回家的时候，宗助顺便到正门旁的药房里领取了含漱用的药粉，听清楚了用法——加温开水一百倍，化成溶液，每天得漱口十几次。与此同时，宗助接过账单，见医药费出乎意料地便宜，喜不自胜，心想：这样的话，完全遵照医嘱，来个四五次是没有什么问题的。宗助在穿鞋离去的时候，发现鞋底不知何时已经破了。
宗助回到家中时，婶母已经先一步回去了。
“啊，是吗？”宗助一面说着，一面像是非常怕烦似的换掉西装，像往常那样在火盆前坐下来。阿米抱着一捧衬衫、裤子和袜子，走进六铺席大的房间。宗助心不在焉地抽起了香烟，这时听得对面的房间里传来刷衣物的声音。
“阿米，佐伯婶母来说了些什么呀？”宗助问。
牙痛已无形好转，像受到寒秋侵袭的那种凄楚情绪，已略为轻松了。过了一会儿，当阿米把衣兜里拿出来的药粉化成溶液后，宗助便不住地漱起口来。
这时，宗助就站在廊庑上说道：“白天真是越来越短了呢。”
不一会儿，黄昏降临。这个地区白天就不大有什么车子经过，薄暮之后简直静极了。夫妇俩照例坐在煤油灯下，心里感到在这个大千世界中，唯有两人坐着的这块地盘是光明的。而在这明亮的灯影下，宗助只意识到阿米的存在，阿米也只意识到宗助的存在。至于煤油灯光所不及的阴暗社会，就被丢在脑后了。这夫妇俩每天晚上就是在这样的生活里找到他们自己的生命所在的。
这一对安安静静的夫妇，嘎啦嘎啦地摇摇安之助从神户买来的礼物——“养老海带”罐头，一边从中挑出带花椒的小团团吃着，一边从容地谈论着佐伯家的答复。
“那么点儿学费和零用钱，都不可以通融一下吗？”
“说是无法办到，认为这两项加起来，无论如何也得十元钱，要在今后每月拿出这规定的十元钱，真是力所难及！”
“那么，在今年年底之前，我们得每月拿出二十几元钱，这不是太过分了吗？”
“据说安弟是表示就这一两个月嘛，即使勉为其难，还是务请想想办法。”
“实际上是拒绝啰？”
“这个嘛，我也不懂得。不过婶母是这么说的。”
“如果捕鲣船方面赚到了钱，我们提出的这一点儿要求，不是根本就不在话下吗？”
“这是当然的啰。”阿米低声笑笑。
宗助也微微动了动嘴角，这事就此告一段落。
过了一会儿，宗助说道：“反正啊，先让小六住到家里来，这是唯一的办法。今后的事今后再看着办，眼下得让小六继续上学。”
“是啊。”阿米回答。
宗助听而不闻似的，走进了不常去的书房。大概过了一个小时吧，阿米轻轻推开纸拉门一瞧，只见宗助正在伏案读书。
“你在看书？还不休息吗？”
宗助听阿米这么催促，便回过头来答道：“嗯，就睡了。”同时站了起来。
睡前，宗助脱去衣服，换上睡衣，一面往睡衣上缠一根染有条状花纹的兵儿带，一面说道：“今晚看《论语》了，好久没读它了。”
“《论语》里说些什么？”阿米询问道。
“哦，什么也没有。”宗助回答。接着说道，“喂，我的牙齿呀，毕竟是到了年纪的关系啊，松松动动的，说是好不了啦。”
宗助边说边把一头黑发枕到了枕头上。