二妈妈在医院生了小妹妹
三月，河边的柳树开始萌芽，一团一团现出朦胧绿意的时候，我爸爸被关进了牛棚。
关牛棚的理由是我爸爸拒不交代自己的历史问题。据造反派的调查，解放前夕我爸爸还在读中学时，全班集体加入了一个反动组织：三青团。可我爸爸自己对这件事情云里雾里，茫然不知。他回忆说，是有一次，班长让大家集体填了一张表，具体是什么表，大家都稀里糊涂。也许当年的班长是“三青团”的骨干。可是那人后来去了台湾。这就麻烦了，我爸爸浑身长嘴也说不清楚了。说不清楚只能进牛棚，直到说清楚再出来。
我妈妈很着急，她害怕我爸爸这样细皮嫩肉的人禁不起折磨，屈打成招，乱说一气。从古到今，很多冤案都是在皮鞭和棍棒下形成的。她又害怕我爸如果不交代，会被人加倍折磨，直到被打死，或者自己想办法把自己弄死。反正，交代和不交代都落不到好，两难。
急火攻心，我妈妈早产了。夜里她跟我外婆是如何去医院的，在医院里又经历了什么，我完全不知道。早晨一醒来，妈妈的**空着，外婆一个人在厨房里锅上锅下地忙，捅炉子，撮炉灰，照看瓦罐里咕嘟咕嘟炖着的东西。她头发蓬成了一堆乱草，发丝上粘着亮晶晶的鱼鳞和一根半枯的葱叶，衣服皱得像抹布，脸上的皮肤发干发硬，看上去就像罩了一个糨糊刷成的壳子。
我一眼瞥见墙角的木盆里泡着半盆衣裤，那是我妈妈的裤子。蓝色的卡其布外裤，粉红色的棉毛裤，紫色带白花的短裤。我爸爸进牛棚之后，我妈妈偶尔会把我和圈圈叫到大**，一边一个搂着我们说话，圈圈隔着我妈的身子挠我的痒痒，我钻到被窝下面还击，我看见妈妈就穿着这样的**。现在这些裤子全部被血水浸泡着，血水表面浮着一层污脏的血沫，一股浓烈扑鼻的血腥味熏得我恶心作呕。我目瞪口呆地盯住那半盆血水，心里很慌，涌上来的第一个念头就是：我妈妈是不是死了？我在电影里看到过，人只要流出很多血，就一定会死掉。
一想到我妈妈的**空了，她已经不在了，我心里一急，就没缘由地放声大哭起来。圈圈穿着一身内衣从被窝里出来，光脚趿拉着鞋子站在厨房门口，看见我哭，嘴巴一撇，跟着也哭。
“小祖宗哎！”外婆慌忙去抱圈圈，急匆匆把他塞回被窝，“拜托你们两个不要再唱花脸了好不好？妈妈在医院生妹妹，我一个人忙得脚后跟朝天，你们再冻病了哪个，可怎么得了？”
我停止了哭，脸上挂着眼泪问外婆：“妈妈生妹妹了？”
“生啦，半夜十二点就去了医院。你和圈圈睡得像小狗一样，你妈妈哼哼成那样，你们连个身都没翻。”
我很羞愧。圈圈还小，他什么都不必负责，可我八岁了，是家里最大的孩子，我怎么可以在最要紧的时候酣睡不醒？
我外婆拿过圈圈的衣裤，要照料他起床。我赶快上前说：“外婆我来。”
我外婆那张罩着糨糊壳子的脸刹那间笑成了**。“哎哟，小米真乖，小米现在当大哥哥了，知道帮家里做事了。”她交代我动作要快一点儿，不能让圈圈冻着了，然后转身就奔厨房。
我见过我妈妈给圈圈穿衣服，知道所有的程序：先把圈圈的小肉脚从被窝里掏出来，穿上袜子，棉毛裤的脚管塞进袜筒中，再穿毛线衣，套上棉袄，扣子先敞着，等到穿上夹裤，把裤子的背带从后面绕过肩膀送到前胸，系上活绊儿之后，最后系好棉袄的扣子。
圈圈太顽皮，每天早晨从睁开眼睛就一刻不停地动，给他穿衣服，他也不放过捣蛋的机会，两只脚从被窝里伸进又伸出，跟我捉迷藏，我一抓住他，他就咧着嘴巴咯咯地笑，脚丫子还拼命往后缩，拔河一样。从他的肩头穿背带时，他又怕痒痒，身子缩成一个刺猬团儿，扭来扭去，背带穿进去又滑下来，搞得我很恼火。
