宗助听后，不禁发笑。
穿过这个地方，有一条直通至厨房的小径。原来，这儿有着一道混杂着枯枝的杉篱，同邻家的庭园隔开。但是前一阵子整修时，房主把这到处都是孔穴的杉篱悉数拆去，现在，多节的板墙沿着这一边直指厨房的后门口。这里本就晒不到什么阳光，加之水落管里净淌雨水下来，到了夏天便长满秋海棠。最茂盛的时候，只见翠叶重重叠叠，连通路都找不到了。第一年里，宗助和阿米看到这番情景，都吃惊不小。其实，远在杉篱拆去之前，这秋海棠在地下长年蔓延着，所以即使旧房子已经被拆了，现在只要节令到来，仍会一如往昔地发芽生长。
获悉了这一番原委后，阿米喜悦地说：“哦，这多可爱啊。”
宗助踩着白霜，走到这颇值得纪念的一侧，视线落在细长甬道上的一个地方，于是，他戛然止步，站在照不到太阳光的寒气中。
他的脚前丢着一只黑漆描金的小型文卷箱。箱内的东西看来是被人特意弄来的。箱子好好地放在霜地上，但是箱盖离开两三尺远，像是撞在板墙脚处翻倒在地的。箱内糊着的千代纸[17]的花纹清晰可见。由文卷箱中漏出来的信件和文件之类的东西撒得满地都是，其中比较长的一卷，被人特意展开了两尺左右，卷首部分像废纸似的被揉成一团。宗助走上前，望望这揉得乱七八糟的纸下，禁不住苦笑了——纸下是一堆大便。
宗助把这撒了一地的信件和文件都归在一起，放进文卷箱，然后捧着沾有霜和土的箱子，走到厨房的门口。他推开格子拉门，把箱子交给阿清，说道：“我说，你找个地方暂且放一放。”
阿清显出不解的神情，不无好奇地收了下来。阿米在里面的客堂间掸尘。宗助笼着手，到正门口的周围仔细地转了一圈。没有看到任何不同于平时的现象。
宗助终于回到屋子。他步入吃饭间，一如平时那样在火盆前坐下来，但立即大声呼唤阿米。
“你一起床就到什么地方去啦？”阿米一边说一边从里面走出来。
“你听我说，昨天夜晚睡在**时听到的那一下很大的声响，果然不是什么梦，而是贼！那响声是贼从坂井家的崖上落到我们院内发出来的。我方才到后面去转了一圈，看到一只文卷箱，箱内的信件等物丢得遍地都是，还留下了一堆点心呢。”
宗助由文卷箱内取出两三通信件给阿米看，信上都写着收信人坂井的名字。阿米见后吃了一惊。
“坂井先生总还有别的东西被偷了啰？”阿米保持单膝着地的姿势，问道。
“照这种情况看来，是还有东西被偷了呢。”宗助交叉着双臂答道。
夫妇俩暂且谈到这里，便把文卷箱搁在一边，面对饭盘吃早饭了。但是举筷之后，还是离不了关于贼的话题。阿米向丈夫夸示自己的听觉和头脑很靠得住，宗助则以自己的听觉和脑子不灵为幸事。
“说得倒轻巧。这事如果不是发生在坂井先生处而是轮到我们头上来，像你这样呼呼大睡，岂不坏事啦！”阿米发起反击。
“哦，贼是不会光临我们这种人家的，放心好了。”宗助也不示弱。
这时，只见阿清从厨房里探出脸来，认真地表示道贺：“要是先生先前购置的大衣被偷的话，那真要热闹一番了。幸好事情没出在我们家，而是坂井先生遭殃，真是谢天谢地。”
宗助和阿米都有点儿穷于应答了。
吃完饭，离上班时间还有不少时间。宗助认为坂井家一定乱得不亦乐乎了，决定把文卷箱主动送去。这箱子虽是描金漆器制品，但无非是在黑漆的底子上描有金色的六角形而已，看来并不是什么太值钱的东西。阿米取出一块进口细条纹料子的包袱布，把文卷箱包起来。由于包袱布不够大，便把布的四只角作对角联结，在正中央的部位系成两个死结。宗助提着这只包袱，简直像提了点心盒子去送礼。
从客堂间望出去，崖上就在眼前。但是，由大门外绕过去，得顺着道路走五十来米，然后上坡，再朝反方向折回五十来米，才能到达坂井家的门前。宗助见石头上野草萋萋，就沿着整洁的扇骨木树篱，进入坂井家。
