“哦，这点心不是自做的。”房主又说了，“不瞒你说，我昨天晚上到一个地方去。当时，我本是带着点儿说笑的性质，随口夸奖这点心好，对方便要我带点儿回家，我就遵命拿回来了。拿来时，点心还是热腾腾的呢。方才想请你尝尝，就回笼蒸了蒸。”
房主不用筷子也不用粗牙签，随随便便地撕开点心大嚼起来。宗助也如法处置。
在这段时间里，房主扯到昨晚在菜馆里碰见一个颇特别的艺伎的事。说是这个艺伎对袖珍本的《论语》[43]爱不释手，乘在火车里也好，伴客游玩也好，老是把它带在身边。
“哦，她说在孔子的门人中，她最喜欢子路这个人物。问她理由何在，她说：‘子路这个人哪，在他学了一种知识而未及付诸实践，却又听到了一件新的事物时，他会大引为苦事的，其正直如此呢！’说实在的，我不大熟悉子路这个人物，所以碍难置喙，但我极想问一问：有没有这样一种人，他在有了一个情人而未及与之结为夫妇之前，又出现了另外一个情人，是不是就很感苦恼呢……”
房主十分轻松地谈了这件事。根据这些情况推测，主人可能是经常到那种地方去的，尽管他早就感受不到什么刺激了，但是有一种因袭的力量在使他依旧每月要到那里去好几次。宗助经过详细的询问，得悉像房主这么玩世不恭的人，也会不时为尽兴欢乐而感到厌倦，以致亟需待在书房中养养精神了。
在这方面，宗助也不是一清二白的人，因此听时无须强作很感兴趣的样子，只是作了一些寻常的应答。但是这种反应反而使房主不胜欣赏。房主表现出一种异样的神色，好像从宗助平平常常的谈吐中嗅到了对方有过不同凡响的经历。不过，他见宗助有点儿不想去触及这些往事的神情，也就立即换了个话题。与其说这是他的一种手段，倒不如说是出于一种礼貌。所以宗助没有因之而有丝毫的不快。
不一会儿，话题扯到了小六身上。对于这个青年，房主有好几点独到的见解，这是身为胞兄的宗助也疏忽了的。且不论房主的见解是否符合实情，宗助倒是听得津津有味。譬如说，房主提出了这样的问题——从小六这个年龄上来说，他是不是有着复杂而不切合实际的头脑，却又像一个孩子，稚气地表现出比他这个年龄要小得多的单纯性。宗助听后，立即表示首肯，并且回答说：“看来光受过学校教育而没有经过社会实践的人，即使上了岁数，也不免会带有这种倾向的吧。”
“是啊。反过来说的话，光有社会实践而没有受过学校教育的人，虽能发挥其相当的复杂性，头脑却老像个孩子似的。也许这反而不如前者了。”房主说到这儿，微微一笑，停了一会儿又说道，“我说呀，让他到我这儿来做书童吧，这样也许多少能得到些社会实践。你看呢？”
据说，房主原有的书童是在主人的爱犬因病住院的一个月之前，通过征兵体格检查而去当兵了，此后，房主尚未另雇书童。
宗助见这个安置小六的好机会竟然不期而至，同春天一起惠然来临，不禁喜不自胜。与此同时，宗助又有点儿惶恐不知所措了，因为迄今为止，宗助不曾主动向社会乞取过同情和关注，他没有这种勇气，现在是房主突然提出来的。于是宗助打定主意，尽可能早一点儿把兄弟交托坂井，这样也可使自己手头松动些，加上安之助的若干补贴，将来就可以使小六如愿以偿地完成高等教育的学业。因此，宗助把心里的话向房主和盘托出。
房主光是“哦，哦”地听宗助说，最后极其简单地说了句：“这样蛮好。”于是事情算是当场谈定了。
宗助认为应该就此告辞了，遂向房主辞别。但是房主挽留，说道：“哟，再多坐会儿嘛。”还说，“现在夜长日短，眼下不过是傍晚时分”，并拿出表给宗助看。其实呢，他是感到寂寞。宗助回家去也无非是睡觉，并没有什么要事，于是又坐下来，重新抽起烈烟来。最后，也仿照房主的样子，松松腿，惬意地坐在柔软的坐垫上。
小六的事情也触及了房主的另一番感慨。
