蕴灵池一日，脱胎换骨。炼气七层的修为，配合《混元筑基篇》铸就的雄厚根基，让陆明山的实力发生了质的飞跃。如今的他，若再对上雷横，即便不动用“灵刺”等底牌，仅凭正面硬撼，也有极大把握战而胜之。
按照青岚宗门规，外门弟子修为达到炼气七层，且年龄、品性无大过，便可申请参加内门考核。一旦通过，便能鲤鱼跃龙门，脱离外门弟子的身份，成为真正的内门弟子，享受独居洞府（或院落）、每月固定的灵石丹药供给、更高深的功法传承、更优越的修炼环境等待遇，从此告别繁重杂役，专心问道。
这对无数外门弟子而言，是梦寐以求的跨越。以往的陆明山，也曾在无数个深夜，仰望内门山峰的点点灯火，憧憬过那一天。
然而，当他真正站在这个门槛前时，却犹豫了。
太快了。从“重伤未愈”的炼气五层，到如今货真价实的炼气七层，中间只隔了一次外门大比和一次蕴灵池修炼。这样的提升速度，在外门堪称惊世骇俗。虽然可以用“厚积薄发”、“蕴灵池机缘”来解释一部分，但依然太过扎眼。
陈玉和那边虽然暂时没了动静，但此人阴险记仇，绝不会轻易罢休。自己若是此刻高调申请内门考核，成功晋级，必然再次成为焦点，难保不会引起陈玉和的注意和更深层次的调查。以对方筑基期的修为和在外门经营多年的势力，若真想深挖，自己这“突飞猛进”的修炼速度，很难不惹人怀疑。
木秀于林，风必摧之。墨老的告诫犹在耳边。
“确实，哥们儿，你现在就像游戏里刚出新手村就一身神装的玩家，太显眼了。咱们得先‘猥琐发育’，把等级……啊不，把修为稳一稳，把装备……把手段再多准备点。”周哲深表赞同，“内门肯定要去，但不是现在。等风头过了，或者等咱们再强一点，有更多自保之力了，再去不迟。反正你现在有蕴灵池打底，修炼资源也不缺，不急这一时。”
“内门固然资源优渥，却也非净土。竞争更烈，目光更多。以此修为突兀晋升，徒惹猜忌。”墨老的声音依旧淡漠，“根基初成，当静心沉淀，巩固境界，磨砺术法。待水到渠成，自可一飞冲天，何须急在一时？”
两位“住客”的意见难得地高度一致。陆明山自己也倾向于暂缓。他现在最需要的，不是立刻进入内门那个更复杂的环境，而是一个相对安稳、不受打扰的时期，来消化蕴灵池所得，彻底稳固炼气七层的境界，并进一步修炼《匿影诀》、《食元化灵诀》，精研“灵刺”，甚至可以从墨老那里，套出点更实用的、不那么显眼的护身手段。
“既然如此，便先在外门沉淀一段时间。”陆明山做出了决定，“正好，大比奖励的贡献点和丹药，加上之前售卖攻略的积蓄，足够支撑一段时间的修炼。那‘任务攻略’的生意，也可以继续做下去，既能赚取稳定贡献点，也能更好地掩饰修为和真实动向。”
于是，陆明山的生活，在短暂的波澜后，重新回归了一种低调而充实的节奏。
他依旧住在杂役峰那间拥挤的木屋，依旧每日清晨前往庶务堂领取相对轻松、但报酬尚可的日常任务（如今修为提升，完成任务更加游刃有余）。只是，他完成任务的效率更高了，偶尔“不经意”间展现出炼气六层左右（他对外显露的修为）应有的实力，也无人怀疑——毕竟是大比前十，还在蕴灵池修炼过，有所进步合情合理。
大部分时间，他都用来修炼。稳固炼气七层的境界是重中之重。《混元筑基篇》的运转越发圆融自如，混元灵力在更宽阔坚韧的经脉中奔流，带着沉甸甸的质感和勃勃生机。他对《匿影诀》的掌握也越发精深，如今己能在同屋弟子清醒时，悄然运转，让对方几乎完全忽略他的存在，除非刻意寻找。《食元化灵诀》的修炼则更加得心应手，炼化药草时痛苦大减，效率倍增，配合养气丹，修为稳步提升。
“灵刺”是他重点磨炼的杀手锏。在墨老苛刻的指点下，他开始尝试更精细的操控：控制“灵刺”的威力大小（从足以洞穿金石到仅能击落树叶），调整发射速度和飞行轨迹（首线、弧线、甚至短暂滞空），练习在移动中、在视线受阻的情况下精准命中目标。他甚至开始尝试将“灵刺”附着在短刀或拳脚上，形成更具隐蔽性和突然性的“寸芒”攻击。