我在他屁股上用劲拍了一巴掌：“能不能规矩点儿啊？”
他看看我万分严肃的脸，决定耍赖，咚地往后仰倒，穿妥了袜子的脚使劲蹬踢，轻而易举地放出了哭声。
外婆把脑袋伸进门框：“小米！小米！”
我气坏了：明明是圈圈的错，干吗喊我的名字？
外婆哀求说：“能不能让我的耳朵清净点儿？你看我都忙得火烧眉毛了，你妈还在医院里等鱼汤下奶呢。”
我只好说：“外婆忙你的，我有办法对付他。”
我的办法很简单，把手伸进圈圈的裤裆里揪他的小鸡鸡，同时做出咬牙切齿状。圈圈最怕人碰他的那地方，他又特别会察言观色，一看到我的样子像是当了真，以为小鸡鸡真会被我揪掉，立刻闭了嘴，一声不响地爬起来，自己低了头忙活他的棉袄纽扣，倒让我站在旁边无事可干了。
我倒了半脸盆热水，自己洗了脸，也给圈圈洗了脸。圈圈还没有开始刷牙。妈妈说他乳牙还没有换，不刷牙也没有关系。我给圈圈洗脸时，他眼睛里进到了水，大概很难受，使劲地拿手背擦，却一声都没有哼出来。我现在知道了，只要大人不在身边，只要我对他摆下脸色，他还是有一点怕我的。
外婆已经炖好了鱼汤，忙着往一个粗陶的汤罐里盛。热气氲氤了外婆的半个身体，满屋子飘散着鱼汤的鲜香味。圈圈馋巴巴地站在锅边，不住地吸他的鼻子。
外婆说：“不行，今天这锅汤没有你们的份。”
圈圈前言不搭后语地答：“我要妈妈。”
外婆哄他：“妈妈在医院打针，很疼很疼的。圈圈怕不怕打针？”
圈圈点头，想起了针尖戳进屁股的滋味，圆嘟嘟的小鼻子立刻皱成一只核桃。
“那好，外婆去医院照顾妈妈，哥哥带你玩。如果妈妈剩下鱼汤，我会带回来给你喝。”
外婆从衣兜里抠出一毛钱，交到我手上：“上街一人买一块烧饼吃。余下的钱带弟弟看小人书。”
烧饼店在菜场的街边上，磨盘大小的店面，里面挤了一个贴烧饼的大师傅，两个揉面做烧饼的小徒弟，一个齐我肩膀高的烧饼炉，再加堆着面团、油馅、芝麻和糖稀钵子的大案板，人挤进去基本上再没有转身余地。大师傅个头矮小，模样很凶，一头乱糟糟的刺猬样的头发，嘴唇总是紧闭，眼睛不看顾客，只看炉膛里的火，还有贴在炉膛四周的烧饼，所以我说不上他有多大年纪。两个小徒弟是中学生模样，看起来像双胞胎，都是白白胖胖的脸盘，金鱼形状的眼睛，嘴唇上一圈毛茸茸的胡须。因为他们要不停地从面粉袋里抓出干面粉往案板上撒，粉尘难免飞扬，两个人的眉毛、睫毛和唇圈都泛出白色，猛一看上去，一张脸上只剩了两只黑洞洞的眼睛和一张红艳艳的嘴唇，怪吓唬人的。
这家店里做出来的烧饼有两种：长方形的、大小像铅笔盒的是一种，没有馅，表面用刀划出方格纹路，进炉膛之前再刷一层亮晶晶的糖稀，出炉后烧饼的色泽金黄，下面一层香脆的焦底，在嘴里多嚼一会儿，能嚼出面粉本身的甜味。还有一种叫“草鞋底”，顾名思义，是鞋底那样的长圆形。烧饼里包了一肚子油馅，表面密密地撒着白芝麻，咸，油，还香。
方烧饼三分钱一个。草鞋底五分钱一个。外婆给了我一毛钱，如果买两个方烧饼，我们就余四分钱，可以在书摊上租八本小人书。
圈圈不干，他对好吃的烧饼有兴趣，对小人书没兴趣。他踮着脚，用一根肥嘟嘟的食指点着炉子边上刚刚铲出来的草鞋底，指使我：“买这个。”
我装模作样地皱眉做恶心状：“昨天我们院里的李伯伯买了一个草鞋底，一口咬出一个小虫子，呸，恶心死了！”