说。”池梦语嘴角轻扬。
“您今晚和我说了那么多，怎么现在又开始说凌向导的好话了？”
池梦语无奈地抬手扶额，这孩子有时候总是听不懂她话里更深层的意思。
她并非真的对凌月影有什么意见，只是希望池星见能更加成熟，学会全面地看待问题，能在哨兵的成长道路上走得更稳。
这一次，池梦语答非所问：
“成为正式哨兵之后，也别忘了常回家看看我。下次，轮到你给我泡茶了。”
她缓缓站起身，身影逐渐消失在梦境中。
与此同时，远离中枢方舟的某处。
地面，未收复地区。
曾经繁华的城市如今只剩下断壁残垣，扭曲的金属、破碎的砖石杂乱地堆砌着，在昏黄如血的落日余晖映照下，投下诡异又透着阴森的影子。
这里已然成了感染体肆意横行的领地，危险无处不在。
夜幕降临，暮色缓缓覆盖了这片危机四伏的土地。
凌云破和队员们在临时营地中稍作休整，约定轮流守夜。
这个临时营地搭建在百年前的废弃地铁站内，地铁站的入口被层层叠叠的杂物和简易的陷阱堵住，只留下一条狭小的通道供人进出。
四周的墙壁上爬满了青苔和不知名的藤蔓。
破损的轨道在昏暗的光线中延伸向未知的黑暗深处，仿佛随时会有危险从那里涌出。
废弃的列车车厢东倒西歪地躺在轨道上，有的车厢已经被严重损坏，露出扭曲变形的骨架，车窗玻璃破碎得七零八落。
凌云破背靠着混凝土残垣坐了下来，他的制服上不可避免地沾上了灰尘和感染体留下的斑斑血迹。
战斗后的疲惫让他意识逐渐沉入黑暗，杂乱的思绪在朦胧的睡意中飘荡。
……今晚的梦境，来得汹涌，却带着一丝温柔。
“又在偷懒？”