玉珠的家地处陋巷。
马车穿过长街，缓缓在玉珠家院子停下。
茅檐草屋家徒四壁，暖炉汩汩烧着热水，屋中蔓延着鱼腥草的腥味。
玉珠坐在娘亲榻前，一双小手紧紧握住娘亲，愁容满面。
她看看两鬓斑白的张太医，眼角的泪珠尚未干透，抽噎着说不出话。
风声鹤唳，侵肌入骨。
檐角下结着厚厚的冰柱，映着满天雪色。
明窈轻轻搂住玉珠的双肩，温声宽慰，又从香囊中取出一小包玻璃糖。
玉珠却并未伸手接，只仰首冲着明窈落泪：“我想、想留给娘亲吃。”
隔壁家的牛婶没熬过去，今早人在家中咽气。两家不过一墙之隔，敲锣打鼓的丧乐连着响了半日。
玉珠人小，只当娘亲也时日不多，偷偷哭了好几场。
“我上回留给娘亲的糖，娘亲也不曾吃，我想……”玉珠泣不成声。
明窈拍拍玉珠的后背，为玉珠顺气，转而问张太医：“张太医，大娘子身子如何了？”
张太医笑笑：“明姑娘放心，大娘子不过是染了风寒，加之又操劳过度，好生休养便可。”
玉珠母亲抚榻而起，叠声谢过张太医，又命玉珠给张太医和明窈磕头。
明窈忙不迭拉起玉珠：“大娘子客气了，举手之劳罢了，不必多礼。”
玉珠母亲摇头：“那也是托贵人的福。”
她眼中含泪，忧愁望着榻前的女儿，“玉珠才这么小，若我真有个三长两短……”
明窈轻声安抚：“大娘子莫多心，只是风寒而已，且张太医方才也说，病人最忌多思多虑。”
妇人止住啜泣：“姑娘说的是。”
言毕，又让玉珠好生送明窈和张太医出门，深怕过了病气。
张太医先行回府，只剩明窈一人同玉珠站在院中。
玉珠扬着小脑袋，低声恳求：“明姐姐，你明日能不能陪我去趟南天寺？”
往常她生病，母亲都是只身前往南山寺为她祈福，玉珠也想如此。
明窈不假思索：“自然可以。”
翌日天蒙蒙亮，明窈如约来到玉珠家中，接她前去南天寺。
南天寺香火鼎盛，此刻天未明，前来上香的香客本该不多，可此时主殿却是人头攒动，摩肩接踵。
众人都在等着向菩萨娘娘祈求香灰，以求家人安康。