“哎，有一个兄弟什么的，真是相当麻烦哪。我就有个像无赖一样的弟弟呀。”房主说着，拿自己在学生时期的俭朴作对比，谈了许多有关他那个弟弟在大学时乱花钱之类的情况。宗助出于要看一看命运是何等可怖的想法，向主人提出了询问：他的这位爱时髦的弟弟后来怎么样了，走了哪一条路。
“冒险家！”房主突然没头没尾地冲出这么一句话。
这位弟弟从学校毕业后，由哥哥介绍，进了某银行工作，但他口口声声离不了“不管怎么说，我一定要赚大钱”。日俄战争结束后不久，他根本不听哥哥的阻拦，宣称要谋求远大的发展，去中国东北了。他到那儿去搞些什么名堂呢？听说是利用辽河装运豆饼、大豆，经营大规模的船运业务，但没多久就失败了。尽管他本不是大老板，但是事情弄清楚后一核算，也遭到了巨大的损失，运输事业当然不可能维持下去了，他本人呢，无疑是站不住脚了。
“此后，我也不大清楚他干什么去了。后来总算听到了他的消息，使我大为吃惊，他竟流落到蒙古去了！我真不知道他会冒险到什么地步！免不了有些担忧。不过，天各一方，我也只好听其自然了，心想他也许能侥幸应付过去的。他偶尔有信寄来，说蒙古这地方缺少水，热天就用污水沟里的水浇洒马路，污水也没有的话，就用马尿代替，所以臭气冲天，等等。无非就是这一类的信。当然也谈到过钱的问题，不过嘛，东京同蒙古相隔遥远，至多不加理会就是了。因此离得远点倒也是好事。然而这家伙竟在去年年底突然来了。”
房主仿佛想起了什么事似的，取下一件挂在壁龛柱子上的装饰物——它垂有很美的流苏。
这是一柄大约一尺长的小刀，外套锦缎料子的袋袋。刀鞘是用一种不知究竟叫何物的绿色云母状的东西做的，大概在三处地方用银镶卷着。鞘里的刀子至多有六寸长，刀刃也是薄的。但是刀鞘的形状犹如六角形的栎木棍，显得很厚实。仔细一看，原来刀柄的背后并排插着两根细木棒，起到了让刀鞘合在一起不离的银销钉的功用。
“他带来了这件东西送给我，说是叫蒙古刀。”房主说着，当即拔出刀来，还把插在刀后面的两根如同象牙做的细棒拔出来，给宗助看。
“这是筷子呀。据说蒙古人总是把这刀子吊在腰下，碰到宴请之类的事，便拔出刀来切肉，用这筷子夹肉吃。”房主特意一手使刀一手使筷，作出切和夹肉吃的动作给宗助看。
宗助只是一味地盯着这件精巧的玩意儿。
“他还带回来那种蒙古包里用的毡毯，我看哪，同从前的毛毯别无二致。”
房主把这位最近刚从那儿回来的弟弟说的情况，不折不扣地搬给宗助听：蒙古人擅长驾驭马啦，蒙古犬的体形瘦长、颇似西方的猎犬啦，他们渐渐受到中国人的压制啦云云。宗助从来不曾听到过这些事情，所以饶有兴趣地听着，从而好奇地想知道“这位兄弟在蒙古是干什么的”，于是向房主提出了这一询问。
“冒险家！”房主大声复述了先前说过的这句话，“我也不知道他在干些什么。他说是在从事畜牧业，而且很有建树。我看根本靠不住。从前他就老是撒谎、骗我。而这次到东京来干的事也有点儿蹊跷。说是要设法替蒙古王借两万元钱，如若借不到手，就会攸关他的信用，所以不辞辛劳地奔波。他把我当作第一个对象。可我心想，什么蒙古王，什么以广袤的土地作抵押，蒙古到东京千里迢迢，债权根本无法保证嘛！于是我一口回绝。他便瞒着我，盛气凌人地去对我妻子说：‘哥哥如此，成不了大事的！’真叫人啼笑皆非。”
房主说到这儿，微微一笑。然后瞅瞅神色有点儿紧张的宗助，说道：“我说，你同他见见面，怎么样？他特意穿着一件带毛皮的宽大衣服，晃**晃**地出洋相，颇有点儿滑稽。你要是不反对，我来做介绍吧。哦，后天晚上我本就要他来吃饭，所以……哦，你可别上他的当啊，只需听他摇唇鼓舌，别吱声，这就毫无危险，只会感到很别致了。”
在房主的一再怂恿下，宗助多少有些心动了。
“就是令弟一个人来吃饭吗？”
“哦，不，他还有一个朋友会一同来，他们是一起由那儿回来的。这位朋友好像叫安井，我还不曾见过。因为我这个弟弟屡次要介绍我同他认识，所以我实际上是请他们两个人哪。”
宗助当天晚上离开坂井家时，脸色显得苍白可怕。