第十八章苦闷的晚年
一生都在追求和平
如果从政治的角度来评价张謇的话，可以看出，他的一生都在想着做成一件事，而且他花了毕生的精力与热情做着同样一件事：用政治改良的办法，求得社会平稳进步。正是这样一个追求的人，到晚年却生活在军阀混战、彼此割据的社会之中，他的晚年，北洋军阀们专制黑暗的程度远远超过前期的晚清社会。
唉，这个社会，也跟他的大生资本集团的晚期差不多：走入痛苦的深渊，走进可怕的泥潭。这样的一位老人，可以想象一下，他的心情是何等的不爽？痛苦、苦闷、抑郁，用这些词语来表达毫不过分。
这位70多岁的老人，年逾古稀，还在做一件他认为必须做的事：力尽所能，坚持不懈地反对战乱，为争取和平进行一次又一次的休战呼吁。
张謇真是一位赤诚的爱国者。我之所以这样说，绝不是故意抬举他。看下面一些事实，相信你也会跟我一样，得出上面的结论。
1918年，护法战争之前，战争过后，他向南北双方发出劝和通电。
1919年，江浙军阀混战，张謇向齐燮元、卢永祥（江浙督军）发出停战通电。
1920年，直系军阀、皖系军阀混战。张謇先建议南北双方举行和平谈判，然后发出通电，劝直皖两方休战。
1921年，为了让南北之争平息下来，张謇参加了张一麟等人发起的“国是会议”，支持张绍曾等在庐山召开的教育会、农会、商会联会（和平会议）。
1922年，张謇发通电，劝直奉和江浙战争停战。
1923年，张謇发通电，劝江浙战争停战。
1924年，张謇发通电，劝奉直战争和江浙战争停战。
1925年，张謇发通电，劝阻南北军阀（大混战）停战。
如果他是一位教师，我用两个词来形容他如何追求自己的目标：诲人不倦、孜孜以求。一辈子寻求和平的一位老人，对这样的乱世，难道不充满愤懑吗？由此看来，我突然觉得，今天我们的和平生活是多么的宝贵。
在全国性战乱中，如何才能保得通海一方的安宁，成了晚年张謇不得不做的一项最重要的工作。为此，他不得不在各派军阀之间周旋往返。为他的实业梦想，为教育梦想，为地方自治，他又不得不想方设法地寻求各级政府的保护。
国内形势如履薄冰，对于外国对华扩张，尤其是日本的侵华图谋，张謇也格外关注，并保持着相当的警惕性。
1919年，皖系政府搞亲日卖国外交，张謇通电反对，对他们这一做法狠狠地痛骂：你们这样做，就是在挂着“亡国奴隶”的四字招牌，无南北无智愚不肖皆耻之，行见举国沸腾也。（不论南北，不论是聪明人还是笨蛋，都会鄙视你们）。
1921年，他出席“即将撤废二十一条协约及收回胶济路自办”的大会，在会上，他大声呼吁各派势力在这个时候，应该一致对外，不要窝里斗。他呼吁各派之间捐弃前嫌，把对日作为当前压倒一切的政治任务。
不过，在政治苦闷中，张謇的晚年生活还是亮光闪闪的。
1921年7月，张謇举办七十大寿，亲朋好友纷纷前来祝寿。
为了给寿宴增加喜庆气氛，也为了答谢来宾，张謇创办的伶工学校几乎全员出动，搭戏台，挂灯笼，从长桥西到更俗剧场，将四个公园里装扮的喜庆非凡。祝寿的人非常多，场面十分热闹，尤其是晚上，梅兰芳在更俗剧场一曲《麻姑献寿》更是将寿诞推向了**。