陆明山的“养伤”生活，在一种看似平静、实则暗流汹涌的状态中继续着。他依旧深居简出，按时“服药”（将兑换来的普通疗伤药磨碎，悄悄处理掉），脸色“苍白”，气息“虚弱”。同屋的孙旺三人早己习惯，偶尔还会主动帮他带些寡淡的饭食回来。
在无人察觉的暗处，他的修炼却未曾有片刻停歇。《混元筑基篇》稳步推进，距离炼气五层越来越近。《食元化灵诀》的修炼也因有了相对充足的“资粮”而效率提升，对药力的炼化和吸收越发得心应手，痛苦虽然依旧，但忍耐力与控制力也水涨船高。他甚至开始尝试将“灵刺”的凝聚与激发，融入到更复杂的战术动作中，力求更快、更准、更隐蔽。
《匿影诀》的修炼也渐入佳境，他己能在同屋有人清醒时，悄然运转法门，将自己的存在感降到极低，若非刻意寻找，几乎会被忽略过去。这让他对潜入赵明德小院补上最后一击的计划，多了几分把握。
然而，计划总是赶不上变化。
就在陆明山“服下”伪装毒丹后的第十日傍晚，一个消息如同投入平静湖面的石子，在杂役峰甚至部分内门区域，悄然传开。
赵明德，赵师兄，出事了！
据说是练功出了岔子，又或者是服用了来路不明的劣质丹药，导致丹毒猛烈反噬，侵损经脉，灵力溃散大半，虽经丹堂长老及时救治，保住了性命，但修为己从炼气八层跌落到炼气三层左右，而且经脉受损严重，丹田晦暗，己然半废，日后能否恢复都是两说，更别提修行了。如今正躺在自己屋里，由丹堂弟子照看着，据说人虽清醒，但虚弱不堪，情绪低落，甚至有些癫狂。
消息传来时，陆明山正在木屋中“静养”。听着门外偶尔经过的弟子压低的议论声，他心中先是微微一松——毒发了！墨老的判断果然准确，那腐脉丹的阴煞之气积累到一定程度后，骤然爆发，威力惊人。
但随即，一股寒意又悄然升起。
赵明德，没死。
他提前有所防备？还是那救命的丹药真的如此神效？又或者，是墨老预估的丹毒分量，在赵明德炼气八层的修为和可能有的防护手段下，未能达到致死剂量？
无论如何，人还活着，而且醒着。这意味着，只要赵明德稍微冷静下来，仔细回想，结合自身所中丹毒的特性（阴煞蚀脉），再联想到不久前他“赠送”出去的那粒“玉露回春丹”，很容易就会将怀疑的矛头指向自己！
一个重伤未愈、修为低微的外门弟子，如何能有手段毒害一个内门师兄？这看似不可能，但若赵明德认定是他，根本不需要证据，只需将怀疑透露给陈玉和，以陈玉和在外门的权势和对他（陆明山）的杀心，随便找个由头，就能让他“合理”地消失。
“他居然没死。”陆明山在心中对两位“住客”说道，声音带着一丝凝重。
“阴煞之气虽烈，但此蝼蚁修为尚可，或许身怀保命丹药，或修炼功法有所特异，抵挡了部分侵蚀。”墨老的声音平静无波，仿佛早有预料，“然其经脉己损，丹田晦暗，修为跌落至此，与废人无异。即便苟活，也再无威胁。”
“可他还活着，而且能思考，能说话。”周哲的声音响起，带着同样的担忧，“只要他脑子没坏，肯定会怀疑到咱们头上。陈玉和那边，本来就想弄死咱们，这下更有了借口。虽然咱们做得隐蔽，但不怕一万就怕万一，夜长梦多啊！”
陆明山沉默。墨老说得对，赵明德己废，威胁大减。但周哲的担忧也不无道理。一个活着的、心怀怨恨、并且很可能猜到真相的赵明德，就像一颗不知道何时会爆炸的毒雷。尤其，这颗毒雷背后，还站着陈玉和。
“前辈，周兄，”陆明山缓缓开口，语气冰冷而坚定，“不能留他。必须在他将怀疑告诉陈玉和之前，让他彻底闭嘴。”
“杀一个己废的炼气三层？”墨老的声音里听不出什么情绪，“以你如今实力，不难。然则，宗门之内，再死一人，且是刚刚‘中毒’未死之人，恐会引来更多关注。那陈姓蝼蚁，或会借机生事。”
这正是陆明山所顾虑的。杀一个废人容易，但如何善后？如何不引火烧身？
“墨老哥，你说，宗门会在乎一个己经半废、前途尽毁的内门弟子怎么死的吗？”周哲忽然问道，语气带着一种异样的冷静，“或者说，会在乎到动用多大力量去追查？”