第十七集
夏威夷希尔顿大酒店张学良住室
暮年的张学良坐在凉台上眺望前方的大海，有着说不出的惬意。他缓缓收回视线，注视面前茶桌上那本（张学良画册》，他随意地翻着画页，当翻到蒋介石的遗照时，他的目光滞留在画页上，并传出了暮年张学良的画外音：
“蒋先生一生有过多次败走麦城的历史，但惟有一九四九年最令他刻骨铭心。先是毛泽东亲自部署的三大战役，把蒋先生赖以称雄的王牌后盾―几百万美式装备的军队打垮；接着，蒋先生的后台老板―美国人又把李宗仁捧上台。自然，更令蒋先生伤心的是，在他亲自构筑的大厦行将倾倒之时，又上演了一幕众叛亲离的戏剧。这时，我依然在平静地研究明史，从蒋先生失败的过程中，却引出了令我严肃思考的重大命题……”
一阵时代的烟云吹过，电视屏幕的画面渐渐化出一九四九年的台湾井上温泉。
登印字幕：井上温泉一九四九年元旦
井上温泉大门外
看管张学良的便衣特务喜气洋洋，挑着挂有鞭炮的竹竿在僻嶙啪啪地放鞭炮。
一辆轿车快速驶来，戛然停在门前。
刘乙光跳下汽车，动怒地命令：“立即停止放鞭炮！”
放鞭炮的便衣嗽着嘴：“过年了，放爆竹有什么不对的？”
刘乙光：“陈主席打来了电话：今天，我们的蒋总统准备下野，谁也不准放鞭炮过年！”
放鞭炮的便衣熄灭引信，门前只剩团团的硝烟。
大山深处传来远近不一的鞭炮声。
刘乙光：“副总司令呢？”
放鞭炮的便衣：“他带着四小姐到山里散步去了。”
井上温泉附近的山崖
张学良、赵一荻并排坐在山崖顶上，听着远近传来过年的爆竹声，看着晨雾缠绕的苍山林海、瀑布山泉，随意地交谈着。
张学良：“我听说蒋先生每逢过年的时候，总是要给亲信和家人背一首诗。”
赵一荻：“什么诗？”
张学良开心地：“听，我给你背一遍：爆竹声中一岁除，东风送暖人屠苏；千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。”
赵一荻：“就是这首诗啊！我念小学的时候就会背。”
张学良：“可你到了中年，也未必知道蒋先生给亲信和家人背这首诗的用意。”
赵一荻：“我当然知道了！他告诉亲信和家人，新的一年来了，一定要为实现我的新桃―也就是蒋先生新的战略任务而努力。对吧？”
张学良：“我不能说不对。你猜猜看，蒋先生今年还对他的亲信和家人背这首诗吗？”
赵一荻：“绝对不背了！”
张学良：“根据呢？”
赵一荻：“说到亲信，莫过于陈布雷先生，他提前为蒋家天下殉葬了；他最得意的干将黄百韬等人已经捐躯疆场。说到家人，蒋夫人跑到美国要美援去了，身边就剩下经国先生一人，他哪还有这样的闲情逸致呢！”
张学良：“从历史上看，霸王自列之前，他最想见的是虞姬；从明朝看，崇祯吊死煤山前，他也要向亲信做一番安排。时下，我们的蒋先生仅仅是准备下野，他更要为新的一年做些布置。”
赵一荻：“会想到咱们吗？”
张学良：“最好不要想到咱们。”
赵一荻：“这又是为什么呢？”
张学良：“从历史上看，权谋家既然会利用投诚者打天下，他自然也就不会放过坐看失败的政敌。”
赵一荻：“如果真的有那么一天，你我……”
张学良：“那是以后的事情。时下的蒋先生还是要给他的亲信和家人背―很可能是讲总把新桃换旧符的。”
南京蒋介石官邸
蒋介石苍老了，但依然不失威严：“辞修，经儿，时到今日，应该明白我派你们二位去台湾的用意了吧？”