大门里简直太寂静了。宗助行至正门前，见磨砂玻璃门关着。他摁了几下电铃，但是不见有人出来，好像电铃是坏的。宗助只好踅到厨房门口去，见这儿的两扇磨砂玻璃的格子门也关着，但能听到里面有拾掇器皿之类的声响。宗助开了门，见一个女仆蹲在搁有煤气炉的地板上，便向她打招呼，说：“这是府上的东西吧？今天早晨，它落在我家的后院里了，所以送过来。”宗助说着，取出文卷箱。
“是吗？多谢了。”女仆简单地致谢后，拿着文卷箱走到地板间的间壁前，招呼一个像是干内房杂活的女工，然后小声地说明了缘由，把东西递过去。那女工接过东西时，朝宗助瞥了一眼，立即走进去了。只见同女工擦肩而过，一个圆脸大眼的十二三岁的女孩子同一个扎着蝴蝶结、像是她妹妹的小女孩跑了出来，她俩头靠头地把小脑袋探向厨房，注视着宗助，交头接耳地说：“这就是贼啊。”宗助把文卷箱交出后，认为已经完事，没有必要进去打招呼，想就此告辞。
“文卷箱是府上的东西啰？没错吧？”宗助向那一点儿也不知情的女仆追问了一句。对方听了，正不知如何是好的时候，方才那个女工走出来了。
“请先生里面坐。”女工恭敬地行礼致意。这倒使宗助有点儿不好意思了。女仆殷勤地反复邀请，遂使宗助由先前的不好意思进而感到有些为难了。这时候，只见房主走出来了。
同预料的一样，房主果然是一副福相，气色很好，下脸部胖得向下垂，不过不像阿米所说的那样没有胡子，而是在鼻下长着修过的短髭，脸颊至腮下一片青色，刮得很干净。
“哦，给你添了这样的麻烦……”房主表示谢意，眼角处出现明显的皱纹。他身穿碎白点的米泽[18]料子衣服，膝盖顶住地板，向宗助打听具体情况，态度不慌不忙。宗助扼要地谈了谈昨晚至今晨的事情经过，然后问房主“除了文卷箱外，是不是还有东西被盗”。房主回答说“放在写字桌上的一只金表也失窃了”，但是没有丝毫沮丧的神色，仿佛丢的是别人家的东西似的。比较起来，毋宁说，他还是对宗助的讲述抱有更大的兴趣。他问：“贼究竟是打算沿着山崖由后面逃跑呢，还是逃跑时由崖上掉落下来的？”宗助听了，当然无法作答。
这时候，先前那个女工端着茶和烟，由里面走出来，宗助又不便马上告辞了。房主还特意取过坐垫，执意邀宗助坐下来，然后讲起今晨已有警察来过，据警察推定，贼是在傍晚时溜进房子里，隐藏在堆房之类的地方，据估计，贼是从后面厨房进来的，然后擦亮火柴，点起蜡烛，放在厨房里的一只小提桶里面，接着进入吃饭间，由于邻屋里睡着女主人和孩子，贼便沿着走廊来到主人的书房，动手偷东西，这时，可能是遇上了出生不久的小少爷的吃奶时刻了，贼听到小少爷醒过来的哭泣声，便推开书房的门，逃进了院子。
“要是像往常那样有狗在的话，就没有问题了。但是很不巧，这狗得了病，已在四五天之前送到医院去了。所以……”房主遗憾地说。
“这真是太不巧了。”宗助表示同感。
于是，房主开始大谈这狗的品种、血缘关系以及时常带它一起去打猎等等的情况。
“我是爱好打猎的。可是近来因神经痛而暂停了。在初秋到冬天这段时期里去打鹬鸟，腰以下的部分非得浸在水田中泡两三个小时不可。所以是极伤身子的。”
看来，房主是个一谈起来就没完的人。宗助无非是“对呀”“是吗”地对付着，后来见房主老是往下说个不停，只好中途站了起来，说：“我还得去办事，不得不告辞了。”
房主这才有所醒悟似的为自己耽搁了宗助的时间而致歉。接着说：“改日，警察说不定还要来看看现场，届时务请多多协助。”
最后，房主彬彬有礼地打招呼说：“有空请来坐坐。我近来也闲着没事，改日再去打扰你啦。”
宗助出门后，匆匆赶回家里，但是已经比每天早上出门的时间晚了三十分钟。
“我说，你今天是怎么搞的？”阿米焦躁不安地迎出正门来。
宗助立即脱去和服，一面换西服一面说：“那位坂井呀，真是个不知忧虑的人呢。人有了钱，就能够那么自由自在啊。”