知足不辱，知止不殆
纵观古代帝王，他们在登上权力宝座之后，为了巩固自己的江山社稷，消除危及其统治的各种因素，总会采取一些手段进行整顿。刘邦、朱元璋等人均对不愿被驯服的有功之臣痛下毒手，不留后患；宋太祖赵匡胤则是采取“杯酒释兵权”的和平方式解除了功臣的兵权，然后赐给他们良田美宅，让他们回乡享受天伦之乐，不再过问朝政，不仅没有因为固权防变而导致流血事件，反而使君臣关系更加融洽。
胜保曾在太平军和捻军起义时，率清军与两支起义军作战，招抚过太平天国淮北团练头目苗沛霖和捻军首领李昭寿，又招抚义军首领宋景诗，因此立下了战功。他还是辛酉政变中支持慈禧的大功臣之一。因此在辛酉政变成功后，慈禧对他委以重任，将他由四品京堂候补降职身份提拔为正二品兵部左侍郎，由镶蓝旗汉军副都统升为上三旗中正黄旗满洲都统、正蓝旗护军统领。这一时期的胜保，成为慈禧所倚重的满洲大臣，真可谓是红极一时。
然而，就在慈禧任命胜保主持山东、安徽的“剿捻”军务，前线战事吃紧的关键时刻，慈禧却突然变脸，于同治元年十一月传旨将胜保革职，次年七月赐令胜保自尽。
原来，同治元年六月，胜保以钦差大臣的身份督办陕西军务，镇压起义。不久，曾被他招抚的太平天国降将苗沛霖、宋景诗等人复叛，光禄寺卿潘祖萌、顺天府丞汴宝第、御史丁绍周、华祝三等人因此而先后参劾胜保的诸多不法行为，如骄纵贪**、冒领军饷、收受贿赂、拥兵纵寇、欺罔贻误等。
慈禧闻奏后，命钦差大臣科尔沁亲王僧格林沁等人查实具奏。经核查，胜保被参劾的诸多不法行为均属实。慈禧为此而震怒，颁布上谕揭露胜保的各种罪状，并传旨将胜保革职，交刑部问罪。
同治二年，慈禧发布上谕，称胜保利用苗、宋二人来挟制朝廷。这在封建社会可是杀头之罪。慈禧之所以给他安上这一罪名，一是因为胜保恃功自纵，而且不肯认罪；二是胜保“拥兵养寇为自固”确有其嫌，这一点是慈禧无论如何都不能容忍的。
就这样，得宠一时、风光无限的胜保，最终还是被慈禧赐死了。
正所谓“树大招风”“功高震主”，自古以来，为什么许多开国功臣不得善终？又为什么所谓的明君会屠杀功臣？原因无他，都是因为臣下的爵禄官位太过隆盛了，所以不是震主而招来不测之祸，就是惹人忌妒而身陷险境。
知足是明智的，知足就会少了一些耻辱；知道适可而止也是有大格局的表现，只有知道停止方能长盛不衰。